赵缭率观明台卫进入大内察事营时，察事营的判官和营卫层层退出，直到察事营完全转入观明台的管辖。

审讯室中，皇上还没来，荀煊站在中央，摇摇晃晃几次没站稳，要手扶着旁边放置刑具桌子的桌角，才能勉强撑住身子。

赵缭立在角落，看屋中的老人，想起儿时，父亲抱自己在膝上，读荀先生的来信。

她用手随便点了一句，问父亲：“阿耶阿耶，这写的什么呀？”

赵岘道：“生之有时，用之有度，哀哀万民，何日无忧。”

说完，赵岘长长叹了口气，目光渐远，似有所感、若有所思。

这一句，年幼的赵缭不懂，长大的赵缭不忘。

荀煊一生著作等身，赵缭能背诵的不少，但再没一句，有这句记忆犹新。

之后每每看到“呕心沥血”一词，赵缭脑海中就要浮现荀煊的身影。

这位年纪轻轻就连中三元、成为陇朝开国第一位皇榜状元的惊世天才，亦是身居高位、衣食无忧的重臣。

他一生无儿无女，所思所虑，便是怀悲悯之心常哀其民。

可这个高呼“哀哀万民”的状元郎，此时立在阴仄的审讯室中时，两鬓已全都花白。

赵缭不忍看他，只颔首静默。

多时，一串脚步声从神经的末梢响起，层层减弱。到耳畔时，就只剩一人的步声。

赵缭连忙下跪，叩道：“末将叩见陛下。”

荀煊松开扶着的桌角，艰难跪下叩首时，身型比年轻的赵缭丝毫不曲。

“微臣叩见陛下。”

“咚，咚，咚。”

平稳而厚重的脚步声算是回应了他们。

脚步声的尽头处，是高长荣紧跟着搬来，放在皇上身后的软椅。

赵缭低着头，看不到皇上，但也能感觉到他的目光，没有扫在自己身上。

屋中没有人声的这漫长一瞬，其他所有的声音都在喧嚣，就连蜡芯“噼啪”的燃烧声都震耳欲聋。

跪在冰凉的石地上，虽然很好忍受，但膝盖上也必然是不适的。

赵缭不知道荀煊，是怎么熬过这身心俱煎的时刻。

“荀司徒，听说你从察事营出去后，大病一场，现下可好些了？”

许久后，皇上终于开口，不咸不淡问了一句。

荀煊的头叩在地上，传来的声音清晰又模糊，像是从地里传来。

“深谢陛下关心，微臣已无大碍。”

“也是。”皇上干笑了一声，“司徒名满天下，自然有人将至宝寻来，给司徒送上。”

荀煊回去何止是大病，直直昏迷多日，昨日才有了意识。

昏迷中发生的事情，他一概不知，此时皇上说这么一句，倒让荀煊不知怎么接了。

好在皇上似是只是随口一提，紧接着道：“好了，都起来吧。”

“是。”

赵缭起身，才看见审讯室已屋门紧缩，屋中就剩只皇上、荀煊、高长荣和自己。

皇上端坐软椅，高长荣立其身后。

暗无天日的铁屋中，烛火勉力摇动的光明在皇上面上扑朔，明暗交替中愈发让人看不清。

赵缭都垂首静立半晌，荀煊才终于从地上站了起来。长袍笼罩得住身形，笼罩不住双腿因无法支撑身体，而发出的颤抖。

让人跪了半天的皇上，好像才刚刚看到荀煊的虚弱，怪道：“不知荀司徒病重吗？怎么也不给拿个矮墩。”

高长荣告了罪，忙不迭取了个矮墩，放在荀煊身后。

荀煊惶恐得侧目看了一眼身后的矮墩，一时没敢坐，还是高长荣低声道：

“司徒大人，皇上让您坐呢。”

荀煊这才缓缓坐下，却觉得比跪着还不舒服些，手脚都不知道放在哪里。

“还不到朕给你的时限，你倒是想明白得很快，就是不知道想明白了什么。”

“陛下……”荀煊抬头，衰老的眼睛看着皇上，“臣荀煊，是元庆三年先帝在金銮殿上钦点的开科状元，是天子门生。

臣一生无儿无女、无家无业，心之所向唯有海晏河清，陇朝天下千秋万代。

臣万死，也绝不会横生异心，题写反诗，背后更无人教唆。”

这一番话，荀煊已经剖白了太多遍，但每次还是恨不能剖开心肺，让君父看

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