甜汤泼湿了衣襟，颂兰先是嗔怪：“湿了！”
语罢，俏脸“腾”地一红，不待皇帝出言逗弄，忙转了话题，“您顾着嫔妾的面子，给嫔妾留着体面，将、将白天那事遮掩了过去。嫔妾心中欢喜呢。”
李徴轻抚着她的纤腰，“你倒乖觉。可你是个不知羞的，白瞎了朕的心意。”
颂兰拖长嗓音，“噢”了一声，便道：“陛下嫌嫔妾不正经，那便做些正经事罢。”
“你都会些什么？”
本只是随口一问，可颂兰坐直身体，正色道：“弈棋。”
李徴这才实打实一愣——她入殿时带来薄荷香叶，本以为只是随意为之，又或是以退为进。可她人都伏在了他膝上，却能一本正经讲出“弈棋”二字，不由得又让李徴对她多了几分审视。
确然如她所言，他并非重欲之人。白日那般偶尔荒唐放纵，不过贪一时的新鲜。
真到了夜里，他倒实打实淡了心思。若她一味奉承讨好，抑或是像容氏那般自怨自怜，他便不会那么将她放在心上。
人性，总是有点贱的。
不想乔颂兰却有这般心性。李徴来了兴味，托着她的肩，将她环抱着转向了一面样式古朴的格柜。
“那边屉子里有棋具，你去拿来。”
……
天光微明，东方现出淡淡的蟹壳青颜色。少女玉指捏着白子，托腮沉思片刻，便将棋子“啪嗒”往旁边的瓷罐子里一掷，欣然道：
“您棋艺高明，嫔妾又输了。”
李徴抱着臂，凝眉盯着棋局思考一番，便将棋盘一推，笃定道：“你藏拙了。”
一夜，他们下了四局棋。三局和棋，一局他堪堪险胜。若说第一局时，他尚存了点轻视之意，那么到了后头几局，他已然渐渐忘我，沉入其中，不觉便打起了十二分精神，在方寸的棋盘上同她搏杀。
可她举重若轻，好似精心织就了重重陷阱，诱他步步深入，待他再反应过来时，已然落入彀中。
颂兰嫣然一笑，“嫔妾雕虫小技，若能搏您一笑，便不算辜负了幼时趴在私塾边上看先生同弟子弈棋，那偷师的辛苦了。”
李徴“唔”一声，那样子却是不十分信，“江南若有棋艺如此高明的师父，朕也想将他延请进宫，好好讨教一番了。”
颂兰凝眸望向盘上星罗棋布的黑白散子，“嫔妾幼时，先生便已是鸡皮鹤发，而今更是山人云游，不知在何处求道了。”
她把玩着一粒白棋，天家御用之物，皆在不起眼处彰显华贵。那黑白的棋子皆是由上等玉料琢刻而成，触手生润，散发出莹然暖意。
她柔柔一笑，“不若便由嫔妾代劳，陪您下棋，聊以解乏吧。”
酒遇知己，棋逢对手，便不觉辰光飞逝。李徴朗声一笑，扯下腕上坠着独山玉的菩提子手串，在桌面上不轻不重地磕了一磕，“今晚朕再来瞧你。”
颂兰不觉微讶——照前世进展，若无她横插一脚，此时应当是平西王侧妃失子，萧氏受到牵连，皇帝顺势宠幸了徐音若，连带着徐家在前朝亦水涨船高。
这背后想来少不得徐公爷的一番表忠心。可瞧皇帝今儿的意思，是想再陪她一天？
截了徐贵人的恩宠，不知又会引发什么变动……
不过，虽然心内划过千般思量，面上，颂兰只是笑意婉然，“那便多谢陛下抬爱了。”
……
才回浣花坞，晋封她为正八品娘子的口谕后脚便传了回来。来传旨的，便是曾宣梁芳玉去侍寝的那位卢女官。
颂兰福身接了旨，卢女官便道：“小主，按例娘子位分，应拟二字封号。您已有了‘蕙’字为号，一般便只是择名字中任一字眼充作二字而已。不过今日张公公来传旨时，特意传了陛下的意思：特赏您‘蕙心’二字，往后便称‘蕙心娘子’。”
颂兰微微一愣，忙谢恩道：“陛下心意，嫔妾感激不尽。”
卢女官方展颜笑道：“张公公已与彤史们打好招呼，今夜仍是浣花坞卸灯。”
顿了一顿，复又别有深意地添了一句，“小主慧心兰性，往后定能造化无限。”又道：
卢氏性格刻板沉稳，身为彤史女官，向来不假辞色，甚少对妃嫔们说出这般露骨的赞辞。颂兰心中一动，面上只做出谦和的笑，依礼谢恩，并不搭后头这句话。
卢女官亦不恼，维持着和煦笑容，接了霜降递过去的赏银，福了福身便告辞了。
主子得幸，浣花坞上下皆是一片喜气洋洋。各宫依礼来送贺礼者络绎不绝，安桂在前头迎来送往，小卓子去尚寝局领了两盆石榴花来，喜滋滋地摆在了殿门口，左右各一盆，好似两株火烧艳红的门神。
颂兰道：“这榴花已到了末季，搬出暖房，便活不了多久，何苦还教它们来这走一遭。”
小卓子笑嘻嘻道：“这花儿原本就是供贵人们赏玩的，开一夕也好，一年也罢，总归入了您的眼，亦不枉花神娘娘下凡来走这一遭了。”
颂兰扶了霜降的手，叹道：“宫中女子何尝不是如这花一般。使尽百宝，若能求得一夕一岁的盛放，亦算是有幸了。”
皇帝虽内宠不多，可亦有胡美人、舒贵嫔之流，肉眼可见只能在寂寂深宫中无望地了此残生。与她们同批入宫者，也有孙、林三位良家子，甚至尚未得见天颜。
见小主似有些伤怀，小卓子忙作势要掌自己嘴，“都怨奴才不好，没得说嘴，惹小主不快。”说着又要去搬那花：“这花不好，奴才这就撤了。”
颂兰掌不住笑，道：“我不过随口一句，你何苦折腾那花。放便放着吧，颜色喜庆，瞧着也欢喜。”
小卓子这才又露了笑。颂兰一夜未睡，正觉困倦得很，便叫下人们都散了，进内室歇下了。
待到再醒转，已是午后。雨歇初霁，晴阳顺着窗棂洒进内室，满地流光。霜降端了碗枣儿粳米粥进来，温声道：
“小主今儿没用早膳，又睡了半日，想来应用不进油腻荤腥的菜。奴婢特意叫莲儿她们去领了甜粥回来，温温糯糯的，正好克化呢。”
颂兰心中一暖，道：“你有心了。”
因着在自己的宫室，便没那么多拘礼。颂兰接了粥碗，就坐在床边，慢慢地啜饮着温润的粥水。才吃了两口，素
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