赫连真的回答却有些出乎越知初的意料：“如今陆运的镖单，在禹州分局，我们已经不接了。”
越知初眨了眨眼：“为何？”
赫连真无奈地叹道：“自从和当地的镖局合作，陆路镖单的钱愈发难挣了，只能勉强做到收支平衡。又因着禹州近年来的旱情，官道上时常有灾民拦路……甚至开始出现了劫匪。一旦遇上了，又是一笔不小的开支——可能是镖师们负伤，也可能是货物受损，总之很难做。后来我们商量了一下，投了不少钱买船，打算以后主要做水路的镖单。走朝廷的运河，除了风浪，不太会遇到别的意外。”
越知初点点头：“也是。”
“阿初，你突然问起镖局的事，究竟和阿瑛的事有何关联？”赫连真还是放不下这个她最关心的问题。
越知初缓缓地说：“其实，我也不确定。我只是有点怀疑，如果怀瑛和二弟的相识……并非偶然，那这些日子发生的事，联想起来就合理得多了。”
“并非偶然？”赫连真的眼睛都瞪圆了：“你的意思是……”
“不如我们直接找你二弟问问吧。”
越知初提议。
赫连真有点犹豫：“可是……”
“我知道。”越知初当然知道她在担心什么，“你怕我们贸然和他提了，万一是误会，恐怕伤了他们夫妇的感情。”
赫连真点头。
越知初忽然狡黠一笑：“那就交给我吧。我去想点别的办法。”
赫连真当然好奇，可她还没来得及追问，祝怀瑛的声音就从外面传来：“大姐！阿初！该用晚饭啦。”
话音才落，她人就牵着赫连钰推门进来了。
越知初爽朗地起身：“正好，我也饿了。走吧，咱们去吃饭。”
赫连真只好也随着她一道走了。
自从祝怀瑛的身体痊愈之后，一日三餐就不必下人特意端进房内给她吃了。
听说祝世荣这两日就会启程回京，所以这几天，他们全家都会一起吃饭，就在前院的正厅。
越知初心想，这可巧了，她这趟本来就是要找祝世荣的。
到了正厅里，看到饭桌上摆着满满的菜品，越知初才又一次感叹，不愧是大户人家，普通一顿晚饭，竟上了十几个菜。
——她骤然想起曾亲眼见过的北街。
这世道从来如此……无论谁当皇帝，无论天下是否一统，仍然有人的生死挣扎在一斗米，也有人一顿饭能吃十几个菜。
她随着几人入座，祝世荣也很快从正厅跨了进来。乍一见她，似乎还有点意外。
祝管家肯定跟他汇报过了，越知初登门的事。
只是他可能没想到，这位“神医”真就留下来用饭了。
祝世荣入座后，祝怀瑛立刻开心地招呼大家动筷，还贴心地给祝世荣夹了一筷海参：“爹，这是你最爱吃的葱烧海参，我特意让厨房做的。”
而后，她又给赫连钰也夹了。接下来是赫连真，就连越知初也没落下。
祝怀瑛似乎很喜欢大家围在一起吃饭的氛围，忙不迭地给所有人分享她特意让下人准备的菜式。
越知初连忙道谢：“多谢怀瑛，你也快吃吧，你身子刚好，多吃点，补一补。”
她倒没有在饭桌上表现出丝毫“客人”的羞涩和客气，祝怀瑛给她夹菜，她就爽快地吃。当着祝世荣的面，也毫不忌讳地称呼“怀瑛”，但她没有错过，听到她亲切的称呼时，淡淡向她投来一眼的祝世荣。
越知初的来意，当然首先是看一看祝怀瑛。
其次，就是在离开禹州之前，确认祝世荣对凌轩门的生意究竟所知多少。
茉安园被她烧毁，谢轩身死，这件事对祝世荣的“生意”必然有巨大影响。
可他倒也沉得住气，听赫连真的描述，这几日祝府内并没有什么波澜。
祝世荣甚至每日都陪祝怀瑛一起用饭，也很少出府了。
——可越知初没有忘记，蝉部在悬木的审问，让她知道了，那日祝世荣亲自迎进府的黑衣人，就是易过容的凌茉茉。
祝世荣既然和凌轩门关系匪浅，连谢轩的夫人都特意迎到府里聊过天，越知初便无法相信，祝世荣和禹州的种种并无关联。
那么，凌茉茉提到的“姬氏皇族”，越知初相信，作为正五品的朝廷官员，祝世荣也不会一无所知。
她觉得，要解开祝怀瑛是否偷取金钱令的真相，也得从祝世荣下手才行。
于是，越知初在吃饭间，假装不经意地和赫连真闲聊，故意提起：“对了，阿真，跟你说个有趣的，我前几日上山采药，遇到一个隐世高人，他说在你们连天部落生活的大祁山再往北，有一座鲜为人知的粿丘……那里藏着，能让人长生不老的神药。”
她用余光始终留意着祝世荣的反应，面上又十分自然地问赫连真：“阿真，你从小在北方长大，可听说过，那个粿丘？”
赫连真不知她这话都是说给祝世荣听的，以为她真的是要聊些奇闻逸事，也很感兴趣地回答：“粿丘？并未听说过呀。大祁山气候酷寒，山上又时常发生雪崩，我的族民也不太会轻易进山的。你说的那个粿丘……莫非要翻过大祁山，才能看到？”
越知初假意思考，嘴里嚼着炖得十分鲜美的海参，口齿不太清晰地又作出释然的姿态：“唔……那应该是吧……谁知道呢，可能那位高人也是诓我的。”
说完，她冲赫连真笑笑，像是并不当回事似的，继续和赫连真互相给彼此夹菜，仿佛这真的只是一个，她忽然想到的下饭话题。
越知初知道，大户人家的饭桌上，常常讲究一个“食不言”，但她的身份来自江湖，赫连家又是一贯豪迈，想必祝世荣即便不满，也不好发作。
更何况，她一直暗中观察着祝世荣的神色，确信这个话题非但不会让他反感，甚至能让他忽略了吃饭的“规矩”。
果然，见她们都没有继续讨论的意思，祝世荣按捺不住，竟然沉吟着主动开了口：“江神医，你说的那位高人……可知姓甚名谁？”
越知初心中大喜，连忙摆出一个疑惑的姿态，似乎在细细回忆，然后才答：“嗯……他没说。嗐，所谓高人嘛，故弄玄虚也是有可能的。”
她表现得越轻描淡写，祝世荣的好奇心就会越强烈。
越知初其实对祝世荣其人所知甚少，但她知道的是……活了那么多年，举凡富绅权贵，都拒绝不了“长生”的诱惑。
财富，权位，长生……
有了一个就会想要下一个，或者不分
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