“沈兄，多日不来，瞧着怎么又换豪宅了，好阔气，真是羡煞人也！”
“子从，你这灯笼上的小画很是不俗，和我最近新学的一招有异曲同工之妙，改日咱两个比划比划，可得让你心服口服……”
“沈丞，时辰在即，可有需要帮忙的，义不容辞。”
沈承礼换下当值的常服后，从内院跨出，未见人影，只闻好友叽叽喳喳地吵嚷。他着一身寻常样式的襕衫，圆领宽袖，是今夏的上好料子，匀称柔软，无一丝杂色。仔细过水两次，使得头次穿着很是得宜，不显得过分打眼，也不见脏污瑕疵，妥当又服帖。
这是宋燃特意制备的新衣，沈承礼行走之间，多了一分注意。
远远望去，如汝窑出品的青釉瓷器一般，线条简约柔美，温润如玉。
付寻是个热情碎嘴的活泼性子，当着宋燃的面，大喇喇地打趣：“哎哟！有了嫂夫人，可是了不得！宅子打理得像模像样，自己天天孔雀开屏，羡煞人也！”
“你看看谁在后面？”宋燃戏弄他。
“娘子！天下第一最好最厉害——”付寻扭过头去，嘴里嘟嘟嚷嚷地连连解释，可哪里有自己新婚妻子徐蜜的半点影子，又笑嘻嘻地找沈承礼主持公道：“沈兄，还不管管！”
徐蜜人如其名，是个长相甜美的小娘子。此时，一双笑眼弯弯，从纱帘后露出来，就这么直直盯着付寻。付寻默默抹去额头上不存在的汗水，正经地咳了一声，灰溜溜地拖着一边的新晋画手鄢江，一头钻进了书房。
女客的席面摆在前厅里，进门的落地隔扇被卸了下来，与男客只隔着一层若隐若现的细纱帘子，三四步的距离。按宋燃的想法，都是嫁过郎君的熟女，何必遮遮掩掩，不如光明正大地摆在男客旁边，这么一说话，一动作，都看在眼里，脾性一下子就知十之五六，便有七八分成算，哪还需要四处搭桥牵线。
当时沈承礼不大赞同，说还是分开为好，免得万一有所冲撞。宋燃念及夏敦柔是个淑女，要是真结了亲再事后回想，一言一行都在台面上，指不定谁闲言碎语，便定了这个法子。隔着层虚无的纱，做做样子，横竖什么也听得见。
至于想一睹对方真容，留心等一等下人进出，又或者风动帘起的间隙，装作不经意地瞥上一眼就是。
要是对方无意一睹，灯笼之下，朦胧之隔，颇有些那人就在灯火阑珊处的韵味。
头位未婚者鄢江就在一帘之隔的书房，这会儿，夏敦柔竟主动同宋燃说起屋里屋外的各色灯笼来。
在他们来之前，宋燃寻如鱼之后，搭起麻布遮幕的竹架全数拆去，转而挂上示明的灯具。
一旁早早来试图帮忙的徐蜜无用武之地，倒是瞅着看了半晌，闻言，也好奇地问：“你这要备上多少个，等天尽黑了，光景如何。以后家里中秋赏月吟诗，闲时对酒饮肉，或许能试试，真是别有滋味。”
宋燃分享道：“外墙上的铁蒺藜是天然的支撑，可去铁铺定制一批鹅颈圆钩，另一边挂着轻巧竹纸灯笼，这么隔个两三尺挂上一只便是。廊下结实牢固，全凭喜好，琉璃灯、珠子灯、羊皮灯……皆可挂。至于倒了晚上，虽不至晃如白昼，也能明眼视物。”
“真别致！”徐蜜半张口，还想说些什么又立刻闭上了，对面传来清晰可闻的争论声。
付寻辩驳：“鄢江，这不对，我真见过，不是这回事！”
鄢江坚持：“这是《诗经》，焉有错之理？”
付寻苦口婆心：“蜾蠃这玩意儿，我老家苏杭处处都是，正是现在这个时候，池塘边、竹林里、窗台墙缝间到处都是。指节长，细如稻秆，身黄如蜂，先以针蛰螟蛉，再拖回泥巢，让长成的幼虫食用，而不是把他们当孩子，养育长大。”
鄢江肃言：“螟蛉有子，蜾蠃负之。是以，人们才把螟蛉子称为义子。”
付寻无奈：“哎呀，你怎么就是不信！蜾蠃要是只雄无雌，那它是怎么生出来的，石头变的？你既信古语，怎能不信阴阳交合之理。我恨不得现在就带你游回家去，一睹真容。我看你才是石头，真是气煞人也！”
鄢江无声。
付寻大声：“你继续画你的什么狗屁蜾蠃育子图吧！我自个找热闹去！”
夏敦柔面无表情，看来这位新手画家不如她意。
这时，沈母何苓宜同两位妇人一同走了进来，一老一少两边介绍寒暄。
何苓宜真是十二分地喜爱夏敦柔，一方面，连声夸了好几轮，借此交代了认作义女的喜事；
另一方面，又替她细心地圆谎，好掩盖她单方面相看的实情，客气地表明：义女夏敦柔既是自家亲戚，又是上司之女，巧上加巧，才打算就这么两回喜事当一回办了，时间赶在前几天，才仓促地邀她们前来。
最后，还郑重地感激她们抽空前来。
宋燃偏过头，瞥见夏敦柔动容的神色，想必是感激何苓宜替她周全。今早还听闻府里人说她俩一大早出门，说是去药房选材，如今真有几分母女的模样。
沈承礼那晚报了四个名字，来的这两位妇人是除了鄢江以外的另外两名人选的母亲。
年轻的那位，一张慈祥的圆脸，和气地搭腔：“小娘子真是好一副温柔娴雅的好性子好模样，沈夫人好福气，儿子也是一表人才。就是我家那不争气的小子，尽愁人，没长大似的，一天天地调皮捣蛋，总是三五成群地，被几个狐朋狗友拾掇，捣鼓不入流的小买卖，不务正业。”
徐蜜翻了好大的一个白眼，在桌下悄咪咪踢了下宋燃，气鼓鼓的模样。她夫君不幸是“狐朋狗友”之一，对外她可是护夫，忍不住笑眯眯地揭短：“听夫君说，你家戴仁，天下第一的孝顺，一但到了放银的日子，总是巴巴地捧到您手上。”
戴母闻言脸白了一瞬，很快捡了回来，镇定地附和：“是孝顺，孝顺。”
另一位人选是军器监里的骨干工匠，年纪小，技术老道，是难得的顶梁柱，也是刚才一进门就说要帮忙的乔执。
乔母是有名的贞女，宋燃都曾听闻她的强悍手腕。据说，因前夫和隔房婶婶偷情，缠缠绵绵地死在寒冬里取暖的一场大火中，之后，她当机立断替儿子改了姓，离了是非之地，独自一人抚养成才。
乔母有的是挣钱的手段和力气，看不上独子的那几个铜板。听懂了她们交锋的言外之意后，笑而不语的目光从戴母身上轻轻地一掠，端看起青瓷小碗。
戴母顿感头皮发麻，长了虱子似的，又不好说出口。
中间人何苓宜打圆场，道：“今早，柔儿还和我说了首诗来着，可惜人老记不住咯。乔夫人，慢些尝这酒，烈得很！”
夏敦柔未出头，依旧不动声色的端庄姿态。
“不错！”乔母一饮而尽。
“兰陵美酒郁金香，玉碗盛来琥珀光。”戴母顺着何苓宜，夸夏敦柔：“真是个孝顺的好孩子，你母亲可享福！”
“是嘛？”一只保养得宜的手径自半掀白纱，外间残留的霞光无阻地进入，等到夏敦柔脸上沾染颜色，她急急起身，来扶这只染着花汁红指主人的手腕。
“母亲！”
夏少监的妻子王熙华朝沈承礼摆手示意：“你去忙！”
形制六人的圆桌上，凭空静了一瞬，无人说话。同为军器监
【当前章节不完整】
【阅读完整章节请前往原站】
【ggd8.cc】