珍宝阁檀香沉厚，连檐角铜铃都凝着滞涩的烟痕。
沈玉鸾轻叩青玉算盘，忽然听见艾草灰簌簌落进犀角炉。抬眸正见陆怀钧用半旧的竹镊夹起艾绒，碎屑小心拢进素帕，未沾她织金裙裾分毫。
绛红广袖正要拂过香炉，被他袖中滑出的半片竹膜轻轻拦住——那是采药时常用来裹伤口的薄片。
竹膜覆在炉口三寸处，艾烟倏然偏转，堪堪避过她眼睫。帕角干涸的药渍在日光下泛着褐痕。
“艾烟虽能醒神，沾衣却难祛味。”
他将染灰的帕子叠成方胜，棉线勾住她袖口金线，“在下常见药铺掌柜这般导烟。沈娘子若有要事，染着药气终究不妥。”
前几日随口提的香囊，竟被他体贴记在心上。这般不落痕迹的周全，倒比直白的殷勤更让她心头一暖。
沈玉鸾指尖掠过竹膜裂痕：“陆郎君倒是会就地取材。”指尖勾住素帕，广袖金丝缠上他腕间新痂，碰到绷带下未愈伤口，混着金疮药的血正渗出来。
春日的光穿过烟缕，将他眸中琥珀色映得清透，恍若幼时把玩的波斯琉璃樽，盛着澄澈甘泉，偏在日影里透出捉摸不定的碎金。
“家母畏烟，熏艾时总要这般布置。”陆怀钧腕骨微震，竹镊尖挑开将熄的艾灰，指腹无意识摩挲炉底的莲纹。
步摇珊瑚垂珠扫过他手背，青衫杜衡纹正叠上她裙裾的海棠。陆怀钧抬眸，目光正好与沈玉鸾交汇。
她颈后肌肤在日光下泛着珠光，他骤然收紧竹镊，碾碎的艾香里，混了自己陡然紊乱的呼吸。
菱花镜里映出两人交错的影子。艾烟攀上她耳珰，被竹膜引作雾色海棠。
沈玉鸾指尖拂过将散的烟云，金甲沾了水汽：“好精巧的手法。郎君若生在闺阁……”
“艾烟作画最忌贪多。”竹膜勾出半阙流云，陆怀钧垂眸掩住眼底情绪，“不过省些浣洗的麻烦。”他竹镊尖拨弄艾绒，“让娘子见笑。”
不经意间瞥见两人交错的影子，他心中似有微澜泛起，那影子相依相偎，竟生出一丝温馨。
炉灰里的龙脑香倏然明灭，映得他侧脸似白玉观音低眉。沈玉鸾忽觉耳后微烫，原来是烟痕不知何时缠上金护甲，凝作一缕捉摸不透的雾色。
陆怀钧微微一笑，将竹镊没入艾灰，温声道：“雕虫小技，能搏娘子展颜，便不算白费工夫。”袖口暗纹随动作流淌，温润得让人挑不出错处。
艾烟尚未散尽，檀香忽被铜铃搅碎。绮雾疾步而来，鬓边绒花乱颤：“娘子，库房新到的和田玉樽……渗了朱砂印。”
为掩盖表面瑕疵，造假者常使朱砂渗入，故这批玉樽极有可能是赝品。
沈玉鸾指尖算珠骤停。陆怀钧俯身拾起她裙裾沾的艾灰，竹青袖口扫过织金裙裾，绷带药渍洇在青金孔雀翎眼上。
“上月采买的玉料，是二老爷经手的。”绮雾附耳道，陆怀钧药杵陶罐轻撞声吞没了尾音。
裁刀在青玉算盘上划出尖啸。二叔沈致德上月刚因赌债挪用公账，被罚去黔州查矿，竟还敢在贡品上动手脚？
廊下忽然传来玉貔貅坠地的脆响。沈玉鸾绕过十二扇琉璃屏风，沈玉窈踮脚够博古架的身影僵在原地，糖渍梅子从袖袋滚落，在青砖砸出黏腻的“啪嗒”声。
“陈郎说……这是他母亲的遗物。”她攥着貔貅的手颤抖，指尖还沾着蜜饯残渣，“长姐……”
沈玉鸾的裁刀抵住她腕间金镯：“带三娘子回绣楼。”
“长姐……”
“回去！”
沈玉窈踉跄退开。
沈玉鸾瞥向陆怀钧，书生正专注地研磨艾绒，药香氤氲间，仿佛对暗潮毫无察觉。
廊下青石板沁着潮气，十岁的沈玉窈把糖渍梅子夹在《九章算经》里。沈玉鸾手中戒尺落下，抽在她手上，“啪”地一声脆响。
“算学哪有蜜饯甜。阿姐，我不想学……”她蜷在紫藤花架下，指尖的糖渍粘住红肿的掌心，梅子核滚进积水里，荡开一圈圈涟漪。
沈玉鸾拨弄青玉算盘，忽然触到木纹里凝固的糖痕——正是五年前那道戒尺印。如今三妹长大，却把真话藏在蜜饯里。
库房阴冷，陆怀钧的咳嗽声在玉器间荡出回音。沈玉鸾抚过十二尊白玉观音，忽然停在第三尊的莲座上：“陆郎君可读过《西域贡品录》？”
“曾替书肆抄录过残卷。”他袖中滑出半截绷带，在渗血的观音指尖轻蹭。
“嘉宁年间西域进贡的羊脂玉，浸血半刻即渗，因其石纹如脉络，故有‘血玉’之称。”血珠顺着观音掌心蜿蜒，却在腕间凝成朱砂色。
陆怀钧轻抚玉观音底座的鎏金纹，瞬间判断出用了七钱官金。
去年他代圣上巡视少府监库，亲手称量过给淑妃打造凤冠的金箔，每尊佛像耗金量，户部《珍玩录》第三卷都有精确记录。
沈致德私吞的这批官金，正是陆怀钧上月在户部账册上用朱笔圈出的“失踪军饷”。
陆怀钧心中冷笑，沈致德果然不干净，只是不知是他一人所为，还是背后另有主使。
沈玉鸾的裁刀抵住他手背：“陆郎君倒是舍得。”刀尖挑起染血的绷带，暗红血渍里混着金粉——正是贡品专用的赤金砂。
陆怀钧垂眸咳嗽，苍白的唇色与血迹相映：“今晨替郑医师试药时沾的。”
他展开染血的帕子，露出半枚破碎的药铡，刃口残留的金粉在昏光中闪烁：“医师说此物能镇惊安神。”
沈玉鸾眼底掠过寒芒。二叔惯用的金砂竟出现在药铺，这蛛丝马迹比她预想的更快浮出水面。
她猛然逼近陆怀钧，丹蔻指尖点上他喉结：“郎君这咳疾，莫不是吞了金砂装的？”
陆怀钧喉结在她指尖下颤动，苦艾香蓦地浓烈。
他忽然握住她手腕，将裁刀引向自己心口：“娘子不妨剖开看看。”
掌心薄茧擦过她腕间，凉意沁入血脉，“只是莫伤着郑医师新赠的护心镜。”
沈玉鸾腕间一烫，心神恍惚，像是被他滚动的喉结搅乱了思绪。
刀尖触到粗布下硬物，陆怀钧从容解开衣襟，露出半块生锈的铜镜，边缘还粘着草药残渣。
那是寒门常见的物件。
库房陡然陷入寂静。陆怀钧重新系好衣带时，指尖若有似无地拂过她手背：“寒门清贫，娘子莫怪。”
沈玉鸾猛地抽回手，翡翠玉镯撞在玉观音上铮然作响。她转身吩咐开箱验货。
暮色透过琉璃窗，将两人身影拉长投在玉器上。
第九尊观音的裂缝在陆怀钧指尖蜿蜒，酸蚀的裂隙里渗出铁锈味，混着记忆中那个雨夜的沉水香。
沈玉鸾忽然想起五年前，二叔沈致德将鎏金算盘摔在父亲病榻前，飞溅的紫檀算珠弹在她新绣的海棠裙裾上。
“让十二岁的丫头执掌家印，兄长不怕列祖列宗笑话？”
沈致德脖颈青筋暴起，腰间缀着的和田玉佩乱晃——那是父亲在世时特意请扬州巧匠打的，喻义兄弟同心。
病骨支离的父亲攥紧黄花梨扶手：“鸾儿八岁能辨西域三十六国宝光，十二岁算清陇右商道三年盈亏，这掌印本该……”
“可她终究要嫁人！”二叔掀翻案上宣德炉，香灰扑簌簌蒙住父亲咳血的帕子。
躲在屏风后的沈玉鸾攥碎手中糖画，黏腻的麦芽糖混着艾香渗进指甲。
此刻艾烟熏得她眼眶发涩，陆怀钧的竹镊正点向观音背光处：“《西域贡品录》载，上等羊脂玉叩之声如磬。”
陆怀钧屈指敲击，第三尊观音果然发出沉闷嗡鸣，“书上说，酸蚀造伪者，常掏空内壁填补劣玉。”
沈玉鸾陷入沉思。二叔上月押运的玉料途经淮南，正是私盐贩子惯用酸液改色的地界。
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