夜幕下，潮水在破旧码头边拍打出低沉回响，宛如命运鼓点般敲击在每个人心弦上。乔伊紧紧抓住担架车的边缘，警惕地四下张望，生怕又有不速之客闯入。她身侧，顾子衿身背简陋的突击步枪，神情凝重；林忻捂着先前刀伤的手臂，强自忍痛；学姐微微喘息着，用袖子擦去脸上的汗和灰尘；医生则垂头看着担架车上昏迷的教授，神色焦虑无比。
一小时前，他们终于崩溃般地离开工业区的废弃厂房，穿过了阴暗的涵洞，来到这座据说有暗线接应的码头区。然而迎接他们的，却是一场焚毁与背叛。学姐原本与“洛西”约定于此交接，可他们只碰到尸骸般的废墟与不知来路的残兵。站在眼前的是一个瘦削高挑的男子，披着被烟火呛黑的外套，眼神依旧闪烁着警觉。他告诉众人：洛西已经死了，棚屋被黑市势力攻破，这里早已成为险地。
学姐听到消息时，整个人仿佛坠入深渊。她在残骸里翻找那位故友遗留的迹象，却只找到半块烧焦的记事本，而上面最重要的密令信息几乎被烧得看不清。她强忍泪水，用手指将灰烬抹去，小声念了两句，却是一片破碎残词。那一瞬间，她忽然意识到：想要带教授到此安顿的计划已经化为泡影。
显然，瘦削男子也能看出她的绝望。他神色黯然：“黑市出高价悬赏‘量子数据’。听闻那和一群研究人员有关，洛西起先还想护送其中一人离开，却没想到泄露了行踪……我们身边出了内鬼。”
乔伊心中猛地收紧：果然，教授研究的所谓“量子核心”已经被许多人盯上，黑市的悬赏与“H”的使命交错，使得整个工业区和码头都暗流涌动。她望向教授，依旧不省人事，医生不断为他测量脉搏、注射微不足道的营养剂。她感到某种深重的无力：如果教授就此死去，那连带着所有线索都将无处追寻。而她甚至无法确定自己与教授的恩怨是否有机会解开。
瘦削男子没有更多时间解释，只催促他们抓紧离开：“这里已经暴露，黑市与‘H’短期内都会搜遍这片码头。若你们真想保住这个伤患，就必须再往深处藏。我们有人在船坞那边设了个临时据点，还能给他输点氧气。”
学姐显然对眼前的陌生人抱有疑虑，顾子衿与林忻更是随时戒备。可他们明白此刻早已无路可退，再多迟疑，只会让巡逻或杀手率先赶到。为了教授的一线生机，必须赌这一把。于是，众人再度推着担架踏上湿滑的泥道，沿着码头边缘小心前行。
一路上，破碎的渔网、倒塌的吊车和残损的铁壳船散落在潮水里，发出断断续续的撞击声。乔伊每一次深呼吸，肺部都像被潮湿盐分与烟尘呛到。她脑海里忍不住又响起那个阴郁的声音：“来吧，继续挣扎。看看你会在第几处角落里倒下？”她知道那是“拉普拉斯妖”投射出的幻念，却更像命运本身的讥嘲。不！乔伊心里暗暗反抗，她绝不接受命中注定的失败。
大约十几分钟后，瘦削男子在一段堤岸前停下脚步，用力搬开一块伪装的铁板，下面竟藏着一道幽暗的门。大门后方是一道倾斜往下的斜坡，似乎某种废弃仓库或地下通道。里面散发着陈旧与霉潮味，昏黄灯光摇曳其中。她心头警惕不已，但还是第一个推着车进入。
仓内空间并不算小，只是堆满破箱与生锈零件。此刻有几个神色黯淡的人蹲在墙角，看见陌生人带了乔伊等人进来，顿时有些恐慌。瘦削男子压低嗓门：“自己人，别慌。有重伤病患要先安置。”一个鬓角斑白的青年上前，急匆匆地为教授把脉，听诊后皱眉道：“得给他输氧和消炎，不然支援再晚点儿，他撑不住。”
医生也立刻加入，将背包里的少量药物拿出来，与这名青年合力翻找仓内的破旧医疗器械。费了好大的劲，才勉强找到一台落满灰尘的氧气机和生锈输液架。乔伊与顾子衿一起把教授从担架车移到干燥地面，再垫上几层破布当临时床铺。每个步骤都让教授痛苦地皱眉，呼出短短气息，仿佛下一秒就要窒息。乔伊抚着他微凉的额头，心里一阵酸楚：“教授……再坚持一下……再坚持……”
学姐坐在一旁，望着尚在试图修理氧气机的青年们，一遍遍问：“能修好吗？”青年顾不得回答，只埋头敲打管道。林忻在旁警戒，见学姐那副惴惴不安的样子，忍不住安抚道：“一定能修好的，我们不会放弃教授。”
就在仓内的人群忙碌不已时，外面传来隐隐的引擎声和噪乱。仿佛有一队车辆或船只驶来，隐约夹杂吆喝的声音。“是黑市势力，还是‘H’的人？”顾子衿的嗓音透着紧张。瘦削男子皱紧眉头，低骂：“也可能两边都来了。”他看了看乔伊他们，匆匆交代：“待会儿要是真被撞见，你们别乱动。我会想办法打发他们走，只要不露出马脚。”
言罢，他和仓里另几个伙计迅速分头躲到门口附近或货箱后面，以防对方强闯。乔伊与林忻对视一眼，也各自握紧武器。学姐轻轻摸了摸教授的手背，说：“我们一定会保护你。”医生给教授插上简易输液针，祈愿这些低廉药剂能延缓他的衰败。
门外的噪声果然越来越近。几束灯光晃进仓墙的缝隙里，伴随杂乱脚步声和大声呵斥。乔伊屏住呼吸，几乎感到心脏沉到谷底。只要那些人撬开门，或者有人通风报信，后果将无法想象。林忻下意识地用身体挡在教授身前，手里攥着缴获来的□□，一旦局势失控，他将不惜一切反击。
凝滞的空气中，瘦削男子翻出一把破旧散弹枪，轻轻抵在门背后，和另外两个人相□□头示意。伴随着“有人吗？开门检查！”的怒吼，外头有人猛烈敲打那块伪装铁板。男子大喝：“这儿没人！别砸了，再砸塌就完了！”演得颇像个匿藏仓库的小混混。门外的人破口大骂，又踹了几脚铁板，却似乎顾忌这里地形复杂，不敢随意闯入。僵持片刻后，一声嘈杂的无线电呼喝从远方传来，似在调遣他们到别处。于是那伙人骂骂咧咧地离去。
直到确认外头脚步声逐渐散开，仓内的人才如释重负地出了口气，有人半跪在地，大口喘息。乔伊怎么也没料到，此时此地居然能逃过一劫。可她的神经依旧绷着：这绝不可能是最后的危机。黑市如同毒蛇，“H”同样虎视眈眈，这片码头迟早会成为修罗场。教授能否撑到他们找回生机？
仓内那鬓角斑白的青年总算把氧气机修通电，把简易输液瓶插好，像接通了一条微弱的生命线。教授呼吸略显平稳，医生探了探脉搏，眼里浮现一抹欣慰：“暂时稳住了……”学姐坐在他枕边，一时间无法言语，只能攥住教授的手掌，指尖微微颤抖。乔伊则在心底默默重复：你一定要撑下去。在那弹指光阴里，乔伊又看到了内心那抹暗影，她听见“拉普拉斯妖”似在嘲笑她的不自量力，却也像在给她无声的警告：想改变死亡结局，你还得付出更多代价。
过了许久，瘦削男子与他那几位伙伴才商议出新的对策：“此处容身不过一时。如果‘H’大规模排查，或者黑市狗腿子发现仓门暗道，他们把这里包围了可就跑不掉。”林忻眉头紧锁：“那就搬到哪儿去？我们实在没体力了。”顾子衿也沉沉问道：“难道还有别的路通向更安全的地方？”
男子抿嘴，似乎犹豫。“东边水道外，有艘被废弃的铁制驳船，构造牢固。要是能把发动机修好，就能顺流而下，逃到更远的下游地带。那儿是黑市和‘H’都鲜少涉足的边界区。不过，要把你们这位重伤患者先搬过去，可不是更危险吗？万一途中遭遇阻截，你们还能抵挡得住吗？”
大家面面相觑。学姐看向教授的病容，深吸一口气：“只要有一线希望，我们都不想放弃。他绝不能再被抓，也
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