新帝登基，仿若一阵春风拂过朝堂，带来万象更新的期许。这位年轻君主，登基伊始便怀揣满腔抱负，决意打破旧制积弊，推行新政，革新吏治、改善民生，力求在青史之上留下浓墨重彩的一笔。一时间，朝堂上下议论纷纷，有满心期待跃跃欲试者，有忧心忡忡满心顾虑者，暗流涌动，风云变幻。
萧逸尘身为朝中大将，战功赫赫，威名远扬，加之常年戍守边疆，对民生疾苦有着切身体会，自是备受瞩目。朝堂之上，他一袭朝服，身姿挺拔，剑眉星目间透着军人特有的坚毅与果敢。新帝端坐龙椅，目光扫过群臣，落定在萧逸尘身上，语气温和却不失威严：“萧爱卿，朕听闻你戍边时，常与百姓打交道，深知民间忧患。如今朕欲推行新政，你可有良策？不妨直言。”
萧逸尘上前一步，抱拳跪地，朗声道：“陛下圣明！臣以为，当下民生之困，税负过重首当其冲。百姓辛苦一年，大半收成皆上缴赋税，所剩无几，温饱难济，谈何安居乐业？故而臣斗胆提议，适度减税，轻徭薄赋，让百姓兜里有余钱，方能激发生产活力。”朝堂上瞬间议论四起，户部尚书皱了皱眉头，出列反驳：“萧将军，减税一事非同小可，国库用度本就吃紧，边关军备、朝堂俸禄皆需开支，若贸然减税，怕是难以为继啊。”
萧逸尘神色镇定，不卑不亢回应：“大人所言，臣亦深知。可若百姓被重税压得喘不过气，土地抛荒，商业凋敝，长此以往，税源枯竭，国库又何来充盈之日？眼下减税虽一时阵痛，却似春耕播下良种，待来年收成丰饶，税收自会稳步回升。且臣戍边时，常见因赋税严苛，百姓背井离乡，土地荒芜，边境不稳，此乃心腹大患！”这一番话掷地有声，引得不少大臣微微点头，新帝亦是目光沉思，陷入考量。
紧接着，萧逸尘话锋一转：“再者，水利乃农业根基。臣巡边时，目睹多地河道淤塞、堤坝残破，旱时无水灌田，涝时洪水肆虐，百姓苦不堪言。兴修水利，一可保庄稼旱涝保收，增加粮食产量；二能吸纳流民，以工代赈，稳定民生。望陛下斟酌。”工部侍郎却面露难色：“将军，兴修水利耗费巨大，人力、物力、财力皆需海量调配，工程繁琐，非朝夕可成，眼下朝堂恐无力支撑啊。”
正当争论陷入僵局，萧逸尘正欲再辩，殿外传来通报：“林夫人求见。”众人皆是一愣，林瑶身为女眷，甚少涉足朝堂之事，此番前来，所为何事？新帝微微诧异，却也抬手示意宣入。林瑶身着素色罗裙，仪态端庄，步入大殿，盈盈下拜：“民妇林瑶，拜见陛下。贸然进宫，实因听闻陛下推行新政，关乎民生福祉，民妇在民间经营医馆，有些许浅见，望陛下海涵。”
新帝饶有兴致：“哦？林夫人但说无妨。”林瑶直起身，侃侃而谈：“陛下，民间疾苦，不止缺衣少食，看病求医、读书识字亦是难题。多少百姓患病，因无钱医治，只能在家苦熬；孩童聪慧，却因家贫无钱学塾，埋没一生。民妇建议，普及医教，于各州府县衙设立义诊堂，由官府招募医者定期坐诊，为穷苦百姓免费看病；再兴办学塾，广纳贤师，不论贫富贵贱，孩童皆可入学启蒙。”
这番话仿若一颗石子投入平静湖面，激起层层涟漪。礼部尚书捋着胡须质疑：“林夫人，此举虽立意甚好，可师资何来？医者又怎会甘愿赴偏远之地义诊？况且办学、开堂，样样需钱，朝廷哪有这般雄厚财力？”林瑶早有准备，不慌不忙从袖间掏出一份折子呈上：“大人莫急，民妇思量已久。医者可从民间招募有志之士，给予适当补贴、嘉奖，激励其投身义诊；学塾师资，一则选拔本地贤能，二则鼓励科举落第书生任教，许以晋升之途。至于钱财，可号召乡绅富户捐资，朝廷再拨部分款项，双管齐下，并非无法筹措。”
新帝接过折子，细细翻阅，眼中渐露赞许之色：“林夫人用心良苦，所提建议颇有见地。”可朝堂之上，争议之声仍此起彼伏。保守派大臣们固守旧规，满心忧虑革新会动摇国本、引发混乱；革新派虽支持新政，却在具体实施细节上各执一词，互不相让。一时间，朝堂气氛剑拔弩张。
为求妥善之策，新帝下令成立新政研讨专班，命萧逸尘、林瑶及数位朝中重臣、智囊谋士加入其中，共商大计。这专班之中，有位老臣名叫王崇礼，年逾花甲，为官数十载，历经三朝，德高望重，却思想守旧，对新政诸多条款心存抵触。初次研讨会上，王崇礼便直言不讳：“萧将军、林夫人，老夫佩服二位热忱，可这新政步子迈得太大，稍有不慎，便会满盘皆输。减税、兴水利、办医教，桩桩件件皆是烧钱费力之事，朝廷根基不稳，如何担得起？”
萧逸尘抱拳恭敬道：“王老，晚辈明白您的顾虑。可时移世易，旧制弊端尽显，百姓怨声载道，若不革新，恐生大乱。就拿减税来说，看似国库少了进项，实则百姓富足后，商贸繁荣，税基拓宽，长远看利多弊少。”林瑶也轻声附和：“王老，民妇在民间，见多了穷苦百姓的凄惨境遇。普及医教，是为朝廷培养可用之才、强壮劳力，功在当代，利在千秋。咱们一步步稳妥推进，定能化解风险。”
王崇礼却不为所动，冷哼一声：“哼，嘴上说说容易，真实施起来，变数无穷。老夫只恐好心办坏事，累及朝堂、百姓。”说罢，拂袖而去，留下一屋子人面面相觑。
此后研讨，王崇礼时常唱反调，给新政推行制造诸多阻碍。萧逸尘与林瑶甚是苦恼，却也深知老人并无恶意，只是观念难改。一日，萧逸尘特意登门拜访王崇礼府邸，不带随从，孤身前往。见了王崇礼，先是恭敬行礼，而后诚恳说道：“王老，晚辈今日不聊新政，只与您唠唠家常。您为官多年，定是心怀百姓，想保江山社稷安稳。晚辈在战场，亲眼见百姓因战乱、
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