敬王领世子同回都城，自是先行入宫拜见皇帝，随后再回至都城敬王府中。
敬王甫入得王府去，便有留在都城伺候之人来报，言说是侯府来递信，自家县主缠绵病榻多日，怕是不好了。
敬王闻得亲妹病重，这厢唤人牵来马匹与世子一道打马去了忠勇侯府。
时至腊月，都城已无宵禁，父子二人赶至侯府，下马之时便有侯府中人将他们领了去。
因是受过谢侯的意，底下人断也不敢多有耽搁，一人径直领着敬王父子去了谢老太太院中，另一人自是去报与谢侯知了。
敬王甫一入谢老太太屋中，便是一阵浓重汤药味扑面而来。
父子俩当即蹙了眉头，这厢抬脚进去，只见得屏风之后隐约一个人影，却是不好再叫往前走了去。
于嬷嬷见是自家王爷前来，自是上前好一顿哭诉，她正欲将近来之事挑拣了说与敬王听，却闻得外间有人来报，言说是二房夫人与三姑娘一道来了。
敬王府远在临州，不晓秋蘅之事，于嬷嬷只得道是谢侯与那兰夫人之女，前些时日才刚刚寻了回。
敬王心知谢侯与兰清之事，自然也猜得到自家妹妹缘何如此，这便也要瞧上一瞧这位新来的三姑娘是何等厉害人物。
秋蘅与冯氏一道入内，自也叫这熏人的味道呛退了几步，她见外间立着一位鹤发霜须者，想是那敬王萧铎，这便与冯氏一道依礼拜见。
敬王瞧着那秋蘅，颔下白须微动，心道如此相似的容貌，怪道自己妹妹能被吓成如斯模样。
这秋蘅身量容貌皆与那已死的兰清如出一辙，有此等人日日在旁，自己的妹妹缘何还能安稳养病？
较敬王不同，敬王世子萧霖在见秋蘅之时，已叫她倾城容貌迷得身子渐热。
他虽年已不惑，府中却只一位世子妃尔。
只因这世子妃乃是敬王亲自替他择了，虽通身非他所喜，却也只能迫于敬王威严，自守着过了。
如今他好不容易能得离开临州，初回都城之时便遇上此等美人，如何能叫他不做别想？
萧霖正思量着，一旁敬王便道：“好个三姑娘，怎你嫡母病重，你竟敢不在旁侍疾。”
冯氏叫敬王这话唬得生了退意，一旁秋蘅却是依旧容姿袅袅，软着声道：“回敬王殿下，妾日日来与母亲请安。只于嬷嬷言说母亲心善，不愿叫身上病气过给了妾，这才嘱妾不必在旁侍疾。”
好个厉害的小娘子！
一旁冯氏长她十数岁已生了退意，而她却能仪态依旧言语无错，竟是半分也不惧怕自己。
于嬷嬷在旁听罢，也不敢在此等事上驳了她去，毕竟这些时日来这位三姑娘日日都来，通个侯府皆是知晓的。
冯氏在旁也回了神，赔笑道：“敬王殿下，母亲素来待人宽厚，连长嫂都不叫在旁侍疾。我们能得这样的婆母在旁，也是几世的服气。”
于嬷嬷怕谢老太太胡言之语传到外间，这便是连明芳县主都不曾叫她入了内，此番情景之下，她虽心中懊恼，却也无计可施。
敬王原想为难秋蘅，不想她言语无错，一时心中气急，只言道了一句大胆。
秋蘅听得此语登时跪倒于地，自请责罚，一旁玲珑琥珀等下人也都纷纷跪地。
冯氏不料秋蘅直接下跪，一时立也不妥，跪也不妥，正相厢为难之时，倒是听得外间来报言说谢侯已至。
谢知言抬腿入得内来，就瞧屋内泱泱跪了多人，这便亲去将秋蘅扶了起来，对着敬王道：“舅兄，不知我这女儿是何处有错，倒叫舅兄动怒要她当众跪了认错。”
“他不敬尊长！”
谢知言听罢，转向一则丁嬷嬷，道：“你来说。”
丁嬷嬷自顾行罢礼，道：“适才敬王爷问三姑娘缘何未在旁侍疾，三姑娘答，因是有于嬷嬷传话，言说侯夫人不叫打扰，这才只日日过来送些汤水并在屋外见礼。”
“二夫人听罢，也一道言说侯夫人宽厚，不曾让大夫人与二夫人也一道来侍疾。老奴也不知王爷殿下缘何发了怒。”
谢侯听罢自是知晓敬王意在替谢老太太出了一口怨气，这厢也道：“舅兄也听到了，传话的乃是陪嫁于氏老媪，蘅儿见是她来传话，自是不疑他想。”
这于嬷嬷是敬王府出去之人，言下之意便是敬王若然有气，自去处置了便是。
敬王瞧着立在谢侯身侧的秋蘅，只觉一如数十年前，那位兰夫人立在谢侯身侧一般无二，当即心下更气。
“好你个谢知言，我妹嫁与你为妻几十载，如今你竟还要为了一个无端冒出来的女子，委屈了她去！”
“舅兄此言差矣，蘅儿确乃我与清儿的女儿，内里人证物证皆有，舅兄若然不信，待郡主醒转，舅兄自可再行相问。”
敬王怒气不消，抬手扯上谢府衣襟，一旁之人见了皆不可上前，独秋蘅上前拦阻。
敬王见之生怒，抬手推开，便见秋蘅后退几步斜着身子摔倒，额头直直嗑在了屋内矮桌一角。
一时院中奴仆皆慌了身，连忙上前唤着姑娘将秋蘅扶了起来，秋蘅因是受了力，此时神思不明，一双美眸半启半阖，面上一派娇||弱模样，甚是惹人怜爱。
“蘅儿！”谢侯上前亲去扶了，又见秋蘅额角已破皮出血，这便嘱了冯氏亲将秋蘅送回。
冯氏扶着秋蘅离开，屋内奴仆自也跟着散了一半。
“敬王，你若觉得我谢府亏待了郡主，自可将她领回敬王府中休养。但你若要在我谢家动辄打骂我谢家姑娘，便是与我谢氏为敌了。”说罢，他便兀自离开。
谢知言头一回与敬王硬着来，饶是敬王自身都略略诧异一二。
于嬷嬷见谢侯已离了院子去，又摆了手让左右伺候之人尽数退下，这才与敬王施礼，道：“王爷，咱们不若先将郡主带回王府休养，眼下一切都待郡主养好身子后再议也不迟。”
敬王亦觉有理，这便令人好生准备，要亲自将谢老太太带回敬王府中养着。
一时
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