“漕帮。”段鸿文斩钉截铁地说道。
此话一出，公堂之外喧哗声又起。
元令仪方才的惊慌瞬间消散，她冷冷地盯着段鸿文，这老狐狸反复无常，现下明摆着又要将漕帮拉入乱局之中，到底是意欲何为？
边鹤扬拧眉沉思片刻，朗声说道，“且不论你说的是真是假，段鸿献诬陷朝廷命官亲眷，指使他人公堂作伪，威逼良籍百姓签奴契，桩桩件件尽是违背国法的重罪！”
段鸿文略一抬手压下段鸿献的不忿，脸上堆满了笑，挤得本就艰难张开的双眼，更似细缝一条，“既然大人认定五弟触犯大周律法，那咱们就一一细说。”他语调绵软，却字字渗出狠厉，“栽赃诬陷，这段鸿献可不能认啊。”
元令微手指段鸿文，一腔怒火喷涌而出，“老匹夫！证人已然承认作伪证，你还有何脸面不认！”
“二公子，二公子，消消气……”段鸿文横肉拉起的假笑层层叠叠，他缓缓上前将元令微的手按了回去，“您请听我道来……”
他一把掀开面前的白布，白布下的人双眼紧闭，表情痛苦扭曲，青灰的皮肤上紫红斑驳，元令微不禁叫出了声，“牛二！”
段鸿文神色陡然严肃，眯缝的眼迸出精光，“没错！此人正是牛二！”
一个衙役走上前，细细地打量一番后，“大人，须请仵作验尸，此人死因不简单。”
几人将牛二抬了下去，且待仵作验尸。
段鸿文捻须说道，“大人，这尸体可是实打实的，牛二确实惨死在寒山寺。这命案，可不是我五弟段鸿献凭空捏造出来的！”
边鹤扬面色如霜，“此话不假，现下死者尸体既已寻来，待仵作验尸之后，再论凶手。”他心中焦急，元令仪等人此番，怕是入了这群阴货的彀中。现下只得略过寻尸过程，借验尸拖延一二，与英国公府众人商议后，待太子指示，方可再度审理。
“且慢！”段鸿文突然大喝一声，引得众人频频侧目，“大人莫要急，我段氏子孙的官司，还未断干净！”
“此事可于下次升堂之时一并论断！”边鹤扬五脏焦灼，好似三魂七魄被烈焰炙烤，当下只想赶快摆脱当前困境。”
“大人！老夫有证据要呈上！”段鸿文依旧是春风满面地说道，“老夫的这个五弟实在是鲁莽，当日仅凭一些风言风语，便遂了贼子意，掺和到元二公子的官司中来。”
“段老，何出此言啊？”边鹤扬面上紧绷，手中捏着一根签子，若不是段鸿文在苏州威望颇高，他早就扔了签子，打他十大板。
“大人，请允许老夫斗胆一言。”他斜眼看向元令微，笑容化作阵阵阴风，让人胆战心惊，“老夫五弟怕是信以为真，将元二公子当成杀人凶手，结果小工们又久未归家，情急又无可奈何之下，只得行此昏招，这不是被歹人当成枪给使了吗？”
边鹤扬声音如常，只是尾音中掺了些许磨牙喑喑，“所以，段老的意思是，段鸿献是因为惩恶扬善，为人报仇心切，才绑架他人亲属，未必他人到苏州府公堂之上作伪证？”
“正是如此！”段鸿文朗朗笑道，“他这乃是古道热肠，情有可原。”
元令微晶亮的眸子瞪得老大，她从未见过如此厚颜无耻之人，“可他诬陷，就是事实，难道一句情有可原，就可消了他的罪孽吗？”
“不不不，老夫可并未澄清他的诬陷之罪，”段鸿文眯起眼睛，眉上的三道额纹藏满了阴毒的诡计，“是否为诬陷栽赃，还要看边大人如何定夺！”
边鹤扬鼻尖渗出冷汗，这段鸿文当真是老练阴损。
他看似是在阐述段鸿献如何被人利用，如何鲁莽冲动。可却将难题甩到了他的身上，这件糊涂案的最终解，还是要看人证物证。
边鹤扬心中清楚，如今只有帮元令微洗清嫌疑，才算破局。
“那你来说说，这凶手到底是何人？”边鹤扬冷声问道，“若你今日说不出个所以然来，本官的签子，可要赠与段老了。”
“大人说笑了……”段鸿文忙笑着摆手，“大人暂代苏州知府，管理一应事项，还人清白，惩治真凶，乃是大人权柄，老夫可不敢越俎代庖。”
“权柄……”元令仪心中默念，此时堂上高坐的边鹤扬，应是也品出了这两字的高深，现下怕是愈发煎熬。
这案子，随时上达天听。
若是办地好了，是边鹤扬的职责履行到位。若是办地不好，就是边鹤扬徇私舞弊，滥用职权。
元令仪心中更为焦灼，不断回望后方，这关键之人怎么还没来？
“堂下之人！”边鹤扬猛地拍下惊堂木，“寒山寺命案当日，可在现场？”
段鸿文向身后一个伤者使了眼色，那人浑身是血，颤颤巍巍地挪动起来，中气不足，音调虚空，“回大人的话，小人当日在寒山寺。”
郑四海脸色铁青，这人正是那日最先吐口的软脚虾，被他上了些手段后，才不情不愿地说点实话。
边鹤扬提着一口气，迟迟开口问道，“你来说说，当日你都看到了什么？”
“大人，小人当时……”那人状似苦恼，好像陷入出离恐惧的记忆之中，前言不搭后语，“小人当日看到好多血，好多兵，还有这位元二公子确实是在。”
边鹤扬提着的气终于是放下了，他继续问道，“你好好回忆一番，当日你们都看到什么了，这牛二到底是怎么死的？”
“我……小人当真是记不得了。”那人捂着头伏在地上，神色极为痛苦，眼神却是清明得不得了，眼珠子滴流乱转地打量着堂上众人。
边鹤扬见他如此，心中更是烦闷。
不让退堂是段鸿文的主张，他带来的人却是顾左右而言他，既不咬死是元令微杀了人，也不说是其他人杀了牛二，这些人好似将边鹤扬架在悬崖之上，一味地将他置于险境，却始终不给爽利痛快。
他草草地问了其他几人，尽是如此装疯卖傻。他唇角勾起一抹冷笑，再好的修养此时也是没了耐性，“段鸿文，你到底意欲何为？”
“大人！”段鸿文急忙跪下，连连叩首，惊恐的样子好似边鹤扬对他下了毒手，“大人断案，小人伸冤，并无
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