夜幕如墨一般泼下来时,雀梅便将内室的烛台一盏盏点亮。举着烛台行至床榻边时,帐内人不知何时已醒了,却只是睁着一双眼空洞茫然地盯着头顶的床帐。
“女公子,侯相夫人炖了参汤在灶上煨着,你好歹吃一些吧。”雀梅十分心疼章怀春这副模样,近前劝道。
章怀春迟钝地转过头看着她,良久才点了点头。
参汤是萧母亲自喂着章怀春喝下的。看她今日的胃口已好了许多,萧母只觉欣慰,遂向她说起了她最关心的事来:“徐公已入殓,你阿父也为他老人家向天家上了一道请封的奏疏,天家派来的吊唁使者今日已到了九江,你阿父与郑郎君皆去城外迎那使者去了。”
章怀春却只想让外大父回乡,早日入土为安。
在外大父溘然长逝的那日,阿父便将外大父的尸身送回到了城中的宅院里。而如今的她,却因怀有身子的缘故,不便在外大父灵前尽孝,只能每日为外大父抄写《往生经》。
这经文皆是梵文写就,并无译注,她虽认不得一个文字符号,但照着描摹,竟也能让她的心慢慢静下来,相信外大父正如德光大师所说的那般——他一生救人无数,身上积攒了大功德,定会往生极乐,不再受苦。
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朝廷的吊唁使者与徐氏医馆的一对父子是同一日抵达九江地界的,亦于今日一道儿入了亚父城。
章游一见朝廷派来的吊唁使者是鸿胪寺卿,便知这是天家与太后在暗示他,徐公的丧葬规格当比王侯,怠慢不得。
将一众人安顿妥当,那使者便宣读了天家的旨意,却是一道追封徐公为东乡侯的圣旨。此乃天家恩宠,徐氏父子即便知晓这并非徐公生前所愿,却也不敢违逆天家旨意,只能叩首谢恩接过了圣旨。
当天祭拜过徐公后,徐遇听闻章怀春近几日身子不适,便在郑纯的陪同下,乘着月色登上了牛渚矶。
听雪斋内灯火如昼,雀梅将将伺候章怀春吃了药。章怀春见了久未谋面的表兄,忙起身来迎,开口唤了一声“表兄”,却是哽咽不能言。
郑纯忙扶着她在榻上坐下,轻声道:“表兄是来为你诊脉的。”
章怀春却道:“我只是这几日伤了心神,身子并无大碍……”
“妹妹如今有了身子,马虎不得!”徐遇打断了她,“妹妹莫逞强了。”
听他不容拒绝的口吻,章怀春不好违逆他,递出手臂之际,打问道:“表兄见过外大父了么?是同舅父一道儿来的么?阿遥来了么?”
“阿遥在家侍奉阿母,不曾随我们一道儿来。”徐遇的手扶上她右手的脉,凝神摸了良久,又去摸她左手的脉,“妹妹夜里是否会惊梦?”
章怀春知晓瞒不过他,轻轻点首,不敢直视他的双眼:“我自己开了安胎药在吃。”
徐遇虽信她的医术,却仍是让雀梅将屋内药炉子上残留的药渣子送了过来。他细细辨认了许久,见只是些保胎安胎的药材,忽叹了一口气:“换个药方子吧。你思虑过重,又因大父的仙去受了惊吓刺激,导致夜里少眠惊梦,已有母气逆乱之象。若是再这样下去,胎儿无母气滋养,胎禀不足,胎疾[1]必生,那时许会有落月之兆;即便胎儿保住了,孩子生下来也泰半是个痴傻儿。”又认真叮嘱,“妹妹切不可大意疏忽!”
这几日,章怀春确实忽视了肚内的孩子,心下不免自责,却听郑纯紧张兮兮地问了句:“换个方子,孩子会没事么?”
徐遇望了一眼神思恍惚的章怀春,又环顾了一圈满屋的灯火,语重心长地道:“这得看妹妹,你便多陪陪她,好好开解开解她。”
郑纯神色凝重地点头应了声:“好。”
待徐遇将新开的方子交到雀梅手中,章怀春只瞅了一眼,便又看向徐遇问道:“你与舅父何时带外大父回乡?”
徐遇道:“尚未商议好扶柩归乡的日子。”微顿之后,又道,“天家派了自己的亲卫护送大父的棺木回乡,又念在大父拯救扬州吏民的功绩上,特追封他老人家为东乡侯,食邑一千户,追赠谥号为惠公。”
徐氏作为皇亲国戚,这些年即便恩宠在身,徐公却一直拒绝加官进爵,甘愿做个乡野间籍籍无名的医者。
如今,朝廷在他老人家亡故后追封赐爵,怕是并非亡者所愿。
“外大父怕是并不想要这份身后的恩宠。”章怀春道。
徐遇自是知晓徐公的脾气秉性,只是朝廷既是下了旨,他们这些后人子孙又如何能拒绝呢?而依天家之意,三年后,大父身后的这份恩宠,也会由阿父承继,再由他一代代传袭下去。
而说来也是讽刺,他甚至不知东乡地处何州何郡。
因要回城中的宅院与众人商议扶柩回乡的事宜,徐遇不欲在听雪斋久待,与章怀春认真叮嘱着:“你好好吃药养胎,莫再为大父伤心了。”
章怀春颔首,又请求道:“若是定下了送外大父归乡的日子,还请表兄告知我一声儿,我虽不便在外大父灵前尽孝,却想送他老人家回乡。”
“好。”徐遇应下后,又叮嘱了好几遍吃药养胎的话,便再次乘着月色下了牛渚矶。
***
许是有郑纯日夜寸步不离地陪伴照料,章怀春夜里已能安然入睡,少有惊梦的时候。而她,在夜幕降临时,也不再须将室内点得亮堂堂的了。
待精神养得好些了,她便将外大父在扬州手书的医简仔细研读整理了一番。只是,她的身子毕竟愈发沉重了,郑纯在誊抄佛经之余,亦帮她誊抄了几编医简。
阿父来时,章怀春方知朝廷使者已护送着外大父的棺木踏上了回乡的路途,表兄与舅父也离开了历阳。
章怀春难以置信,更疑惑不解:“阿父为何这时才将此事告知女儿?女儿已同表兄商议
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