叶枫挨了打，乖乖把李四带了出来。
两日不见，他如同变了个人。
男人怯生生地从屋内扶着门框出来，被正午温暖的阳光照得睁不开眼，伸出手挡了一下，手腕上还带着昨夜挣扎出来的勒痕。
等适应了屋外的环境，又光着脚在台阶上小幅度打转，目光牢牢被桌上的食物吸引，就是不肯下来一步。
他瘦得厉害，始终警惕着周围，站立的姿势也颇怪异。叶枫解释说：“公子，他先前受刑时应该是被关在水牢里了，双腿出了些问题。我给他正了骨，没坏透，但有一部分摸起来像断了，他不会说话也不叫疼，没法判断太清楚。这个巷子人多口杂，我没敢找医师来给他看看，他的腿走不了太远，也不能久站，只能坐一会儿。”
他指了指李四红肿但已经不流脓血的脚趾和脚背两侧磨破的皮肤，心有不忍，道：“这个样子穿鞋就得活活疼死，我就没强迫他，由着他光脚了，本来也跑不到哪去。”
李四身上换了身顾晏钊的旧衣服，对襟短打的袖子和肩膀处都有些空荡荡，叶枫给他用麻绳做了个束袖，好歹穿着整齐利落了些，连头发都用皂叶仔细洗干净了，梳成了男子常见的髻。
他的注意集中不到一刻，又被飞过的鸟雀引走了，对着墙外的天空，眼神空洞地不知道在看什么，但看得很专注，仿佛院里其他人根本不存在，只是沉浸在自己目之所及的那片天地里，安静又痴得可怜。
活着的人却像已经死去多时。
到底命该如此，还是身不由己无法选择。
若没有那一念之差，李家兄弟又怎么会落得骨肉流离的下场，怎么会阴阳两隔，吊影分为千里雁，无处可归。
顾晏钊看着他，心里一阵不是滋味。
风把发梢吹进他的眼角，蛰得眼睛发疼，他忽然想起来，很多年前也有一个人，背着他走在青石板上，声声关切，踩着青苔和碎雨，一步一回首。
只是稚子难懂，当时只道是寻常。
叶枫没注意到顾晏钊的走神。
给这人全身上下都收拾干净可不是件容易事，何况叶枫手上还带着伤，虽然公子只说要照看好他，但叶枫自己琢磨了一下，既然公子已经吩咐要把人暗中带回来，那就得重视起来。
上京城里，谁不知道顾二公子的雍容尊贵，拜帖递到府上，焚香沐浴三日，还不一定能有机会得见一面。虽不清楚李四的来历，但叶枫把他从那堆蚊虫乱飞的破席乱草里挖出来，觉得还是很有必要为他修整仪容正衣冠，才好面见公子。
叶枫嘟囔了一句：“公子，您为什么要把他带回来啊？”
“他被牵扯进了刘家的案子。”
“李五死了，他没了兄弟，残废后更是活不成。”顾晏钊回过神来，走到李四面前，后者似乎还认得他，眼珠跟随着他的步子转动了一下，头和颈还是保持着张望的姿势没动，“这件事本就跟他没有什么关系，他不该……”
叶枫看了他一眼。
“没有为什么。”顾晏钊把到了嘴边的不该什么又咽了下去，道：“水沸了，去把吃的取下来吧。”
叶枫没再多问，依言去了小厨房，揭开锅盖，把那一锅冒着热气、蒸得喷香软烂的肉饼装在三只青碟里，长臂一揽，端过去一字排开摆在了石桌上。
叶枫对着人又有些发愁：“公子，给他喂饭真是太难了，该怎么让他吃……”
他还没说完，就见顾晏钊抱起李四，把人稳稳当当放到了桌边坐下，又把一碟肉饼掰碎了用茶泡开，放在他面前。
李四把脸扭过去，鼻翼被刺激地收缩了一下，动了动嘴唇。
顾晏钊把筷子塞进他手里，扳过他的脸，把肉饼在他唇上一抹，趁着人下意识张开嘴去舔掉那点肉渣的空当，眼疾手快把食物塞进了他的嘴里。
李四愣了一会，眼里滚落大滴泪水，竟然没有当场发疯，而是慢慢捏紧筷子吃了起来。
叶枫在一旁看得目瞪口呆：“公子你在做什么……”
“喂饭。”顾晏钊头也不回地道，语气里听不出是高兴还是不高兴，李四吃得很慢，费劲地咀嚼着嘴里的食物，看起来有些茹毛饮血的诡异感。
“他为什么只咬我一个？”叶枫郁闷地说：“我掰开嘴给他灌粥的时候，死命咬我的手，像跟我有仇似的。”
他说着给顾晏钊展示自己手上还新鲜的牙印：“下嘴又狠又准，还专挑我的伤口。”
“他意识不到自己的行为，需要引导着从一件事过渡到下一件事，比起我刚见到他时，已经很稳定了。”
顾晏钊擦了擦手上的油，仔细看了眼叶枫的伤口：“没有咬透，你皮糙肉厚，经打也经咬。”他夹起肉，也喂了叶枫一筷子：“好了，说正事。”
叶枫心满意足地鼓着腮帮子，想了想道：“唔……公子，你要先听哪一个？”
“平宁府。”
“平宁府的主人。”叶枫清了清嗓子，正要开口：“说起来，还要从……”他余光往边上一瞥，问道：“公子，要不要避开他？”
李四饿得不轻，食物送到了嘴边，这会只顾着埋头苦吃。
顾晏钊从袖中摸出两团棉花，无奈道：“来吧。”
……
主仆两人蹲在院里的老树下，相隔七八尺、耳中被塞了两团棉花的李四毫无所觉地继续吃东西，叶枫放下心来，才继续道：“我查过了，云州官府对平宁府的记载几乎没有多少，只对几次惊动全城的惨案有几笔描述，其余都言辞含糊，一笔带过。他们对这个组织有相当刻意的避讳，但它本身在民间的影响又颇深，这看起来就像……”
“有人想抹去它的记载，淡化存在。”
“对！这就像一个在拼命去掉它的痕迹，一个又尽力想留下点什么，两方不明的势力在互相拉扯，以至于平宁府在云州的作风一会变得收敛，一会又张扬不可控。”叶枫压低了嗓音：“而且公子，平宁府这个名字，很有可能是被以讹传讹，误传下来的。”
顾晏钊道：“误传？从哪里听来的？”
“我从老家伙的口里问出来的，淮安坊旧址的茶馆里鱼龙混杂，套了几位的话。”叶枫笑得狡黠：“云州府衙里没有记载文书，可别的地儿有，当年那几件案子都发在附近的县，其中吉阳县最为典型。”
顾晏钊听到这儿，就大致猜到他干了什么。
果然，叶枫下一句就是：“我夜里潜入县衙，把县志和一干前朝的夔书、通史都带出来查看了一遍。”
“有没有什么发现？”
叶枫道：“有，这几本包括一些野集都没有关于平宁府的信息，只有吉阳县志提到了永和年间的县令灭门惨案，但不出意外，也把平宁府的存在遮掩了，寥寥几语，归结为一场意外。”
“我最后在一本名为文冶的书里找到了记载……公子，他们竟然编撰了两套完全不同的史书！在一本毫不相干的诗赋注解里藏着正史内容！却在要传世的志记里笔转乾坤，颠倒黑白。”
顾晏钊的神情有些凌厉，俨然想到了最坏的情况。
朝廷从未听闻过平宁府的存在，所有因它而起的纷乱都仿佛从未存在过，甚至这个名字可以说从未传进上京，更准确地说，它没传出过西南六州，甚至没能走出云州。
自古以来，修史就是文官们的家常便饭，如果只是一两本史书出现这样的漏记，还可以解释为史官的失误，但整个云州上下都缄口不言，那么问题就大了去。
就像有一道看不见的屏障笼罩在上空，隔绝了云州与外界的联系。
这是个危险的兆头。
云州是西南之首，靠山吃山考水吃水，百姓对朝廷的顺服程度远远不及
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