“大人，且慢！”姜展翎向着彭为，亦跪下来。彭为见此情景，气消了不少，手一抬，衙役止步。
地板冰凉冷硬，瞬间硌得膝盖生疼。她转头看寒英，寒英就那么一直跪着，跪了许久。她眉头微蹙，双手的手掌抻在地上，努力使身体多一些支撑。不曾唤过一声，她是真的能忍！
姜展翎看得怒火中烧，始作俑者拍屁股走人了，留下她们两个在此搓磨。很难说官府和赌场之间存在着什么隐秘的利益勾连，但回想起柯得壮掏钱的爽快，过流程的自然程度，看得出来，他熟谙其道。
姜展翎回过神来。
前些日子，听娘和爹在感叹。说今岁夏征要开始了，朝廷发布告示，钱、绢、布、草四样正税比去岁加了一倍。另有杂七杂八的农具钱、布袋钱、牛租、蚕盐钱、牛皮税……不一而足，零零碎碎的交了不老少。
这么看来，坊间议论大康朝近年来国库日益损费，亏空甚多，并不是空穴来风。只怕这窟窿是个无底洞，而现在，这笔罚银大概是用来填坑的。
汪八郎的目标是自己，官府的猎物那就是寒英！
姜展翎紧了紧拳头，行了极个有力量的礼，说：“大人，纪寒英母亲早逝，孤身一人经营这小店，苦苦支撑。微薄所得皆辛苦钱，不过糊口而已。民女恳请你开恩，能否减免一二，在此感激不尽。”
心里不服，嘴上得服软，表面功夫更要做足。姜展翎也学纪寒英的样子，拜下去磕了个中规中矩的头。磕轻了，会被认为不够诚心；磕重了，演得太像会委屈了自己。
“姜展翎，你可知这是公堂之上，不是农贸市集，岂能像买菜一样讨价还价？”
“本官一向铁面无私，秉公办案。你们俩都起来，不得胡搅蛮缠，就这么定了。”
“是，多谢大人。”纪寒英俯首贴耳，蚊子般细小的声音里没有半分波澜，这结果她早已预见。
姜展翎“噌”地起身，带着纪寒英一起，“起来，咱不跪了，不值得。”
彭为压下心中的不快，“既如此，到县丞这边来交钱，交完钱你们就都走吧。”
纪寒英福身，“回禀大人，民女没带这么多银两在身上，容我回去想想办法，一定凑够了如数交来。”
“彭大人，事情还没有完，怎么能轻易放人走？”汪八郎揪着一个人进来，“我兄弟来让你来主持公道来了。”
侯耀光在返回酒坊后，发现门窗大敞，杯盘狼藉，人去屋空。街坊告诉他，纪掌柜被官府的人抓走了！
慌得他急急忙忙锁了门，直奔府衙来。侯耀光到时，不敢进去，只在门外探头探脑。汪八郎一眼瞧见他，喜不自胜：“哥们儿，正要找你。现在好了，跟我一起进去！”
侯耀光虽说常跟着汪八郎进城出郭，各种大小场子也见过。只是到了这里，即使带着搞不清状况的懵，还是清楚地感知腿脚发软，因为他几乎是被汪八郎拖进来的。
“这是何人？”彭为问道。
汪八郎看着嗫嚅着听不清在说什么，抖得像在筛糠一般的人，替他回道：“大人，这位就是我之前提及的侯耀光。”
“瘦猴，我在帮你，等下不管问你什么，只答‘是’就对了。”汪八郎凑近他耳语道。
“哦？你是侯耀光，听说你为纪寒英干活，她不付你工钱？”彭为问道。
“是。”
“可是……”侯耀光欲分说清楚，被汪八郎打断，“可是我说的没错，纪寒英开黑店，联合姜小辣欺侮弱小。我这兄弟自小老实巴交，如果他不来找我，那他这个哑巴亏还不知道吃到什么时候去！”
汪八郎滔滔不绝：“要我说，加上这一条，罚个十两八两的也不多。她那店还得先闭店整治一番，整治好了通过官府的审查，没有问题了才能重新开业……”
纪寒英瞪着他，气得脸煞白，眼泪不争气地流下来，带着哭腔喊道：“汪八郎，我跟你到底什么仇什么怨啊？为什么要这样针对我？！”
“哟哟哟，还急眼了，这会儿倒是装可怜来，我说的可都是事实。”
“大伙儿看看我这小兄弟，面黄肌瘦，以前多活蹦乱跳一人，就是因为在她的黑店里待的，成这样了。”
汪八郎摇头叹息，抓住侯耀光因产生自我怀疑而指向自己的指头，给他折回去。眼神告诫：“我说是就是，你别说话！”
“哥，你听我说……都是我的错……你行行好！”侯耀光此刻懊悔不已，急切地恳求着。他既不能阻止汪八郎的发难，亦无法替纪寒英挡住这因他而起之灾。
姜展翎冷笑：“你们俩一丘之貉，就别在这里演戏了。”她瞪着汪八郎，只恨刚才太心慈手软，助长了这人的嚣张气焰！
姜展翎一个跨步大迈上前，一把揪住汪八郎前襟。面前人惊惧的嘴脸，是那么让人憎恶。姜展翎手指蜷起紧握，极轻微的“咔”声自指节响起，指节因过于用力而泛白起来。
姜展翎使出浑身力气，一记直拳出击，正打在人面中。“哎唷——”，汪八郎痛得捂鼻，须臾，感到两股带着咸腥味的湿热暖流淌下来，鲜红的血自鼻孔汩汩流出。
“啊呀！她又打人了！”汪八郎边擦鼻血边叫。
气味、颜色、声音几者组合，唤出姜展翎内心深处藏匿的野性。
翠岵山矗立峡口县北，高耸入云，林深树茂，姜展翎幼时常跟着干娘温妙济在山中劈荆斩棘，攀藤缘石，遍采药草。山林里蛇虫兽禽时常出没，干娘教会她各种应对之策。
山林里的动物，有可怖让人憎的，也有可赞让人爱的。她最喜欢的是鸱鸮，这种猛禽有着猫一般的脸庞，宽阔的翼展，锐利的爪与喙。她曾亲眼目睹它把一只不逊于自身重量的猎物从空中抛下、摔死、撕成碎片。
姜展翎像对待猎物那样，“流星急坠”、“闪电霹雳”、“旋风卷云”，三招组合拳齐下，打得汪八郎头上肿起来数块大包，脸色青紫，嗷嗷叫着抱头闪躲。
“彭大人，救命啊！”汪八郎直扑向案前，大声呼喊。
彭为几人一看这张五颜六色肿胀变形的脸，不免心惊肉跳。这竟然发生在眼皮下，不过喝一盏茶的间隙。
此女如此冥顽不灵，藐视公堂，袭击他人，该当严惩！
“大胆刁女，如此妄为，竟敢在公堂上恶行伤人！来人哪，拖下去打二十大板！”
“是！”衙役们齐声应和。
两个离得近的衙役操着水火棍靠近，姜展翎嗤笑：“狗官听信谗言佞语，善恶不分，颠倒黑白。你们这些狗腿子为狗官效劳，来呀，看看你们的本事！”
两根棍子前后夹击，姜展翎侧转身，两手
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