天边渐渐微明，第一缕晨光静悄悄地越过地平线，穿透云层，翻过山脊，携着昨夜微醺的酒气和清早薄雾特有的迷蒙清新一同润泽这栋老宅。即将凋谢的月见草在这尚未褪去的婴儿蓝微光中收起浅色花瓣，轻轻抖落的晨露滴落地面，没一会儿就化作这清晨微凉的一分子。
沙发上的斯内普眉心微动，在感知到依然缭绕着混沌的意识的同一时刻，也嗅到一股不属于自己的香气。是一种令他安神的淡雅和煦。
在感知到这件事的瞬间，他睁开眼睛，即刻看到一个倚靠在沙发前的小脑袋。她正抱着一个枕头坐在他的跟前，枕头上面搁着那本小说，被从窗侧透入的朦胧稀光映亮一角。
他迅速整理起关于昨夜的所有思绪，舔了舔睡得干燥的嘴唇，手指在内心的促动下径直往前，拨开她脖间的长发，凑近，吻住自昨晚以来一直引诱着他的浅白。
“嗯——西弗！”她被突如其来的温热感惊得抽着气颤动一下，很快放下手里的东西转向他，对他牵起暖笑：“你醒了？早安。”
“早。”斯内普调整姿势，心中涌起陌生的感觉，因为他从来没试过醒来时有任何人在身边。即使是艾琳，在他记事以后也总是在忙碌早餐或者各种繁琐的家务，从不等他起床。
此时，他定定地注视这双溢满深爱的眼眸，突然感到醒在她身侧的这件事竟是宛如春日温暖那样的美好。他沉浸其中，眼中很快再次悄然燃起昨夜的温火，心里也还对刚刚唇边尝到的细腻感到意犹未尽。
他的理智最终占得上风，忍下任何不该有的冲动，虽然声音仍有喑哑：“你怎么这么早醒了？”
“可能有点认床？但我睡得很好。”蕾雅探出手，整理过眼前人的黑发，指腹划过他的脸庞，最后停在他新长出的胡龇。她没忍住，又再度缓慢地摸了摸，才轻笑着说：“抱歉，让你睡了一晚沙发。”
“不必道歉。”他坐直，拉起她的手让她也坐到沙发上。在她手里的书本和枕头随着他们动作滚落一侧的间隙，他将她背对着按到自己怀里，贪恋般把依然困倦的头抵在她的肩颈，若无其事道：“这种日子不会还有很久了，希望你到时候不会后悔。”
两人仅仅隔着轻薄的睡衣，他炽热的体温和胸膛的搏动都清楚明晰地传递给她。蕾雅感受一阵这种他生命力的象征，随后回握住环在腰间的大手，温柔地呢喃：“才不会呢，你都不知道我有多想。”
她话音刚落的片刻，斯内普的手臂木然地僵硬一瞬。顷刻间，那晚她用手环传送给他的讯息不合时地在他脑中浮现出来：「我已经迫不及待，想要跟你真正地在一起」。
他只庆幸她没有在昨晚或者现在亲口对他说出这句话，否则，他真的不确定自己是否能继续克制。毕竟，不论他有多么强大的自制力，他终究也是一个正常的——嗯，男人。
斯内普清了清喉咙，平复了呼吸。他的视线定格在她脚侧的地毯上，而后缓缓放开她，掀起盖在身上的毯子，轻声道：“你该回去了。”却不知，他口中的不诚实和身体的诚实，都早已被她全然洞穿，一如既往地。
现在还太早，蕾雅不想吵醒金妮和赫敏，所以决定先不回房间。在门外等待斯内普换过衣服后，他们直接来到厨房，准备煮早晨的第一壶咖啡。
整座布莱克老宅仍沉睡在寂静，没有亮起任何灯光。斯内普推开厨房的窗户，盎然的植物气息和熹微的阳光迫不及待地挤进来。回过头，蕾雅正有条不紊地往湿润的褐色滤纸倒入研磨好的咖啡粉，轻敲着滤杯让粉末布置均匀。随着细流注下的热水，浓郁的咖啡香气携带着坚果与焦糖的甜味从壶中四散窜出，盈满一室。
斯内普端详着她熟练的动作，忽而反应过来为什么这家伙的魔药操作如此精细。他接过蕾雅递来的黑咖啡，又看她悠然地向她那杯加入牛奶，双手端着抿一口，满意地点头。他也低头轻抿一口，不清楚为什么，感觉这比霍格沃茨小精灵们准备的咖啡要美味不少，就连因为在沙发上睡觉而带来的疲惫感也被驱散殆尽。
然而，他们还没喝完一半咖啡，厨房的门突然被推开，瞬间打破室内持续长久的安然。斯内普皱着眉偏过脸，正正与睡眼惺忪的唐克斯对上视线，后者硬是愣住好几秒，在注意到男巫身旁的格兰芬多学生那刻，惊讶到连头发都褪去颜色。
“哎，我刚还跟莱米打赌，是谁一大早在这煮咖啡呢。”到底是一位经验日渐丰富的傲罗，唐克斯迅速反应过来，立刻露出一个调侃的表情，“这不是，我们尊敬的校长先生嘛。”
蕾雅有些手足无措地杵在那里，大片如朝霞般的红灿涌上脸庞，“……早，唐克斯，要来点咖啡吗？”她边说边转身，准备再泡一壶。
“我自己来就好，蕾雅，我还要泡莱米的那份呢。”唐克斯大笑一声摆手，接着打趣：“没想到啊，我真没想到。他们说的竟然都是真的。”她径自嘟哝着，给斯内普投去一个十分不怀好意的眼色，发色也同时配合地幻成欣喜的粉红。
斯内普的眉心拧得更紧，但唐克斯并没有给他任何反驳的机会，继续说：“哎，别担心，我不会告诉别人的。但是嘛——凤凰社的人也不是傻子，对吧？昨晚你和副司长出去后，我们就在猜原因了。”她调皮地眨眨眼，故意拖长着话语的音调，显得更加戏谑：“虽然——大家是都很吃惊，特别是西里斯，疯狂拉着阿不思说不可能一定是搞错了——但你也知道，阿不思的口风时严时不严的。”她装作惊讶又自我肯定地点头，不忘补上一句：“对了，昨晚那只鹫鹰是你的新守护神吗？真是出乎我的预料。”
布莱克！邓布利多！还有守护神！
斯内普越听越生气，脸色降到零度般灰白，方才美味的咖啡也好像混入些许苦涩。
他当然明白唐克斯这一连串的话绝对是故意的，为的是他曾在一年多以前嘲笑过她的新守护神。（1）
到底是怎么暴露的？先不说嗅觉敏锐的卢平和心思缜密的雷格纳，但其他人呢？他表现得已有这么明显了吗？他试图翻动脑中记忆的各个角落，却好像找不到任何能回答这个问题的线索。
收回徒劳的思绪，黑发男巫没有任何打算理会唐克斯挑衅的意思，只是淡漠地扫一眼旁边红透脸的蕾雅。感觉到他的注视，蕾雅也侧过头回望他一眼，准备假装无事发生、继续安静地喝咖啡，却无辜地被热情上前的唐克斯揽住。
红发傲罗将格兰芬多女孩环在一角，压低声劝诫道：“蕾雅听着，这家伙可不是什么好人，要是他对你做什么不客气的事，一定要告诉我们。”
“啊……嗯。”蕾雅不知如何回应，只能勉强保持笑容，稳住手中的咖啡。
唐克斯并不打算就此作罢，继而凑在她的耳边，故意用斯内普恰好能听见的音量，夸大语气道：“我得告诉你，上次他可真的过分了……等等，不对，你昨晚睡在哪里了？他没对你做什么吧？——快让我看看。”她说着便敛起脸色，开始上下其手地检查蕾雅，生怕在女孩身上寻得任何斯内普留下的痕迹。
“呃？——哇！唐克斯，别摸了呀！好痒！”蕾雅惊呼着躲闪唐克斯的手，尽管如此，她还是被触碰得痒到极点，笑得泪水都从眼角渗出。她好不容易端紧几近欲洒的咖啡，连忙从唐克斯的怀里传出求救的眼神，望向站在一旁的男人。
“尼法朵拉，你的关心可真令人感激呐，”斯内普终于打破沉默，冷冷地打断唐克斯的动作。他伸手接过蕾雅的咖啡杯放在一侧，随后毫不客气地将本该属于他的人从唐克斯的怀抱拉出来。目见她被唐克斯惹得一路蔓延到脖颈的绯红，他的脸色愈发宛如浸透禁林的晦暗般阴森骇人，目光充满尖锐和告诫：“但这并不是你需要关心的事。”
“嚯——没想到，你竟然还是会护另一半的类型啊！我怎么从来都不知道？”唐克斯根本不在意斯内普的反应，笑得更加肆无忌惮，连斯内普直呼她名字都没放在心上。她那一头变成大红的发色显然反映出她的兴奋心情，尤其是当卢平抱着泰迪走进厨房，同时撞到正扣着蕾雅手腕的斯内普，她的笑容和发色更是一起灿烂几分。
两位男巫面面相觑一刻，斯内普扯动嘴角强作镇定，铁青着脸将蕾雅耸到身后。平日锐利的黑眸此刻锋利到能割裂空气，想立即就将这对夫妻在布莱克家处//刑。
“哦，西弗勒斯，蕾雅！原来真的是我们猜测的那样？”卢平震惊地看了看斯内普，看了看笑颜如花的唐克斯，又看了看面色如唐克斯头发那样红的蕾雅，后知后觉地露出暗示性微笑，自顾自地说下去：“这么说来，蕾雅好像确实一直待在你身边，还有狼毒药剂……难道说！”男巫顺延思索的绳梯一路攀爬，突然暂停，而后恍然大悟地感叹：“难怪啊！难怪上次西里斯要……”
“闭嘴，莱姆斯，别表现得像个惊慌失措的一年级学生。”斯内普再次冷硬尖刻地切断话语。他松开蕾雅，抬手紧紧按在眉间，不耐烦到想马上给这栋房子施展一道烈火咒。
恍惚的蕾雅决定还是不要参与在这混乱里。她重新拿起被他撂在料理台上的咖啡，用手背给烫得发疼的脸降温，垂下手时顺带掠过斯内普的小拇指，好像想要安抚他。
斯内普叹一口气，用抱歉的神情看向身边人，忽然意识过来从今天起，他在凤凰社的一贯形象就要翻天覆地。
卢平和唐克斯饶有兴致挨在一起，靠到厨房另一侧的备餐台上边泡咖啡边欣慰地观察着两人，这种温馨和幸福感是那样的熟悉，好像是看到曾经的他们。想到这里，浅棕发男巫忍不住拥抱他的妻子，在她额上一吻，臂膀里的泰迪适时地发出清脆的嬉笑声，给整个本是怪异的场景增添一点可爱气氛。
这个清晨的闹剧最终还是唤醒了整个布莱克家，短时间内，餐厅又挤满留下过夜的人。这热闹程度丝毫不亚于昨日，直到斯内普真的快要按捺不住怒气拿出魔杖威胁才结束。他发誓，有那么一瞬，他真的想直接带着她幻影移形逃离此地的喧哗，确切的。
也直到吃过早餐，回房间换上衣服重新收好行李，蕾雅才从早上那场闹剧缓过神。与送金妮返回陋居的哈利和外出购物的布莱克作别，她和赫敏罗恩一起提着箱子重新返回客厅。在那里，斯内普背对着屋内矗立在窗边。
他没有穿外袍，但一身黑色依然和亮色的光芒形成鲜明对比。然而，比这格格不入的还有另外一样东西——莱恩哈特家的白脸角鸮停在他的右手侧，亲昵地啄食男巫掌心的肉干，是他从布莱克家橱柜中翻出的、昨夜剩下的零食。
虽然是假日，也虽然是好友的爱人，但赫敏和罗恩依旧有礼地打了个招呼：“斯内普校长，早上好。”不敢对这位校长有任何的怠慢。
斯内普没有转身，侧头微微抬起下颚当做回应，随即冷淡地用另一只手指了指茶几：“莱恩哈特副司长给你们寄来的东西。”
“啊，原来棉花糖是你喂胖的！”走在前面的蕾雅略带指责地嘟哝着，走近茶几见到一封给她的信和被仔细包裹起来的邮件，她将邮件递给身后的赫敏，继而对斯内普说：“我说呢，棉花糖这一年来怎么长得这么圆滚滚。”
斯内普决定不予置评，淡淡地瞥向几只格兰芬多狮子，指尖保持着轻抚白脸角鸮绒毛的动作，没好气地扬起一边眉毛：“你给它起名叫棉花糖？”
梅林晓得，在他们后面目睹这场诡异对话的罗恩和赫敏忍笑忍得有多么辛苦。罗恩几乎屏住了呼吸，注意力只得全压在赫敏刚拆封的、用于寻找她父母的魔法工具上。随着邮件一同到来的，还有副司长非常详尽细致的使用说明，赫敏一字不漏地阅读着。
“怎么？”蕾雅倒是毫不在意地笑了笑，不紧不慢地踱到斯内普旁边，拆开父亲给她的信：“原来你的猫头鹰没有名字吗？”她想起那只深灰色的长耳鸮。
“难道，我看起来会像是给猫头鹰取名字的人？”斯内普不冷不热地回答，丝毫没有在意茶几上默不作声地见证两人互动的另外两人。
还挺像的其实，就冲会把猫头鹰喂得胖胖这点。
蕾雅回头与抬眸的赫敏对上一个会心的眼神，两个小女巫都露出欢快的笑意，只有感到惊悚的罗恩还在适应如此温和的斯内普。
“那，既然你不乐意给他取名字，我就决定它叫蒙布朗了。”蕾雅眼睛一转，低声宣布道。见斯内普没有任何拒绝或者评价的意思，她沉落在被他纵容的满意里，端正地在他眼底摊开那份信件。
日光柔和地落在信纸上，一片恰到好处的金黄。斯内普快速读信，原来是雷格纳问他愿不愿意参与今晚的晚餐。他回想起昨夜与副司长的真切对话，稍微顿住身形，然后用很轻的幅度颔首。他将剩下的肉干塞给她去喂，拿走原在她手中的信纸和笔，给雷格纳回复一封感谢的信。
等到棉花糖吃完所有的肉干，他们让它衔着回信返程，目送它消失在庭院外的空中。
“好了。”斯内普回过身，面向在茶几另一头的两人，嗓音平和却透着不可置疑的严肃：“格兰杰，韦斯莱。在澳大利亚如果遇到任何特殊情况，不要犹豫，立即与我、副司长或她取得联系。听明白了吗？且让我最后提醒你们，有些食死徒仍在外逃亡，我不希望霍格沃茨的学生卷入任何麻烦。”
“明、明白！”罗恩郑重地回答，从未觉得斯内普的话如此动听过。
“替我们谢谢莱恩哈特先生。”赫敏站起身，感激地与蕾雅交换一个牢牢的拥抱，“我感觉一定能找到他们。”
“一路平安，祝好运。”蕾雅轻拍赫敏的背，再淘气地望向罗恩，将昨夜的玩笑还给他：“还有，要注意安全！”
……
送走罗恩和赫敏，斯内普一刻也没有停留，环过蕾雅的肩膀幻影移形到科克沃斯镇中心，准备兑现和她一起回蜘蛛尾巷的承诺。
路上的房屋都是统一到单调的灰砖或者红砖，没有任何过多的装潢。道路上的美化装饰也很少，几乎没有绿植，倒是有过分多的酒馆招牌矗立在道路两侧，被霓虹灯框起来的灰蒙橱窗里，攒动着多是身穿蓝色或者灰白工服的人们。扭过头朝向另一边，街道的背面是一条灰黑到如同泥浆的浓稠的河，往水流上游的方向望去，隐约可见仍吞吐着烟雾的高烟囱，是一座座四方的工厂。
“就像我昨晚说的，现在后悔回去还来得及。”斯内普缓声说，仔细观察着她看到这些景物后的反应，害怕从她的眼里察觉到哪怕一点细小的不安。他哽了哽发紧的喉咙，补充：“而且，这是镇中心，我家比这里更糟糕。”
蕾雅却只是好奇地观察这座陌生的工业城镇，眼睛翠绿而澄澈，她从来没有到过像这样的地方。她坚定地摇了摇头，挽起男巫的手臂，两人就宛如是一对普通的情侣行走在街巷中。“就像我昨晚说的，无论它是什么样，都是你的家，西弗勒斯。”她笃定地看他，“你总有一天要带我来的。”
确实如此。斯内普闭了闭眼，已然决定抛下最后仅存心中的一丝忐忑、伪装、和拘谨。
“我们先去买点东西。”他平静地开口，“家里确实需要更新一些物品，如果路上有你喜欢的，我们可以顺道午餐。”
“好的。”她乖巧地答，声音中带有坠入爱河时纯粹的天真。她顺着他的话开起玩笑，想要缓和气氛：“更新物品需要我帮忙吗？”
“不然你以为我为什么同意今天带你来？”斯内普挑起眉毛，话语翻起一点轻微的嘲意：“家里还需要清扫，毕竟我近一年没有回来过。”
“天哪。”蕾雅故意没有以梅林做感叹，因为他们身处一个麻瓜街区。她捏了捏他的手掌，鼓起嘴惊叹：“原来你都计算好了，这都是陷阱！”
他似乎并不打算就此放过她，“哦，你要回去？”他问。
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