兴许是瞎子的缘故，太后宫中很是节俭，金玉装潢许久不添新，就连白发的宫女也都是陪她从年少时期熬过来的。时间在太后宫里静止不动，像是一张华美却已经死去多时的蛛网，把这座宫殿牢牢困住，任小蜘蛛们在它身上，贪婪汲取着脂膏。
刘荣进门才看到，太后身边坐着刘彻。少年细嫩的小手被老人的手紧紧攥着，像是一副陈旧的镣铐。
窦太后的手虽然养尊处优，能看出从未劳作过，可也没有一点血色，嶙峋到可怖。
刘彻脸上依旧挂着得体的笑，站起身来，朝他行礼，唤他皇兄。
既然刘荣来了，阿娇原本的位置也就做不得了。楚服默不作声把座位上的软垫收了，重新搬来椅子让阿娇坐下。
手里忽然一暖，阿娇回过神来，楚服把一个朱漆描金的小手炉放到了她的掌心。
除了里面小碳灼烧的温度，似乎还残留着楚服手心里那一点余温。
阿娇的两只手把手炉拢住，把温度全都捂在了自己手下。
那边刘荣皱着鼻子，很不情愿地在窦太后身边坐下，声音装得十分甜蜜：“祖母太后近来身子可还好？孙儿怕皇祖母一人在宫中无聊，特来请安，没想到皇弟也在，真是巧啊哈哈。”
最后那一声笑很是勉强，干巴巴地掉在地上，烂果子一般的闷响。
窦太后不答话，伸出一只空着的手，缓缓地伸过来，循着声音的方向摸索了几下，被刘荣伸手抓住。
太后捏住了他的手，摩挲几下，像是在确认刘荣的身份。
刘荣把另一只手也伸过来敷在她的手背上，轻轻拍了两下。
太后浑浊的眼睛里似乎动了动，嘴角笑意更甚：“好，哀家身子骨好着呢。你们孙儿几个多来瞧瞧我，就更好了……皇帝有福气，生了你们这几个好皇儿，哀家心里自然高兴。”
太后说到底也是宫里寂寞的老人罢了，和天下的祖母似乎并没有什么不同，和这两个皇孙聊起家长里短来。
阿娇对宫里头的事情并不熟悉，更不敢插嘴，靠在椅子上闭目养神，暗暗听着，被楚服伸了手扶住脑袋。
楚服的袖子里像是塞着一个大香囊，明明似乎只是用皂角沐浴过，偏偏有种沉心静气的清香，居然能盖住太后宫里头十几种味道。
她的掌心紧紧贴着阿娇的耳朵，是个有些逾矩的触碰，可阿娇当时并没在意，只是被熏的昏昏欲睡。
就在她迷迷糊糊准备幽会周公的时候，只听太后话锋一转，问道：“哀家听说，最近东宫可是要翻新一遍，可是有什么人要住进去了？”
老太太像是高兴过了头，忘记面前两个孙儿都是太子之位的争夺人，旁边还有阿娇这么个“外人”，居然直接问起来了。
阿娇的瞌睡虫一下被卷走，警觉地支起了耳朵。
太后像是无知无觉，对着空气喃喃自语：“东宫搬进去一个人，哀家也是要送件宝贝才是。可惜哀家老眼昏花，看不出什么宝物是好的。不如你们自己个儿在宫里头转转，挑一样好东西，替我送人。”
太后老眼昏花了，可惜还没老糊涂。
她并非当朝皇帝的亲生母亲，而是“嫡母”。手里头但凡有什么好东西，都是留给自己亲生的小儿子梁王，不可能赏给他们两个“外人”。
两人这一趟本身就是讨并不喜欢他们的太后欢心，可太后反倒把这这问题抛给他们，无疑是让两人互相猜疑，自己和对方在太后心中到底是什么地位。
刘荣的眼珠在太后宫里来回打量，入眼并没有见到什么自己没有的“好东西”。
皇子皇孙出声就是锦衣玉食，只爱稀奇玩物和绝世美人。若是假惺惺地装上一装，便道是“失传典籍”“名师贤士”，这太后宫里恐怕找不出来一个，宅邸封地更是免谈——太后她老人家自己都没有这些东西！
刘荣的母妃栗姬可是当今后宫里头最受宠的妃子，他对太后宫里的什么都兴致缺缺，看不上眼。
于是笑道：“我眼拙，看太后宫里的东西是个顶个儿的好，真挑不出来。更何况，儿孙该当孝敬祖母太后，送的东西是对晚辈们的挂念，送什么都是好的，让人时时刻刻想着祖母的好。”
他话音未落，阿娇已经用帕子捂住半张脸，压不住唇角了。
他这话是已经把自己当成太子了，志得意满，觉得被封为太子是板上钉钉的事情，更觉得太后垂垂老矣，死了是早晚的事情。
死人才要时时挂念，活人要常常探望才是！
难道他是盼着太后去死吗？
太后“唔”了一声，笑着拍了拍他的手背，又转向刘彻，柔声问道：“你呢，你选什么？”
刘彻闻言松开了手，哒哒哒在屋里转了一圈，从太后那落灰的书架上取出来一本书来，放到桌上，拉着太后的手去摸，乖巧道：“孙儿以为这本《论语》最好，上面还有皇祖父的批注，句句真言，不可多得。赐给东宫太子，必定能祝他学习治国之道，将来也能成一代明君。”
刘荣看着他，眼睛里满是嫌弃，嘴也朝两边撇下去，脸上明晃晃写了三个大字：拍马屁。
刘彻对着刘荣天真地笑笑：“皇兄有所不知，这宫里头可还有一件真宝物呢。”
太后问道：“还有什么？”
刘彻忽然转头，紧盯着阿娇的眼睛。
像是真的看到了这世间的制胜秘诀、无价之宝，像是头狼看到猎物，却完全不像一个人看着另一个“人”一般。
凶残至极，不带一丝情感的疯狂欲望从他眼底生出，如同参天巨藤，刺入胸膛把她牢牢钉在了椅子上，从后心穿出，打上一个漂亮的结，血腥味从她身下轰然炸开。
利用她，然后彻底毁灭。
少年还带着婴儿肥的脸上露出一个极其古怪的笑容，万分无邪，童言无畏：“那当然是阿娇姐姐了——”
一阵恶寒顺着尾骨窜上来，把陈阿娇重新解救。
她不明显地颤栗一下，脸上露出一些适时的茫然，起身屈膝行礼：“殿下说笑了。”
啊呸，好恶心，还要忍着。
窦太后却仿佛十分高兴一般，重新拉住刘彻的手：“我这个外孙女儿啊，可是长得最好的，就是被我和她母亲惯的有些脾气了，待人却也是极好的。谁要是娶了她啊，福气才大着呢。”
刘彻笑着，眼睛却转向了刘荣，一眨不眨：“等姐姐大婚那日，我必定送上重金贺礼，好沾一沾祖母太后说的福气才是。”
窦太后笑道：“嗨呦，你这孩子，机灵着呢。既然如此，我做主把这福气给你了可好？”
刘荣轻咳一声，笑道：“祖母玩笑了，也不问问阿娇的意思。”
窦太后像是已经得到了满意的回答，也不借着追问，头僵硬地转了转，转向了阿娇：“阿娇呢？怎么不说话。”
……刚刚不是才说过。
阿娇只能又站起来，走到太后身后去立侍：“太后娘娘，我在。
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