颠簸多日，何家一行人终是抵达扬州。
何君怜望向马车外繁华景象，内心百感交集。
此时的扬州一如平日般熙熙攘攘，街上贩卖声、叫喊声不断。
上一回来此还是跟随着姨母，而如今……
真是岁月蹉跎，不见踪迹。
马车缓缓驶向扬州驿站。
只见，驿站门口似有一众人在此等候。
为首之人身着紫色袍服，绣有鹤衔灵芝之图案，腰间由金銙固定，颇具威严。
往来百姓皆离他远之，眼含鄙夷之态。
“看什么看，再看挖了你狗眼！”
男子身旁小厮颇有谄媚之态，一改平日卑躬屈膝，瞬间直起腰板上前唾骂。
“哎，颇不文雅。”只见他轻抚下巴胡须，右手朝前摆动，身后小厮便立刻上前将此前之人抓住，狠狠拖了下去。
郎君边被拖走边骂道：“放开我，刘耀你个狗官，强强民女残骸百姓，我做鬼也不会放过你！”
“呵呵。真是自不量力。”他一脸轻视，头也不回。
蝼蚁又怎能撼大树呢？
“简直岂有此理！”
萧纪衡全然目睹此过程，愤愤下了马车，朝驿站处走去。
只见他双手交叉背后，眼神高于对面之人的额角，犀利道：“刘刺史好大的口气啊！本官竟不知此人犯了何罪，惹得刘大人这般狠心！”
“大胆，怎么跟刺史说话呢！”
刘耀未曾发话，身旁小厮又抢先一步，满是凶神恶煞得指着眼前之人。
听此口音，不像扬州之地，穿着打扮无不贵气精致，刘耀深知此人定是京中贵人，惹不起。
他紧忙上前，将侍从推搡到一处，立刻谄媚笑着：“不知是哪儿位贵人，下官有眼不识泰山了！”
此时，何弘轩下了马车，脸上带着冷色，似让人难以接近。
“咳咳，我乃御史……”
话音未落，只见刘耀立刻低头恭敬行礼：“下官广州刺史刘耀，见过尚书大人！”
还未有回应，他缓缓抬起头，余光微视，此前之人身份便可明了。
“啊，这位便是御史中丞萧大人吧，刘某人真是眼拙，浅见寡识了！”
“你竟知道我们二人，刘刺史的消息来的可真快啊。”他转过头去，丝毫不与对视。
周旋官场多年，刘耀自是将阿谀奉承学到极致，脸色丝毫不见半点更改，迎合道：“大人说笑了，何人不知两位大人雷厉风行，广州此举解救多少州中父老，真是个清廉实干的好官啊！哈哈。”
此处一片寂静，尴尬的聚集了更多百姓。
“咳咳……大人们，一行颠簸多日，刺史府早就备好了好酒好菜，不如移步寒舍，酒足饭饱之后便可在府内休息。”
“不必了，刺史府门槛高，不是我这种小官轻易踏足之地，我等便在驿站内将就几日。”萧纪衡接连拒绝，想到这厮与姚宾之间的勾当，心中如潮水般频频翻涌，定要铲除此等奸佞，否则妄做臣子！
只见，他背手准备朝驿站内走去，门口站了诸多身材健硕之人挡在此处，不留缝隙。
“刘大人有心了，那边一同前去。萧大人也一起吧！”
何弘轩望着眼前便知晓此意，牛不喝水应按头，近日是非去不可了！
“哈哈哈，好，尚书大人屈尊进府，下官不胜欣喜，倍感荣幸，这边请。”刘耀轻微招手，门口的诸多壮汉阻挡的更紧密了，连一只苍蝇都休想进去！
这便是权势，不服从海浪的波涛，那便只能浸满水浪！
扬州刺史府。
踏入府内，映入眼帘皆是雕梁画栋之景，庭院内每一处均是参照宫中布局搭建而成，错落有致，华丽精美。
“姐姐，这是皇宫吗？”何景柔望着眼前之景，不由得感慨道。
刘耀虽走在前方，但还是察觉回应着：“哈哈哈哈，小娘子说笑了。喜欢便多留几日。”
何弘轩连忙回头，眼神充满寒意的望着她，此时莫要多嘴！
整个席间，皆是阿谀奉承之意。
何弘轩虽再三推辞，但还是拗不过盛情挽留，众人便入住了刺史府。
何君怜等人自是久坐难耐，便随女使进了提前安排好的庭院。
此处与主堂距离较远，需路过几段回廊。
刺史府灯火通明，各处皆是高高悬挂的纱制灯笼，廊中、花池边等地甚至铺满了烛台。
“好了，你便下去吧，姑娘这有我一人足矣。”迎橘趁机提走女使手中的一只灯笼，推脱她早些离去。
女使不敢有违主子吩咐，见君怜神色未变便自请退下：“多谢娘子。”
整个廊中已无外人，主仆二人自可稍作放松。
“姑娘，主君今日怕是吃醉了酒，往日里若是遇此谄媚之徒，定是唾骂许久，如今此举怕是有古怪。”
君怜轻瞥一眼，又看向四周，稍作舒心道：“这一路你可听到什么异声？”
迎橘停在原地，直立双耳听着：“似有女子在房内吟唱，难道是夜里还有献艺？”
“我们即被安置此处，自是男子不可擅闯之地，想来这些女子便是府内豢养的乐伎。”
听此，她不禁一怔，望着不远处座座光辉明亮之地，忍不住骂道：“真是禽兽！”
晚些，一婢女敲门而来。
二人还未就寝，只听屋外传来：“娘子，可睡下了吗？”
迎橘深觉诧异，连忙走到门口试探道：“这么晚了，何事？”
“主君为娘子们准备了热乳酪，娘子喝些再睡吧！”
他竟会如此好心？
凡事还需留个心眼，她起身回应：“不必了，我已睡下，这碗乳酪便赏赐给你了。”
“可是……”婢女不知所措停留原地。
“叫你喝你便喝，哪儿来这么多问题，退下吧，我们就寝了。”说罢，迎橘便熄灭了房中蜡烛，避免后续辩解。
女使只好退下，离去前嘴里还低声喃喃道：“可惜了这么好的乳酪，真是不懂享受。既没人看到，那我便喝了吧！”
只见她一饮而尽，满是欣喜的回了房。
主堂内。
宴席早早结束，众人均回了房，只留得何弘轩与刘耀二人在此。
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