九月初九，重阳佳节。
昭问书院的入院考试拉开了帷幕，报名的姑娘不多，也就十数人，大多是商户人家的小姐，毕竟有钱有闲能读书，还没有所谓名声包袱的，也就她们了。
细雨也参加了考核，她可是赵榜眼的亲传弟子，表面上派头十足十，心里紧张得打摆子。
敲响了铜锣，考核正式开始。
一盏茶后，有一名粗布麻衣的姑娘连滚带爬地冲到了书院门口，她快速磕头，额头都肿了起来：“求求了，求求您让我进去。”
芙昭皱眉走了过去，扶起她：“你迟到了。”
“对不起，对不起，我，我……”这姑娘急得双眼通红，分明只是荆钗布衣，脸上还有伤，但还是难掩国色天姿，当真是芙昭穿越至今，见到最养眼的姑娘了。
“好在没有太晚，进去吧。”芙昭叹了口气，在这小可怜面前，她肯定硬不起心肠。
芙昭还想再等等，看有没有其他意外状况出现。
华九思给她搬来了一把椅子，芙昭莫名地心里一暖，笑着低声道：“随时随地入戏，很在状态嘛。”
华九思笑了笑，也没解释什么。
就在芙昭打算进考场看看时，几名打手模样的男人气喘吁吁地跑了过来。
为首的男子身穿褐色短打，知些礼数，对着芙昭拱手道：“您就是昭记的东家吧？”
芙昭点头：“有何贵干？”
“我等追着一位姑娘而来，她早就卖身给了十六楼，性格乖戾，还请东家放人。”说罢，男子身后走出另一名年纪稍轻的男子，言之凿凿：“我跑得快，眼睁睁看着那贱蹄子进了书院。”
芙昭问全知大大：十六楼是什么地方？
全知大大：盛京知名乐坊，地处中城以北，近来已有颓势。
就是传说中的青楼，芙昭哦了一声，眼皮都没抬：“敢问阁下，为何要骂那位姑娘？”
为首的男子道：“东家莫怪，我这兄弟粗鲁，污了东家的耳。但那名姑娘确是贱籍，定是她没表明身份，这才玷污了书院这么圣洁的地方。”
芙昭轻笑一声，银铃一般悦耳：“在我这书院里考试的，有商籍，奴籍，还有公候家小姐，再加个乐籍也不错，正应了圣人的有教无类嘛。”
男子脸上的笑意逐渐散去，直起腰：“东家莫要说笑，十六楼……”
“如果我没记错，十六楼在宛平县治下？”华九思看向他。
男子皱眉：“这位公子是？”
华九思唰地一声打开折扇：“宛平知县。”
早就听说宛平新任知县是个新科进士，却没想到这般年轻，看来与这昭记东家关系匪浅啊。
男子变了脸色，腰又弯了下去：“县尊莫要为难小人，十六楼要她回去，若是办不到，小人性命难保。若是县尊瞧上了她，月底府台大人办宴，小人让她也去，一舞助兴如何？”
这是暗搓搓地拿顶头上司来给华九思施压呢。
华九思正要说话，芙昭直接问：“你叫什么？”
男子眼眸里闪过一丝得意：“小人刁十七，是十六楼的狎司。”
就是龟公，还是个略有些文化的龟公。刁十七循循劝导：“十六楼在盛京百余年，就没跑过一个姑娘，尤其是这般资质的，还请东家三思。”
芙昭向前走了两步。
华九思担心地抬起胳膊：“小心。”其实是觉得刁十七肮脏，不愿芙昭离得太近。
芙昭笑了笑：“无妨。”
她身量娇小，五官精致，笑起来更是比蜜糖还甜。刁十七心里不由地开始估价，若她是十六楼的姑娘，定然是一名万人追捧的头牌。
“这么说吧。”芙昭声音清脆，语气微冷，根本没有容貌那般甜美，“你若带不走她，回去会死，但你若带走她，现在就死，想好了吗？”
刁十七的眼睛瞬间瞪大：这还是女人吗？也太狠了！
说罢，芙昭没再看他一眼，偏头对一直守在门口的孟尔真道：“咱们进去看看，又不是科举，很快的。那位姑娘想来也没有住处，就留在昭问书院里帮忙，赚自己的食宿银子。”
孟尔真眼眶发热，她也在教坊司挣扎过，最明白乐籍女子的痛苦，她原以为东家肯聘她为院主，是因为她早就脱了贱籍，声誉不错。现在看来，东家是真的只看人，不看身份，而且还侠义心肠。
进了书院大堂，赵荃娘一身翰林官服，英姿飒爽。
她快步走过来：“都答完题了，现在阅卷？”
芙昭点头，赵荃娘和孟尔真就去了隔壁教室，徐蕊萱走过来与芙昭并肩而立，笑道：“从来没想到，我有一天还能当武先生。”
大堂内，十几名女子早就站了起来，她们垂手静默，神情里有忐忑，也有激动。
趁着等阅卷的功夫，芙昭介绍道：“这位徐大人是金科武探花，金吾卫指挥佥事。”
众人行礼。
芙昭点了点头：“昭问书院不止要做学问，还得健体魄，正式开课之后，徐佥事会派亲卫前来授课，她则每旬来考核。”
弱女子什么的最讨厌了，题外话，芙昭现在身强体健，虽然学不来长枪短剑，但袖箭使得相当精准，自保无虞。
当然这只是芙昭的审美，如果学子们不走武举，只是简单的日常健身就行，别到时候在考场累晕过去了。
“好了，都不用拘束，或坐或饮茶，歇会儿。”
芙昭话音刚落，就有小丫鬟们一溜儿进入端上茶水。
她看了眼十六楼逃出来的姑娘，姑娘很乖觉地走了过来。
芙昭对她说：“刁十七在书院门口，一时半会儿不会离开。”
那姑娘吓得浑身发抖，嫣红的唇瓣颤着道：“我，我这就走，不给您添麻烦……”
“我不是怕麻烦的人，更何况昭问书院不问身份，这是早就宣扬出去的。”芙昭笑问，“你叫什么名字？”
“姬初夏。”她垂头道，“纷纷红紫已成尘，布谷声中夏令新，爹爹独自拉扯我长大，希望我能永远记住，我是初夏诞生，娘亲也是在初夏去世。”
果然是个小可怜，芙昭继续问：“那你爹呢？”
“我爹原本是个教书先生，但在三年前就被刁十七按进河里，溺死了。”姬初夏水杏一般的明眸突然爆发出汹涌的恨意，“他以为我不知道，但我都看着！记着！永世不忘！”
芙昭久久不能言。
姬初夏声声泣血：“他们还逼着我爹签了卖身契，但我不能死，我要报仇。”
她抬起头，“我要堂堂正正地报仇，而不是当个蛊惑人心的妖姬。”
是啊，若是以她的姿容，哄着一两个权贵杀掉刁十七，岂不是太容易？
但如果真的选择了这条路，她爹自小手把手教她的文人风骨，岂不都如烟散了？
芙昭叹了口气：“若你想手刃刁十七，我可以帮你。”
姬初夏摇头：“在十六楼三年，我见过为虎作伥的姑娘，也目睹了誓死不从的姐妹。我清楚地记得，小花还没及笄，就被喜欢雏儿的官老爷凌虐致死，一卷薄席盖着她没有好肉的身子，被扔到乱葬岗没几天就只剩骨头。我也忘不了，月儿得了脏病，分明还有一口气，就被刁十七钉死在了棺材里……哈哈……”
姬初夏怒极反笑，泪眼朦胧，“她还有棺材，还能下葬，已经是最大的幸运了。说到底，刁十七不过是把刀，十六楼不过是
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