临出门前，魏恒欲言又止。
还是转身对着乌蔓：“昨日之事，我…并不是气你，你别往心里去。”
他顿了顿，又坚定道：“我答应你，以后一定不在你面前发脾气。”
别怕他。
乌蔓一愣，反应过来他说的是昨日在院中，他对巧媛动粗的事。
她笑了笑：“怎会。”
虽是在笑，眼底却没有温度：“蔓娘不会介怀。”
她替魏恒整理好官服，似是顺嘴提了一句：“昨日从别家送来的姑娘，基本都被主人领回去了，只有个是陈嬷嬷买回来的，想来没地去。”
乌蔓望着魏恒，模样乖巧：“她也算能干，大人，蔓娘想要她留在身边，跟着思儿一块伺候。”
不过一个女婢，魏恒没多想便同意：“回头我让初元安排。”
“还有昨日那事，”乌蔓又犹豫道，“我听初元说那些人多是族内出的，老夫人只怕也是一时被长辈们蒙骗，大人也别同她置气。”
她话说的委婉，但魏恒听明白了。
自打他们一家搬入京城，族内那群人又开始上赶着巴结，他们兄弟二人油盐不进，便整日想着从魏老夫人这出招。
先前说亲一事也是，不同魏恒说，软磨硬泡想要老夫人直接同意。
这事想来也是如此，无论魏恒收不收人，他们一家人闹了别扭，离了心，便是他们想瞧见的。
恶心至极。
魏恒听她这么说，一边厌烦这些弯弯绕绕，一边又忍不住为蔓娘的剔透聪慧所惊诧。
他禁不住指背摩挲着乌蔓的脸颊，垂眸：“今夜下值我得去看望大哥。”
乌蔓眸光一黯，引得魏恒闷笑。
他低头，靠近乌蔓柔白的耳垂，轻声：“不过晚些，我去寻你。”
寻她？做什么？
乌蔓抬眸，见他视线闪避，还将自己闹了个大红脸，便抿唇一笑，什么也没问了。
少女的耳垂软似玉脂，魏恒捏于指间，摩挲得发烫，才意犹未尽放下，深深望了她几眼，才转身离去。
见人离开，天色尚早，乌蔓往回走，在脑中又盘算了一遍这几日走过的魏府的布局。
*
白日无事，思儿拉着青檀去小厨房讨点心吃。
小厨房如今是知道，这主仆几人压根就没吃过什么好的，即便是给野菜萝卜，这个叫思儿的小姑娘也能吃的眼冒金光。
他们颇为无语，觉得折腾人也没意思，后来膳食便也慢慢正常，遇到她们过来要吃的，也会备些没人吃的糕点给她们。
青檀不爱吃，见思儿吃的香，有些无趣地拖着下巴。
“姑娘怎么总是在看书啊。”
一本接着一本的，看个没完。
思儿已经习惯了：“之前在戏班她也这样，捡到什么就看什么，也不挑。”
青檀有些好奇：“你给我讲讲你们之前的生活吧。”
之前戏班的生活？那有什么好玩的。
思儿想，没完没了的贫苦，一张大通铺睡了六七个小孩，每晚睡觉都不敢翻身，身子刚侧过去那边立马伸个腿来，就别想再躺下去。
碰着个心地好的人家，多给些赏钱，便能把衣服补一补，不再受寒。
若是运气不好，没有人想听戏，那真是饿得抓心挠肝也没法子，纯靠捱。
那些日子思儿不想再回忆，如今在魏家住了两日，她已经开始忘却那些痛苦的年岁了。
于是随口答了两句，又问青檀：“你呢，也说说你之前吧，你之前是不是可气派啦？”
青檀也有些回想不起来以前的日子了：“气派的是我家姑娘，整日琴棋书画，样样都学的，那真是真金白银养出来的千金闺秀。我嘛，不就是干活。”
她二人坐在门槛闲聊，被乌蔓听了一耳朵。
她问：“都学些什么？”
青檀一愣，转身望去。
乌蔓支起下巴，视线终于离开了手中的书页，有些感兴趣地问：“你家姑娘，之前每日都学什么？”
她问，青檀便努力回想：“琴棋书画是必须的，礼仪女红也是不会少的，还有烹茶调香、诗词歌舞，这些也都要懂一些的。”
思儿咂舌：“做贵女也这般辛苦。”
青檀无奈：“大家族内养姑娘都是这般的，就是为了能有个好名声，嫁入高门大户呢。”
“你说的这些，你会吗？”
青檀一愣，摇头：“我只是个女婢，女红烹茶和香料我懂一些，其余的都要先生教呢。”
乌蔓将这些暗暗记在心里，也没多说，低头又去看手中的书。
书中乾坤大，那些乌蔓不懂的世俗礼仪，没去过的风土山河，统统都有记载。
未来的日子还很长，她安慰自己，她可以一点一点学。
*
戚敏学刚回府，便马不停蹄地去了香房。
戚家重视他，这几年来在慢慢将家族生意放手于他，但戚敏学接触了许多，最感兴趣的还是香料。
为此还在自己院中设了个专门用来调制香味的房间。
他惦记着乌蔓身上的冷香，很是凛冽好闻，自然的就像初雪打开窗嗅到得第一口冷空气。
戚敏学念念不忘，一闻便着迷的发疯。
一边吩咐侍从去调查下魏家二郎身边女子的身份，一边一口又一口试着手边的香。
……没有，都没有。
戚敏学脸色难看地看着桌上一片狼藉。
不管是京城潮流的，还是偏僻小众的，都没有类似的冷香。
戚敏学不信邪地调配，到头来，也只弄了自己满身甜腻味道。
尽是庸脂俗粉，抵不上乌蔓身侧萦绕，千分之一的动人。
“少主，查到了。”
戚敏学伸手：“拿来。”
戚家家大业大，从父亲那一辈起不仅仅专注商业，也开始往宫中走动，地位不比那些清贵世家低。
戚敏学想查一个人，易如反掌。
他简单翻看了下乌蔓的身世，包括戏班往事，阴差阳错与魏恒认识后，来京城这一路所有细枝末节的事，全都记录在册。
戚敏学指尖在戏班二字上敲了敲，神色玩味：“沉吟还道他这弟弟是个严于律己的性子，等他醒来知道这事，可还说得出吗。”
他这边正看着，下人传报：少主，老爷传话，说要您入宫一趟。”
他应了一声，手中册子被甩到桌上，带倒了一片香瓶，花液香精倾洒，丁零当啷的，滴落的哪哪都是。
整间屋子瞬间异香蔓延。
戚敏学懒散道：“备水，本少主要沐浴，去一去这一身的香。”
*
从皇宫出来的时候，已经天黑了，可能是累了，戚敏学神色有些不好看。
戚家的轿子雍容华贵，就是挡风的车帘用的都是绣着金丝的青羽纱，一寸千金。
戚敏学烦躁地窝进轿中，瘫着不动。
近侍在轿外问：“魏家大公子下午
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