逢春眨了眨眼,眼看两人进屋了,赶紧跟上准备添茶倒水,房门却被王夫人直接关上了。
屋内,王夫人开门见山:“昔日我冷待于你,先同你道个不是。”
她没有以势压人的意思,便干脆没有自称母亲。
王蔓眼皮一跳:“……母亲哪里的话,何需如此。”她也想瞧瞧外头是不是下红雨了。
时下重孝道,父尊子卑,区区冷待,不算多大过错。王蔓不会也不能大剌剌地应下这话。
王夫人不勉强,只说:“明日起,你跟蕴姐儿一起随我管家,听我说得再多,不如你自己亲自上手练练来得实在。”
王蔓备感意外。
王夫人继续道:“你要嫁入高门,得有一份过得去的嫁妆,公中只会出五百两,你爹为了讨好你,肯定会掏一笔私房出来作为补偿,这笔钱不会多,他还要留着钱奔前途。”
王蔓眼皮又是一跳,这确实是她爹会做的事,但嫡母怎么这般直白,简直把王大人的脸皮揭下来扔地上踩。
这是又受了什么刺激?
王夫人观察她的反应,心道蔓姐儿果然对她爹的德行心知肚明。
“你爹舍不得给,我舍得。我的嫁妆分成两份,其中一份留给蕴姐儿,另外一份给你。”
王蔓不料嫡母这般大手笔,心下一凛,冷静反问:“母亲想从我这里得到什么?”
“我不像你爹这么贪心,指望卖女儿给他带来荣华富贵。”王夫人先嘲讽了一句王大人,郑重道,“我只有一个要求,日后蕴姐儿在夫家受了委屈求到你身上,请你出面给她撑一撑场面。”
“长姐哪里需要同我借光。”王蔓好笑,她就算能做两三年世子夫人,世子死后爵位易主,一个寡妇哪有照拂旁人的能耐。
王夫人却道:“各人各有际遇,谁也不知日后如何,我不过是想给蕴姐儿留条后路。同样,若你日后有所求,蕴姐儿也绝不推辞。”
这话看似有理,却经不起推敲。
各人确实有各人的际遇,但她的将来却能确定,宣平侯府岂能容忍长媳改嫁?
不,嫡母太郑重,似乎笃定她日后能够庇护王蕴,否则怎么会掏出大笔钱财押注。
王蔓眼神探究,王夫人一派坦然。
几息后,王蔓点头应允:“那便答应母亲。”
心头大事敲定了,王夫人眉眼含笑,小处也毫不吝啬:“我叫人打扫云锦居旁边的院子,待归置好了,你便搬过去吧,那儿宽敞,到时候你出嫁也好看。
“你如今只有一个贴身丫鬟,过几日我将人带来,你挑几个合心意的,也好随你陪嫁。
“你那个贴身丫鬟若是得你信任,不妨跟着府里的账房学些本事,日后也好替你打理嫁妆。
“除了这些,我没想到的你尽管开口。”
王蔓行了一礼:“母亲已足够周到,多谢母亲。”
王夫人离开后,逢春急切问道:“姑娘,你没事吧。”
王蔓:“没什么,给我换个地方住,再给你换份活计。”
逢春惊呆:“为什么姑娘,您要去哪,奴婢要被调走了吗?”
隔壁院中,王姝正捉摸不透嫡母为何对王蔓笑脸相迎,听了这话立刻悟了。
她拍了拍裙角的灰,笑道:“母亲竟特地赶来教训你,真是体面。”
嫡母方才的笑定是强撑给旁人看的,否则哪会迫不及待关了房门。
一定如此!
这般想着,她转身就要进屋。
王蔓没搭理她,对丫鬟说:“过几日我要搬去长姐旁边的院子,你去账房学学本事,日后好随我出嫁。”
丫鬟不敢置信:“还有这种好事?”
王姝脚步一顿,脸上的笑直接没了,拉长着脸阴沉沉的,想要开口追问,又不想自讨没脸,压着气回屋了。
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一晃十日过去,又是请安日。
两家的亲事已经敲定,宣平侯府今日会请媒妁,正式向王家提亲。
王家的几位小主子这几日也陆陆续续得了这消息。
等王蔓按照以往的时辰到正院,其余兄弟姐妹竟都已经到了。
王蔓眼底闪过惊讶之色,先照旧向王大人和王夫人请安:“父亲、母亲。”
王夫人含笑应了,王大人脸上的喜气要明显的多,数年来头一回正眼看她,态度和蔼地朝她点头,难得回应了一声:“嗯,来了。”
王蔓垂下眼帘,遮住满目复杂。
再是几位兄弟姐妹,她按照长幼招呼:“大哥、长姐、三妹、二弟。”
王鹤松一改曾经冷淡,温柔和煦道:“二妹妹。”
王蕴的好态度已经不是第一回了,没什么奇怪的。
王姝一下下瞥着王蔓的脸色,心下幸灾乐祸,似笑非笑道:“二姐。”
王鹤柏仗着年纪小,甜滋滋地叫她:“二姐姐。”
王蔓端着笑脸,没把王姝的态度放心上,与王夫人和王蕴同时闪过一个念头:王家的男人,真是一脉相承。
兄弟姐妹打完招呼,王大人摸了摸短须,当着众人的面叮嘱王夫人:“我昨日瞧了,蔓儿那小院子太简朴了些,实在不像样,还是换一个住处。”
这话一出,众人神色各异。
王姝是知道王蔓前日就搬了的,看了眼父亲,抿了抿嘴没出声。
王鹤松这几日都叫人买了外面的小玩意与新鲜吃食送给王蔓,下人回禀王蔓搬了院子,这事他也是知道的,现在父亲当着众人的面丢脸,他不好直言,干脆也没做声。
王蕴单纯被父亲睁眼说瞎话无语到。
王夫人则心知丈夫是想当着蔓姐儿的面卖个好,可惜叫她抢先了一步,真是笑话。
王蔓觉着可笑,可惜不能笑:“多谢父亲。”
王大人欣慰地点点头,看向王夫人,见她面色不对,以为她不同意,脸色沉了沉:“夫人!”
王夫人心中嘲笑,面上收了收,淡淡道:“应该的,就搬去蕴姐儿旁边的院子罢。”
王大人这才满意。
一家人心思各异地用了朝食,完了各回各院
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