苏时倾给冼夏的感觉，隐隐模糊地，总带着戚戚悲伤。
却不同于只会低沉的单纯少年，苏时倾的骨子里刻着顽强。
冼夏看好这份顽强，所以，也看好苏时倾。
“报恩此事，可大可小。”
“是大事。”苏时倾纠正冼夏的措辞，“对于我而言，是穷尽心力都要完成的事。”
面对苏时倾的坚持，冼夏只得顺从苏时倾心意：“好好好！依你。”
冼夏折服了，苏时倾却没有因此高兴。
他在愁一件重要的事。一件在谈及报恩之前，必须要考量的事。
“我是决定去报恩了。可是，我并不知道他们兄妹两人在哪里、要怎么找，我只有一块血玉玉佩。”
大梁朝幅员辽阔，四方偌大。只凭借血玉玉佩寻人，恐怕有同于大海捞针。
冼夏目及不远处的某处桃枝，千里目至，凝视着那桃枝上的血玉玉佩细细端详。
听苏时倾喃喃自语：“如今我习得了武艺，可以守佑他们了。无论怎么样，都要去到他们身边。”
冼夏带着温柔笑意，故意违心挖苦：“你才学了几天武艺？这三脚猫的功夫，不过略微有些天赋，就想护别人周全？”
苏时倾并没有因为冼夏假意的哧讽而气馁，驳道：“人有三分力，尽付三分能。我付出我的全部，了尽心意，到那时也算……做到了最大的成全与报恩？”
“付出全部？”
“对，付出全部。”
话语里的坚定与决绝，让冼夏再不能取笑待之。
不免在为苏时倾担忧未来。
不过，只要苏时倾觉得，这一切值得就好。
收回千里目眸光，冼夏也摆示出自己的诚意，回应苏时倾的坦白：“关于如何找你的恩人，我有些思路。”
苏时倾果然在意，忙问：“什么思路，快说！”
注意力全然被冼夏的话语吸引，本来赶着路的脚步忍不住驻停，凝神在识海里听。
“你的这块血玉，算得上是灵玉。品质极好，没有天地滋养万年，必不能成。”
苏时倾听不明这文绉绉蜿蜒的话：“什么意思，冼夏你说明白些。”
于是，冼夏换了说辞分析：“我的意思是，这块血玉乃难得名品，原先拥有他的人，一定非富即贵。你往大城镇里去，别逗留在乡村县衙，说不定就能探听的到相关的讯息。”
苏时倾心下是赞同的，顺着后者的话，接着说道：“桐城出去，向东最近的大城镇，是莲城。”
“你打算先去那里？”
苏时倾略略点头：“莲城近运河，听说，还横竖连接了南北西东四条运粮官道。想来，那里行商也不会少。我可以趁着机会，去打听打听血玉玉佩。”
冼夏不了解人间地理。既然苏时倾心意已决，冼夏也就不再左右他的意见，只随着苏时倾直奔莲城。
长途漫步，日星月异；
风餐露宿，埃尘汲汲。
苏时倾很能吃苦。冼夏看出来了。
从离开桐城开始算起，已约莫过了半月有余。
这段时日里，苏时倾过得极其自律。清早，根本不用冼夏敦促，卯时中就起了身，吐纳练气、来去演武。
他练的时候很聪明，知道将武学的术式融会贯通。
边说着，边借短棍编演刀剑，试探的刺出收回、撩升劈落。
“你这小子，还会举一反三，真孺子可教耶！”冼夏很高兴苏时倾有此见地，不禁出言夸耀。
听了赞誉，苏时倾并不骄矜傲气，仍埋头苦练。
“这‘悟道’，最讲究的就是一个‘悟’字。每招每式相生相克，得道者从其中悟出的事物各不相同。教你的剑法是根生，其余的衍生招式，都在万千变化的预料之中。”
苏时倾听了冼夏的说法，再练时多了几分敬畏，勤勤恳恳。
没在练习的时候，累了饿了，捉几只野地山禽烤了吃；累了渴了，就喝花草上的凝露、山涧的溪水。
一晃眼，过了半个月。
莲城的派头，确乎要比桐城恢弘些。
这一点特别凸显在了城门处。桐城只有官道上的一道城门，而莲城却有一主两侧三道城门。城门上镶了铁珠，门把儿处篆了狮子头和狮子嘴。一副富贵相。
守门的士兵也要懒散许多，甚至连过路人的路引都不查看，巴不得早些放班，挥着手让过路的行人快快入城出城。
好在是士兵的懒散，给了苏时倾入城的便利。
他这一身孝衣，也就士兵里的小头头多看了两眼。不过也仍旧没多探问，就放苏时倾进莲城了。
苏时倾无暇看莲城里的繁华景致，一股脑地只想着何处打听血玉玉佩的线索。
不远处旌旗摇晃，旗子上绣着大大的“当”字。
是当铺。
苏时倾并不想典当，但是心念一动，没来由地就觉着，那儿一定有能鉴别玉佩的人。
这个念头滚雪球似的越滚越大，步子就克制不住往当铺的门口走去。
当铺门口有个打下手的小伙子，在低头扫地。
苏时倾走上前去。那扫地的小伙子见他衣着草率，并不认真招待，还拿着扫帚故意往苏时倾的落脚处扫荡，作势要赶苏时倾走。
苏时倾有求于人，不能恼火，好声好气请求：“小哥早安，我来鉴宝。”
“鉴宝？”扫地小伙只当是苏时倾捉弄他，来骗取饭食的，“快走快走，你能有什么宝？”
“我真来鉴宝！”苏时倾有些心急。
扫帚几乎贴着苏时倾的足靴，扇给了苏时倾一身灰尘：“你要是都能有宝，我也就不必在这儿扫大街了！”
苏时倾见说理说不通，伸手一拿，握住了扫地小伙的那杆子扫帚。
顿时，扫帚再不能自如扫动。
“欸！你怎么还动手了？”扫地小伙拔高了声线，眼看着事情就要升温点火。
“吵吵什么？本来当铺里就没多少客人，你这一嗓门，是要把我的南方位请来的财神都送走哇？”
当铺里头走出来一个中年男子，中年男子身着员外袍，大腹便便的模样。说话的时候八字胡须在颤，目光撇过苏时倾，只一眼就蕴藏了极多考量。
“老……老板。不是我有意吵吵，而是店门口来了个要饭的！”扫地小伙稀里糊涂解释，好一张委屈巴巴的面孔，说的时候没忘记朝苏时倾瞪眼，把罪责通通外推。
“你，要饭？”当铺老板疑问苏时倾，没藏住流露而出的嫌恶。
苏时倾当然否定：“我没有要饭的意思！我是来鉴宝的！”
生怕当铺老板转过身去，再不待见他，苏时倾当下就掏出了血玉玉佩。
白色穗子因摆动而摇晃，血玉在清晨阳光的照映下反光。
这位当铺老板，瞥看到玉佩的一霎那，眼睛乍一时就眯起来了。压抑住探究的心理，装作见过世面的样子，懒洋洋丢下一句话：“啊……鉴宝。那勉强招待你，进来罢！”
苏时倾以为终于遇事顺利
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