卯时三刻，天光未明，檐角纱灯在濛濛细雨中明灭。
沈玉鸾按了按微烫的额角，坐在案前沉思。
陆怀钧端着药碗，立在珠帘外已有半刻，目光掠过她发颤的指尖。
案头铜漏刚过卯初，他袖中粗陶药罐还留着灶膛余温。
“沈娘子。”他终是掀帘而入，玄色下摆沾着雨渍，“当归汤要趁热饮。”
沈玉鸾头也不抬，鎏金护甲在账册朱砂批注上划出厉色：“陆郎君寅正三刻就在庖厨候着，比绮雾还准时。”
“沈娘子该喝药了。”他不答，端起药碗，指尖试过温度递到她唇边。沈玉鸾就着他的手一饮而尽，苦得蹙眉，舌尖下意识舔过下唇。
陆怀钧从袖中取出油纸包，蜜渍梅子倒入掌心。沈玉鸾衔住梅肉时，唇瓣擦过他指尖薄茧，惊得药匙跌进碗底。
“二叔这会该在汴河渡口。”她忽然开口，裁刀尖点在密信暗纹，“陆郎君觉得，那批私盐会走明渠还是暗闸？”
陆怀钧放下药碗的手微顿，掌心不经意掠过她腕间翡翠镯：“明渠有盐铁使盘查，暗闸……”他抬眸，正撞进她含笑的眼波，“娘子不是最清楚？”
沈玉鸾抽回手，赤金点翠护甲刮过《漕运志》：“永昌七年黄河改道，旧闸口淤了三丈泥沙。走暗渠——”刀尖刺破绢布漕运图，“除非有工部特批的过所*。”
陆怀钧眉头紧蹙，心中暗忖：陈家与沈致德若能拿到工部过所，究竟是关卡盘查宽松、官场贪腐成风、官员尸位素餐；还是走私乃至黄河赈灾银失踪这类大案，本就上下勾结、牵连甚广？
他内心冷笑，看来官场贪腐积弊已久，若想整治，需彻底变革，绝非一朝一夕能成。
他垂眸盯着药碗边缘的浮沫，指尖无意识摩挲粗陶罐裂痕：“病中不宜多思。崔医师说……”
“说你要听墙角到几时？”沈玉鸾反手将朱笔掷进笔洗，护甲刮擦他虎口薄茧。
陆怀钧耳尖倏红，袖中药囊滑出半片杜衡：“在下......”
朱笔掷进笔洗溅起水花，正落在她未干的墨迹上。洇开的“陈家别院”四字，像极了黄河溃堤时漫开的浊流。
“该换药了。”
陆怀钧上前，见她没有拒绝，轻轻扯下绡金氅，药粉簌簌落在伤口。
沈玉鸾任由他换药，目光掠过他绷紧的下颌线。昨夜他冒雨背她穿过暗巷时，这处棱角正抵着她滚烫的侧脸，硌得生疼。
陆怀钧盯着她紧绷的神情，叹了一声：“沈娘子若肯多信在下三分，此刻该在榻上安睡。”
“陆怀钧。”她连名带姓唤他，护甲点上他心口，“你究竟图沈家什么？”
裁刀紧贴他耳际，情人絮语般缠绵，却被沈玉鸾勾出几分冷意。
“你最好说实话。”她似笑非笑地望着他，任由裁刀“笃”地落地。
细雨敲檐声骤然清晰，陆怀钧望着廊外将熄的灯笼，想起黄河堤坝下蜷缩的灾民。那些混着草根的赈粮，腕间户部特制的麻绳，此刻都化作她眼底跳动的烛火。
“图个立足之地。”他俯身拾起裁刀，刀刃映出两人咫尺距离，“也图……”
未尽之言被穿堂风卷走，沈玉鸾的披帛缠上他腰间玉佩。陆怀钧退后半步，耳尖倏地染上薄红。青衫扫落案头密信，潮湿的纸页粘住她绣鞋上的金牡丹。
“沈娘子偶尔展颜。”。
沈玉鸾俯身扯下他被裁刀勾得散落的葛巾，指尖盈满药香，莫名令她安心。
“陆郎君可知，我七岁就能拆解九连环？”
她指尖绕着他散落的发丝，药香缠着沉水香坠入雨幕：“二叔的局再精妙，也逃不过三处死扣——私盐、账册、淑妃。”
她勾唇，目光带着深意：“没人能骗得过我。”
陆怀钧望着铜镜里交叠的身影，喉结滚动咽下辩白。她发间赤金步摇的流苏勾住他衣领，孔雀蓝抹额下，那双冷冽的眼比箭伤更灼人。
喉结动了又动，终是道：“病中不宜多思，沈娘子需要多休息。”
沈玉鸾低笑一声，难得好说话：“行，就依你。”
她直直看着他，目光灼灼：“病人，就该听医师的，是不是？”
“自然。”
陆怀钧撑开二十四骨油纸伞，雨珠在绢面芍药纹上碎成明珠。
这是沈玉鸾前几日遣锦书送来的“赘婿用度”。陆怀钧想起锦书含笑的打量，仿佛入赘已成定局。
可看着沈玉鸾在昏暗天光下，凛冽如刃的眉眼，他知道要真正取信于她，还有很长的路要走。
青石径上春雨绵密，陆怀钧的伞始终偏斜三寸。沈玉鸾数着檐角铁马叮咚，忽觉袖口微沉——他隔着衣袖虚扶她肘弯，药香混着体温传来暖意。
沈玉鸾望着伞面上晕开的雨痕，笑道：“三月后淑妃寿宴，陆郎君可愿作我的算珠？”
“愿为娘子执伞。”
伞沿垂落的雨帘隔开天地，沈玉鸾的织金裙裾扫过青苔。陆怀钧望着她发梢的水珠，心里生出一丝道不明的眷恋。
绮雾引着个浑身湿透的小厮闯进来。那少年蓑衣滴着水，抖开油布伞，竟是个扮男装的清秀侍女。
“沈娘子救命！”侍女扑跪在地，哭求，“我家娘子在祠堂跪了整夜，这么大的雨……”
她连连磕头，掏出半块碎玉：“娘子说这暖玉既护不住医者仁心，不如还了七年前的接骨恩情！”
那正是崔静姝及笄时沈玉鸾赠的缠枝莲纹佩。
沈玉鸾抚摸碎玉裂痕，忆起十二岁的崔静姝扮作药童翻墙送药，鹅卵石小径结着冰凌，那丫头怀揣蜜饯，摔得满身青紫，却把汤药护得滴水不漏。
沈玉鸾霍然起身：“静姝又和崔中丞置气？”
“老爷说娘子再不肯嫁谢家三郎，便将娘子关进老家祠堂！”
侍女哭诉：“老爷以患病为由，叫娘子回家。可是到家便叫娘子跪下，逼她嫁人。再不许抛头露面行医。什么时候听话，才能起来。”
“就是铁打的身子也受不住啊！沈娘子和老爷夫人都有交情，您快劝劝吧！”
陆怀钧望着沈玉鸾骤然绷紧的背影，药杵在掌心掐出红痕：“沈娘子箭伤未愈，淋不得雨……”
“让开。”沈玉鸾裁刀出鞘三寸，刀背映出他眼底血丝，“静姝为我断过腿，这次轮到我还她。”
“备车。”沈玉鸾裹紧雀翎浮光绡金氅，“去崔府。”
陆怀钧立在廊下目送马车驶入雨幕。
崔
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