在这个波诡云谲的王朝，先皇陆腾戚共有四子。

大皇子陆昶元与二皇子陆昶司自幼便争斗不休，彼此虎视眈眈。夺嫡之战自皇室深宫起，逐渐延烧至朝野上下。

太子陆昶元最终胜出，登基为帝，迫不及待地将二皇子陆昶司处死，彻底铲除这个不屈的对手。

三皇子陆昶熙和四皇子陆昶云则似乎与权势无缘，远离权力的漩涡。

陆昶熙被封为靖远王，陆昶云则封为永昌王，各自守着自己的一方封地。

然而命运如潮水般难测，太子陆昶元即位仅两年便因病去世，且膝下无子，只能将皇位传给靖远王陆昶熙。

陆昶熙在未登基之前，娶刑部侍郎的女儿莫清澜为嫡妻。莫清澜出身官宦之家，温婉端庄，深得陆昶熙的宠爱。

可惜，陆昶熙登基后，身为天子的他早已不再是昔日的靖远王，朝中大臣为保各自家族的势力，纷纷进献女儿。陆昶熙在臣子的“忠心”之下，逐渐迎娶了许多背景显赫的女子。

太尉司徒明辉之女司徒绮云、太傅荀玄逸之女荀雪薇、户部尚书郜浩然之女郜曼华接连入宫，昔日陪伴陆昶熙走过艰难岁月的莫清澜被挤至权力边缘。

随着时光流逝，昔日深情款款的帝王渐行渐远，莫清澜被冷落在深宫之中。宫墙内的暗潮和尔虞我诈逐渐侵蚀了她的生命，她虽贵为皇后，然而却成了孤立无援的棋子。

启元十四年，莫清澜终在争斗中不堪重负，郁郁而亡。她的死在深宫中掀不起半点波澜，仿佛只是一片叶子落在秋水之中，渐渐被人遗忘。

莫清澜死后，她唯一的儿子——四皇子陆辞风，便开始了真正的孤苦生活。

虽贵为皇子，却生如浮萍，生活中处处提心吊胆。他从小性情敏锐，知道自己母族势弱，无人依靠，因此凡事小心翼翼，活得犹如走钢丝般惊心动魄。

在宫中，他见惯了冷漠的权谋斗争。

作为皇子，他理应吃穿无忧，但侍奉他的奴仆、下人们却常常克扣他的用度，得来的食物中也时常藏有不明的毒素。那些毒药虽不足以致命，但足够让稚弱的身体反复受折磨。

有一次，陆辞风端起一碗难得送来的香气浓郁的炖肉，几口下肚后就腹痛难忍。他踉跄着走到宫墙角落，肠胃剧烈翻涌，胃中物尽数吐出，脸色苍白如纸。

后来，他晕倒在那片冷清的墙角处，意识模糊，仿佛听到有人低声叹息。

醒来时，陆辞风已在一间小屋里，身上盖着陈旧的被褥，一位年迈的老太监正为他喂汤药。

原来，这位老太监曾是莫清澜的旧识，恰巧遇到四皇子落难，便悄悄将他救起。陆辞风在小屋里躺了一个半月才慢慢恢复，但肠胃也从此落下了病根，稍有寒凉便会剧痛不止。自那以后，他便学会了小心翼翼，凡事都多留几分余地，防人之心不可无。

宫中生活愈发艰难，陆辞风逐渐明白，只有伪装出一副桀骜不驯、风流不羁的模样，才能让那些人放松警惕。

于是，他开始流连于市井之间，甚至出入风月之地，以一种荒唐放浪的形象掩盖心中的警惕与孤独。

他的心似乎也随之冷了。

每当伤痛在夜里侵蚀他的身体，他便在心中想，那些伤害过他的人也终有一日会品尝这份痛苦。

他不在乎这命运给予的冷漠与伤害，觉得不过是早晚之事罢了。

他就在这种冷眼旁观、得过且过的心态下度过一年又一年，仿佛不为任何人，也不为任何事，只是以一种桀骜的姿态活着，尽人事，听天命。

*

晚饭过后，老大爷带着陆辞风和沈慕言分别到了两个小房间休息。

沈慕言进屋环顾着四周，这间简陋的房间几乎空无一物，墙壁上斑驳的泥灰剥落，床头木板微微晃动，床尾甚至还有一处小小的裂缝，正一滴一滴地漏着雨水。

沈慕言叹了口气，无奈地蜷缩在床上，将外袍紧了紧，身心俱疲的他很快在雨声的伴随中沉沉睡去。

半夜，冰冷的空气透过墙缝渗入屋内，沈慕言冷得醒了过来。

他坐起身来，揉了揉酸痛的肩膀，发现屋内一片寂静，连窗外的雨声也已停止，空气中却还留着湿润的泥土味。他拿起放在桌边的茶壶，倒了杯凉茶，缓缓地饮了一口。想起白天奔波劳碌的一天，他不由得轻轻叹息。

他走到门口，想要推开门呼吸一下外面的空气。

就在此时，他隐约听到隔壁的房间中传来一丝微弱的声音。

隔壁的声音低沉模糊，似乎有两个人在交谈，语气中透着几分压抑的急促。

沈慕言眉头微蹙，立刻警觉起来。

他小心翼翼地靠近房门，屏息凝神，努力捕捉隔壁的对话内容。

沈慕言不敢推开门，以免被对方察觉，只能凭借细微的声音断断续续地听到几个字眼——“证据”“取舍”……这几个字漂浮在空气中，像是某种隐秘而压抑的暗示。

“取舍……”沈慕言喃喃复述了一遍，心中一震，顿时想到了一个名字——曲舍！

沈慕言没想到竟然会在这里再次听到他的名字。莫非……花魁案真的另有玄机？

他心中疑窦丛生，却依旧保持冷静，竖起耳朵试图继续捕捉对方的谈话内容。

一阵轻微的脚步声渐行渐远，那人似乎正在离开。

沈慕言依旧静立在原地，眼神闪烁不定。

他紧了紧身上的外袍，屏住呼吸，片刻后，确认隔壁重新归于寂静，这才缓缓松了口气。

然而，他的心中却如夜色般波涛暗涌，方才听到的“证据”“取舍”等字眼在脑海中盘旋不去。是什么人半夜偷偷造访陆辞风的房间？那“证据”指的又是什么？这些问题在沈慕言心中掀起了层层疑团。

*

清晨的阳光透过稀疏的云层洒在院子里，昨夜的暴雨已经将四周洗刷得干干净净，空气中弥漫着清新的泥土气息。

沈慕言走出小屋，看到院中一片忙碌的景象——老大爷正在专心地扫地，而陆辞风正蹲在一扇破旧的窗前，手里拿着浆糊和纸，似模似样地修补窗户的破洞。

陆辞风满手浆糊，但一副毫不在意的样子，回头朝沈慕言挤眉弄眼。

陆辞

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