位于帝都最东方的司命宫，天下人皆心向往之。今日司命宫遴选弟子，四海车马涌来，或为观礼。或是参与选拔，期冀一跃人上，逃离这无边苦海。

前厅宾客如云，高朋满座。后院则是人仙居所，传闻重重殿阁之间终年云烟缭绕，那是天上仙家赠予司命宫的琼浆玉液，用以助众弟子修身进补，精进功力。

如有心术不诚之人进入，袅袅云烟则又叫其迷失方位，不得脱身。

此时，三五个十二三岁的半大少年已被云烟迷晕了，他们在道道玉墙翠檐中，辗转了近一个时辰，始终寻不着出路。目之所及，除了玉墙还是玉墙，连半个仙人都没见着。

“赶不上选拔了。”第一个崩溃的孩子出现了，他在汀步道停步不走，闷进破破烂烂的袖子里嗷哭出声。

一旦出现第一个，那便刹不住了。孩子们一个接一个开始啜泣。司命宫四年一选，从人间挑出有潜质的孩子，教以神术，授以仙途。若再等四年，他们都大了，与人间红尘沾染太深，仙家是不会挑中他们的。

人间封侯拜相之路为公卿门阀所垄断，唯有司命宫拔擢仙人一不看家世，二不看富庶。若入不了司命宫，便是嫁人的嫁人、种地的种地，倘或又见战乱，那死生更不由人了。

“别哭了！”年纪大些的小孩在家也是大哥，自觉应该挑起大任，他站出来，说，“司命宫的云烟都是仙气，能识人的！定是有人不够诚心诚意，站出来，给神仙大人道歉！”

一只手颤巍巍地举起，“我、我骗了神仙大人，我只有十岁……我爹说十二岁才能换两头牛……”

“我也说谎了……我刚刚偷吃了荷塘里的莲子……我给神仙磕头……”

跪下来一个，又连带着一群小孩都跪了。最大的那个亦是痛哭流涕，磕头磕得最响，说他不该偷隔壁李头的裤子……

大抵是孩子们太诚心诚意，或是脑门磕地的声音太响亮，神仙也被惊动。朦胧云雾里当真飘出一位高雅清冷的仙人。他一身玉白，广袖长袍藏着银丝暗纹，衣边捻金蹙银，勾勒出流云花纹。内衬露出的衣襟上以金丝引人瞩目地绣了半边张扬龙形，好似上古神兽盘踞在他胸前。

“哎呀呀，又见小毛头迷了路。”神仙绕着他们慢悠悠地打转，“本宫就说该设几处指引，否则这晨雾也被传得神神鬼鬼。”神仙哭笑不得，张开手叫孩子们别磕了。他抬指一点，雾气竟向两侧散开，显露出一条路，“去吧，遴选的时辰只剩两刻钟哟。”

孩子们一听，纷纷撒开脚丫子沿路奔了出去。最大的那个孩子跑了两步，又回头向神仙举起一只拳头。

“哎，不必谢啦，本宫行善事不留名。”神仙说着，但还是伸出手掌拍了拍小孩的拳背。小孩倒是手一翻，往神仙手里倒了几粒东西。

神仙笑道：“看来今日院里的芙蓉遭了大罪。”

小孩脸色微红，转头跟上前边的孩子跑了。

神仙慢悠悠踩着汀步道往后殿走去，手中莲子一颗颗抛进了嘴里。还剩一颗时，云雾中恰巧来了人影。未见容颜，神仙已经翘眉一笑，“这不是我那清俊无双的小师弟么？哟，闭关出来了？”

“大师兄。”原辞弯腰拜见，直起身时已被司命宫宫主晏林深揽住了肩。

“恰巧赶上童子遴选，师弟可与师兄一同看看去？”

“原辞方才从小云泽过来，二师兄正带着众弟子考验童子心性。”原辞含笑道，“大师兄替那几个孩子拂开云雾，恰是破了二师兄的考题。”

“啊这？”晏林深转着额间碎发，苦恼道，“一会宿淮又该训导师兄了，哎，我这‘宫主’当得实在了无颜面。”

“怎会，宫内有二师兄照顾上下，宫外仰赖大师兄处理人间俗务，司命宫才能屹立如今，从乱世之中保下一方安宁。”

“你啊，闭关精进的是嘴皮子功夫吧？净学我了。”

原辞浅浅一笑，眼眸闪了闪，道：“听闻昨夜师兄去帝宫赴宴了，那又是一场各方势力的会晤吧？师兄斡旋其中，着实辛苦。”

“还好还好，”晏林深摆手道，“我不过是露个脸，凡有不爱搭理之事，便推脱给宿淮，反正人人皆知司命宫宿淮是‘冷面上仙，从来不近人情’。”

原辞又道：“师兄昨夜回来晚，可是有些趣事绊住了腿？”

“你也知道，师兄的红颜知己有那么一些些多……”晏林深鬼鬼笑道，“师弟难不成想听？”

原辞眨眨眼，点下头。

晏林深话锋一转，“可师兄不想说。”

“师兄……”

“趁着尚未飞升成仙，师弟不如自己去看看这红尘。”晏林深敲了敲师弟的额头，将最后一粒莲子放在他手心里，“明日紫微星移至帝宫中轴线上，本该是宿淮去为人皇占卜时运，但师弟既已结束闭关，不如替二师兄分忧解难，抽空走一趟？”

原辞合上掌心，道：“多谢师兄。”

“行了，师兄最讨厌繁文缛节。你准备准备，我去瞧瞧今年有几个孩子显现仙骨。”

“是，师兄。”原辞又是一拜。

晏林深一拍脑门，道：“好啦好啦，去吧去吧，这一拜又一拜，何时是个头。”他转过身，摇了摇手，大步走了。云雾渐渐又遮挡了目送他离开的原辞。

“你在纵容他。”披着过腰长发的男人悄然从云雾中浮现身姿，与晏林深并肩走在长廊间。

晏林深满不在乎道：“哎呀，司命宫谁人不疼爱师弟。”

“你知道我在说什么。”宿淮不依不饶。

晏林深伸出手，变戏法般露出食指和中指间夹着的一颗莲子，“喏，给你留的。”

宿淮不要，“众鬼与人的纷争，仙界从来不插手。昨夜鬼王仪仗现世，直奔帝宫而去。原辞若要调查此事，有违宫规。”

“可你也知道原辞这三年里功力始终不得精进半分，是为着什么。”晏林深耸肩道，“滚滚红尘啊，哪能轻易断干净。”

宿淮默然须臾，道：“你是司命宫宫主，出了事，你担责。”

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