待投完瘟毒，许牧舟便骑马回了军营。
映雪见许牧舟安然无恙归来，那颗一直悬着的心这才重新落回肚子里。
马场里的病马在映雪的精心救治下，病情已然得到控制，再过几日便能完全康复。映雪打算等这群马康复后，便回到城中与清平、嘉柔一同忙碌慈善堂及那群女子之事。
清平做事极为利索，到靖宁城的第二日，便在城里购置下一座三进的大宅子，用作慈善堂的场地。那群女子昨日也刚抵达靖宁城，正好在慈善堂落脚。对她们而言，换了个地方重新开始，也迎来了新生的曙光。
胡大夫见映雪频频向身边的绿绮询问慈善堂之事，显然对此事极为上心。胡大夫在心中对映雪佩服不已，不愧是侯爷重视的儿媳妇，随即对映雪笑道：“郡主今日就回城吧，马康复之事都交给老夫，有老夫在，定不会出岔子。”
映雪心中有些犹豫，治马的方子及安排皆是她与胡大夫一起商议的，如今他们的主要职责便是每日观察这群马的状态，看是否需要调整药方。她留在军营确实作用不大，但又怕万一有什么问题。
胡大夫看出映雪眼底的犹豫，道：“从军营到城里骑马也就一个时辰，就算有状况，也来得及。”
映雪想想也是，便点头同意，道：“那这里就麻烦胡大夫了，若是有状况，随时去叫我过来。”胡大夫点头答应。
映雪刚一转头，准备离去，就见许牧舟大步走了过来，对映雪柔声道：“我先送你回城，这几日你就好好留在城里。”
映雪抬眸，问道：“是要打仗了吗？”
许牧舟颔首，道：“最迟明日，赤焰就会发现战马异常，到时他们在盛怒之下，定会直接向我们宣战，你待在这里不安全。”
映雪心中多了几分担忧，但她也明白，现下自己能做的就是保全自己，起码不能让许牧舟分心。
夜晚，赤焰军营。
驯马师发现厩里的马精神有些不好，他以为是连着几日的休战，让这些战马有些倦怠了。心中盘算着，明日定要让这些战马多跑几圈。岂料，翌日醒来，却发现战马死了一半，其余的也都病倒了，驯马师顿时惊恐不已，急忙跑去向乌将军禀告。
乌将军亲自前往马厩，待看到厩里的惨状，顿时怒不可遏。抬手就掐住了驯马师的脖子，怒道：“废物。”随即把驯马师往旁边的死马上一扔。
驯马师连连咳嗽，大口喘气，努力平复被掐后的窒息感。顾不得身上的疼痛，连忙爬起跪地，瑟瑟发抖道：“将军息怒，小的不知这是怎么回事，一直尽心尽力照顾战马，从未有过丝毫懈怠。”
乌将军黑着脸，大步回到营账，召集其他将军商议。显然，他们这是被大乾以其人之道还治其人之身了。这景阳侯世子回来，果真没有好事，能不动声色地潜进他们阵营，确实有几分真本事。
果然如许牧舟所料，等映雪回城的第二日，便听到消息，赤焰向大乾开战。且这次赤焰军如同被激怒的猛兽，毫不畏惧，疯狂地发起强攻。赤焰士兵们个个士气高昂，誓要与大乾决一死战。
这次战争，双方都无作战的战马，皆是近身肉搏。赤焰士兵高大威猛，力量惊人，大乾士兵则胜在身姿灵活。而且，大乾士兵所使用的兵器乃是专门针对赤焰士兵的特点精心打造而成，能够在一定程度上与赤焰人的强大力量相抵抗。
这批兵器正是映雪之前在崖底发现的矿产所制，其设计则出自许牧舟之手。
映雪并不知晓，因这独特的兵器，皇上已然在心中给映雪记了一功，准备等映雪从凌羽出使回京后，一并给予嘉奖。
这两日，战场没有消息传来，映雪也连着几日都未能休息好。
翌日起床，清平见映雪眼底的青色，蹙眉道：“你实在放心不下，就让竹清今日送你回军营吧。这里有我和嘉柔在，不会出什么乱子。”嘉柔也极为赞同，说道：“那群姑娘们也很能干呢，有几人还识不少字。有她们帮忙，我和清平也清闲许多。”转而又道：“就是不知道大哥他们怎么样了，路途上是否顺利。”语气中带着几分担忧。
瞬间，三人的心情都低落下来。
映雪从而想到赤焰战马得了马瘟，赤焰军营定会第一时间去部落带回可用马匹，就怕大哥他们会与其撞上，心中担忧不已。
赤焰大多以部落群居，而养马的部落则会根据当下的环境迁徙，郑少臣与苏璟皓扮作商队的人顺利进入赤焰，在路上花重金请了一位赤焰的商贩，让其带着他们，花了四五日的功夫，才找到其中一个养马部落。
苏璟皓看着眼前那群在草原上驰骋的马匹，心中一阵热忱，问道，“少臣兄，现下要怎么办？直接找他们买吗？”
郑少臣摇头，“我们要的马匹数量太多，会引起他们的警惕，虽然他们重利，但万一他们察觉到什么异常，向赤焰的军队通风报信，那我们可就陷入绝境了。我们此行的目的不能暴露，必须想个周全之策。我看不如这样，你先在这儿盯着，我去附近查看一下他们部落的布局，看看有没有什么薄弱之处，再做打算。”
苏璟皓觉得郑少臣所言有理，点头道：“也好，你小心些。”
随即，苏璟皓就发觉这数千匹马仅仅只有两名放牧人看守。那些马在草原上分散得颇为松散，放牧人看起来也不是很上心，只是对其中几匹马格外留意。
苏璟皓心中疑惑不解，于是接连两天持续观察。他发现那几匹被放牧人格外关注的马是固定不变的，而且马头上有着非常醒目的特征。
苏璟皓不禁有些激动起来，赶忙去找郑少臣商量。他说道：“少臣兄，我想到一个办法，或许能让我们不花银子，就把这些马带回去。”
紧接着，苏璟皓便把自己的盗马计划详细地告知了郑少臣。郑少臣听了以后，脸上也难以掩饰激动的神情，称赞道：“此计着实巧妙，倘若能够顺利施行的话，无疑是最契合我们当下处境的办法了。”
而后，两人又针对这个具体的计划从头到尾、细
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