“二娘子好。”
“二娘子好——”
“二娘子好！”
……
院子里都是宋燃亲手挑选的雇工。
当她一踏入，热情踏实的呼唤接二连三，手中活计也毫不马虎，有条不紊。不过是支十个手指头能数出的队伍，对比最初挤在紧巴巴的沈家老宅里，凡事亲力亲为，重复繁杂的琐事让她日夜难以脱身，无暇顾及他事，简直不可同日而语。
宋燃引以为傲，欣赏的目光左右巡视。
守门老伍是个壮汉，结结实实的身膘晃晃荡荡，如此消彼长沁水的波浪，此刻全数压在屋檐上，嘴里咬着细绳，双手握持两人高的竹竿，稳稳当当地交错缠绕。
当下，红日东升，恪尽职守，严格地把地面晒成一张烫脚的巨型热炕。
管事兼跑腿钟大目不转睛，汗雨糊眼，紧盯老伍节奏，时而递剪时而给竹。
默契配合下，不多时，一座牢固可靠的竹架稳稳当当地拔起伫立。
随后，几块深色麻布接头连尾，叠搭于竹架，如天幕般展开，严密地遮住院门前光秃秃的大片平地，投下成群的阴影。
这片荫蔽的平地极为宽敞，宋燃曾亲自计量，长约十二步宽约四步，几乎占据了整座宅院的四分之一。据说前主人一度痴迷戏曲，为此疯狂地拆去了前后左右几间杂物和多处阻碍，才延成宽阔明亮的戏台，好让文武乐人施展百样功夫，自个一饱眼福。
这对于前主人是称心如意的得意之作，但当其一旦买卖时，却不大受人待见。
何况，还有另外一处致命缺点——宅院偏远靠近城门，这种种施加于人丁旺盛的家庭，很是拥挤不便，使得宅院的卖价十分厚道。宋燃正和心意，一副腰包空空无可奈何地捡起这个便宜，顺利安家于国都。
当时宋燃执意没动它，本意是让沈承礼作为射箭场地，也有囊中羞涩，无法支撑大规模修缮的缘故。
闲置下来，如今一顿折腾，平地阔绰有余，阴凉爽人，足够避暑，也足够适合作为这次摆桌饮酒对食会客的露天场地，用在今晚的宴会。
要知道，当初沈伯简对于她擅自专权很是不满，极力要求循例在内室宴客，是宋燃一度据理力争。沈父自恃身份强忍着怒火，气急败坏地把她当透明人，冷落无视，昨日还借夏敦柔拉踩，指桑骂槐。
幼稚地以为他的冷脸会让宋燃害怕，屈服，认错……
“夫人，这个主意真不赖。”老伍长得五大三粗，细心地换了汗衣才凑近说话。女儿如鱼和他一脉相承。
宋燃难免得意，夸海口道：“可惜如今只有墙角的老槐树，要是中间种一排青桐碧梧，假以时日连成一片天然的遮棚，郁郁芊芊，浓荫蔽日，美极！”
老伍挠挠头，自告奋勇：“好事好事！到时，还望夫人不嫌弃，让我——”
“好什么好！”一声中气十足的吼叫凭空打断了他们美好的想象。
沈伯简火烧火燎地蹦出来，脸红筋涨。
老伍憨厚模样：“老爷，要不您来，我粗手粗脚……”
花甲老沈手持拄拐，绷着脸，颤巍巍地狂点老伍：“你退下！”透明人宋燃也没逃过暗示的指指点点，听到他不满地数落钟管家：“这槐树像什么样，坏事，得砍掉。”
钟管家如实记录：“到时看安排。”
宋燃装傻。
“开门见灶，不吉，砌影壁。”
钟管家又如实记录：“到时看安排。”
宋燃装傻。
“这画、这石龟、这仙人掌统统换掉，俗不可耐，客人可等着看笑话！”
拐杖挥斥下，都是些碍眼俗物，沈伯简如高坐庙堂的纯洁神像，清高自负，不可被俗物沾染半分。
最碍眼的俗物宋燃静静地看他表演。
作为房子的主人，她同前任主人风格不一，多次大修小补。墙边的裂缝都回填过好几次，是那颗槐树执着地向外扎根。
同这位为老不尊的老人家更是不对付，单纯的缝缝补补恐怕不能满足他的眼光，估计一砖一瓦，一花一叶都得从头来过，好匹配他的品味。
她可不会委屈自己，故而一动不动。
沈伯简盯住慢了半拍的钟管家，以拐柱地，重重地吩咐他：“还不马上叫人过来搬走！”
钟管家又又如实记、记——哎哟，他反应过来，沈老爷在较真。暗道今儿可够倒霉，自己一个收钱办事的普通老百姓，两边都得罪不起，愁死人。遂静了一瞬，他摸了摸凉飕飕的后颈，伸头一刀缩头一刀，弯下腰，一副恭敬模样，阳奉阴违：“今儿是郎君的好日子，事多，人实在抽不出来，待会空了，定打发他们干得漂漂亮亮。”
宋燃还是装傻。
“推三阻四，吃白饭干拿钱，可不嫌丢人！”沈伯简开骂，环顾左右，挥杖引来三五个经过的仆从，可连唤三五句，无一吭声，都纷纷借故离去。
“好哇，一个个都没把我放在眼里。”他气狠了，拐杖砸在地上，这会说心口疼那会说头疼，还朝前来扶人的钟管家放狠话：“一把老骨头，入土了好，干净。”
对于不要脸的撒泼耍赖，不谙此道的钟管家无能为力，尽力柔着嗓子安抚：“您别急，先回房，再让大夫来瞧瞧看。”
沈伯简不配合：“让不孝子给我回来，他老爹快半死了，还当什么狗屁官！”
宋燃：……
成婚两年，这是她首次当家做主操办这种规模的宴会，无比看重。之前不过三五客人的小打小闹，顺手可为，几乎不大耗神。思及以后，沈承礼官大，场面也会大，是以，拿此练手的宋燃事事操心，不愿拖后腿，也不甘心丢自个面子。
府里上下无一不知，她的用心，她的奔波。宋煊、如鱼以及府里一干人等，都在同她并肩作战。一切似乎井井有条，如愿展开。
如今，却被沈伯简拿来做筏子，趁机拿捏她。
钟管家求救的目光连连招呼，宋燃利索转身离开。
转眼后，她搬来一把半人高的阔大椅子，还贴心地放上柔软的靠枕。
沈伯简一张脸白了又红，红了又白，哼了一声拂袖，一副坐等椅子合该不偏不倚出现在他身下的尊贵模样。
众目睽睽下，宋燃淡淡坐下。
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