卫小先生。
因着姜宁这一句称呼，直到去学堂里给孩子们上课那日，卫长昀都还有些恍惚。
从他五岁念书识字起，漫长的岁月中，他也曾想过有朝一日，能像杨二爷那样教书育人。
万万没想到的是，第一个称呼他“先生”的人，会是姜宁。
永安镇的集市是一旬一集，因为姜宁的扭伤还没好全，卫长昀趁着还有时间，不仅把竹筒砍好晾着，还包揽了大部分捣辣椒面和切土豆的活。
“长昀哥？”
卫长昀回过神，看向叫自己的杨修远，“何事？”
杨修远拿着一卷翻薄的书，道：“这里我有些不太明白。”
卫长昀垂眼看去，发现是千字文中的一句，“罔谈彼短，靡恃己长”。
“这一句的意思是，不谈论他人短处，亦不要夸耀自己的长处。”
“这是……什么意思？”杨修远明白了字面意思，却还是没明白为何这么做。
卫长昀看眼外面的天色，如今已经四月，早过了暮春时节，再过不久，就会迎来初夏。
夏日昼长夜短，天暗得也比以往要晚些。
“祸从口出、怨由言生，不知他人经历就妄自议论人家短处，既是狭隘，亦是不尊。”
卫长昀起身，一边和杨修远往外走一边道：“靡恃己长，则是人要懂得分寸，事事夸耀自己长处，一则太过自负，二则太过无知，山外有山、人外有人，岂知没有人比你更为精通。”
杨修远不过十岁的年纪，似懂非懂地点了点头，“我好像懂了。”
闻言卫长昀失笑，摸了摸他的头，“不急，能知六七分，已是不错了。”
杨修远却道：“可阿爷说，你在我这般年纪，已经很厉害了，让我向你学习。”
卫长昀一愣，没想到杨二爷在背后是这样说自己，想起从前苦读的日子，有些怅然。
明年的院试他得比旁人更努力，才能从中脱颖而出，否则便又要再等三年。
若是院试中了，紧接着就是秋闱、春闱。
从前觉得长远的事，竟是也没有多久了。
“回家去吧，今日的课就到这里。”卫长昀收起思绪，看向不远处的杨家，“代我向你阿爷问好。”
杨修远应声道：“知道了。”
卫长昀目送杨修远走了一段路，这才从另一条路往家里走。
另一边，姜宁正坐在小板凳上，拿着勺把辣椒往竹筒里装，打算明天卖十五文一罐。
按照他心里的物价，十五文已经算是很划算了。
毕竟还送一个竹筒呢，竹筒可以当筷子篓用，也可以反复利用，怎么不算是一种消费。
“宁哥儿，明天赶集……”朱氏走到桌旁坐下，一边帮着装一边道：“你还是跟二郎一起去啊？”
姜宁“啊”了声，脑子没转过来，等给竹筒塞好口，才道：“是跟他一起去，之前都我们俩一块，不然这些东西一个人也拿不了。”
朱氏点了下头，眉眼垂着，看上去有些心不在焉，又像是欲言又止，“我是说，你这脚没好，要不我跟二郎一起去，你也好好养伤。”
姜宁疑惑地看着他娘，“好了啊，走起来也不怎么疼。而且不是说了，王三叔他们也要去镇上，他家有驴车，可以捎我们一程，还比之前轻松。”
朱氏抬起头，看了姜宁一眼，微张着嘴，犹豫了会儿，到底还是没说，“那就行，我是怕你脚没好全，又伤了。”
这会儿姜宁总算反应过来了，视线扫了一圈，见小小和小宝在院子里那棵石榴树下玩，才放轻了声音问：“阿娘，你是不是听到了什么？”
话音刚落，朱氏的表情倏然一变，眼神变得飘忽。
姜宁一看就知道被自己说中了，肯定是在村里听到了什么。
“阿娘，你是信他们还是信我？”姜宁并没有着急解释，反而问了一个问题。
朱氏一怔，没有反应过来，有些愣神地盯着姜宁。
她这个小儿子，从出生就体弱，一开始姜大志还想家里有个哥儿，日后可以要彩礼，请大夫来看了几回。
哪里知道一直看不好，后来姜大志就不愿意花钱了，不死就成。
朱氏的眼里，姜宁不开朗、寡言少语，却很乖巧，也有一些小机灵，知道在家里怎样不会挨骂。
哪怕偶尔会在她面前撒娇，也很少。
总之，就是和现在不一样。
“我……”
“我和长昀如今是清清白白，是家人、是朋友，能一块说笑，也能一起出行，哪怕在一个屋子里，也绝不是村里那些人说的那般龌龊。”
姜宁眼神格外认真，“我欣赏他小小年纪就有责任心，可以为了一双弟妹，并无什么交集的兄嫂退学回家帮忙，自己苦读。”
“可是这并不代表，我与他之间有什么见不得人的事。”
朱氏面上赧然，知道她让姜宁伤心了，“我不是觉得你们有什么，我只是怕那些人说你不好。”
“旁人说什么，我哪管得了。”姜宁神色柔和了些，耐心道：“你莫要担心我，我只想把日子过好，这比什么都强。”
闻言朱氏叹了一声，放下竹筒，“宁哥儿，我怕你委屈。”
姜宁知道朱氏的心思，见她神色，反而宽慰道：“我不委屈，如今日子比从前好了许多，哪里就委屈了。”
“阿娘明白了，往后不会再提这个事。”朱氏望着姜宁，温柔一笑，“宁哥儿你一直都是个好孩子，阿娘信你。”
姜宁失笑，卖乖道：“可别在长昀面前提，他心思重，本就担心我遭人非议，若知道连你也问我，怕是又要过瘾不去了。”
“好好好，听你的，这话往后都不再提了。”朱氏这段日子住在这儿，心思比从前想开不少，也会开玩笑了。
“不过阿娘，我有一话总得跟你说明白。”
姜宁迟疑了一下，才道：“我过来卫家，不到一日卫大就撒手而去，你住在家里，难免去村里走动，总会听到些闲话，你莫要放心上，别气着自个。”
那些人，当着他和卫长昀的面都说得难听，背后更不知道怎么议论。
朱氏心思细，听见了不免会为他难过、委屈。
他是怕朱氏把这些都压在心里，反而苦了自己。
“什么事不能提？”
姜
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