郭大姐支吾了半晌。

“就是……说你大庭广众没个检点。”她咬唇，觑着颜瑛脸色，“与小厮拉拉扯扯，偏那人又是洗珠桥程大户送给裴大爷的新好，你这一拉扯，还站出来要裴三小姐为他一个小人专门请大夫来看，小事成大事，岂不让戚小姐面上也无光？过后裴二太太那边就做主，把那小厮打发去了裴家庄子上。”

颜瑛怔了一下。

郭大姐看她不说什么，便又谨慎道：“这事也不晓得是从哪边漏出来的，你要不这两天还是找个由头再去裴家走一趟，做个样子，如此旁人看起来便晓得裴家太太那边并没有什么，有些话也就作不得真了。”

颜瑛看了她片刻，忽然伸手往她腮边探去。

郭大姐倏地定住，还未反应过来，左边颈侧已是一凉——如雨后春花点落在身上，颜瑛的手指拨开了她的领口。

“挠疹子抓破的？”颜瑛问。

郭大姐反应过来，忙道：“是，也不是，其实疹子不长在这里，但我这两日燥得很，总觉得有小虫子似地，身心好似没处安放。”

颜瑛收回手，沉吟道：“先解了衣服我看看。”

郭大姐一张略显沉色的脸顿时亮起来。

从郭家门里出来，颜瑛半路无话。

碧桃跟在她身畔，低声开了腔：“小姐，先前郭大姐说的那几句是有些道理的，你若要找个由头也便利，就说去看看裴大太太的腕子好些了没。”又劝道，“不然这些话迟早传到太太那里，她如何能不怪你去救个拖累人的小厮？”

颜瑛缓停脚步，紧了紧攥着的手。

“左是让人嚼舌，右也是叫人笑话。”她远目望着街头，视线却不知落于何方，“如何总不能干脆些。”

碧桃听不明，正要探问，颜瑛已道：“去见裴三姐。”

经过桥边小贩，颜瑛顺手使两分银子买了件青白色的眼纱，让碧桃为她系上了，霎时轻绸覆面，细纱蒙眼，于是过桥一路来到了裴家大门首。

门上小厮见了她们，却也并未推脱，转过来便将人领去了裴雪君的院子里。

丫鬟推帘让颜瑛进屋，裴雪君刚换了衣服从内室走出来。

两人甫一打照面，裴雪君便是一怔，随后莞尔：“颜大姐这是方从哪里来？我瞧外面天气，倒不觉有风沙。”

颜瑛与她叙了礼，也没去解纱，说道：“倒非是从什么风沙地来，只是怕有心人见了我这张脸，给三小姐添麻烦。”

裴雪君闻言，思忖间神色微敛，须臾，屏了左右，请颜瑛入座。

“大姐这话是怎么说的？”她问。

颜瑛侧坐在椅子上，背脊端直，说道：“我原是以为以裴家的家风，定是人命不分贵贱，口舌自有把持，如今传出那样些话，想也不必想，就知是有人醉翁之意不在酒。我一个潦草度日的区区药娘算得什么，”她说到这里，略顿了顿，又续下去，“便是家中二妹也远胜过我许多，更如何比得上三小姐和裴二爷的声名？若依那些人说的，人命也好，二位的声名也罢，都远不如旁人的心情重要了。”

“如此境况，竟是受了我这般人连累。”她缓缓续道，“我自来只晓得病症，又不识得谁人黑白面，实在高抬了。”

颜瑛说到此处，隔纱复望向裴雪君：“若是贵家本无心救人，想必那坐堂大夫也到不了门里。都说裴家有郎冠南江，想来裴家之女，亦是冠南江的。”

裴雪君看着她，半晌，弯了弯唇角。

“你这番说的话，比那日加起来还要多。”裴雪君道，“虽有些我不便应你，但你放心，这阵风想必很快便会过去了。”

颜瑛听她这样说，便也不再深究细节，转了话道：“今日冒昧叨扰，实还有个不情之请。”

裴雪君面上浮起些意外之色，应道：“你说。”

“我这里遇了个病症，奈何见识所限，略有些疑难。”颜瑛说着，略顿了顿，又续道，“听闻贵家有藏卷数万，不知是否能相借几本医书一观？”

裴雪君微笑了笑：“这个我却要问问能做主的人了，但他那里正有别事，不如我晚些差人去对岸回你？”

颜瑛便也不多说什么，起身告辞去了。

***

荷风轩里，裴家二老爷裴拱正在和他侄子说话。

“你回来这些天，正经的宴席一次也没去赴过。”裴拱看了眼在旁边收拾细软的冯春，又继续说道，“旁的也就罢了，毕竟都知道你是辞朝养病，但这回刘公公特意请你去他别院，便实在不去，也不说急着就要避到庄子上去了，知道的说你是去静养，那不知道的，恐怕又以为你嫌弃。”

裴潇呷了口茶，缓道：“我既是回来休养，自不想听那些聒噪。”又说，“我嫌不嫌弃，他在南江也待不长了。”

裴拱愣了愣。

“是京里来了什么消息？”他不由压低了些声音，“你那日说要把白墨那小厮送到庄上，我还以为只是程六指和戚家的事。”

裴潇抬起眼，说道：“大哥没有转告你么？目下他正拖着我的后腿。”

他说时语气平平，然而裴拱迎着他的目光，却刹那间心下一颤。

“却瑕，莫不是想说……他与戚家女娘的婚事？”裴拱斟酌地含了丝笑，“他又不似你的前景，等这阵过去自有京中贵女匹配，况这婚事也是戚无缺主动提的。”

他口中的戚无缺便是戚家的大家长，戚老爷戚秉玉，字尚洁，号无缺。

裴拱说了这些，又感不够，于是跟着补道：“再者你与那戚家姐也是早年便相识，除了三姐，论她的才貌在整个南江亦是数一数二，就是拿去苏州府给人看，我们两家也是般配。”

“二叔既觉得如此般配，”裴潇眼睛里一丝笑意也无，“那为何事先不与我说一声呢？”

裴拱一时语塞。

裴潇复又拿起茶盅，浅呷了一口。

“我知道二叔在担心什么。”他说，“但你我既将‘裴’姓到了一处，有些事，哄我便不必了。”

裴拱正要再说什么，裴雪君过来了。

她是来找裴潇借医书的。

裴雪君向他说了先前颜瑛来找自己的事，又将两人的话复述过一遍，末了，说道：“只看二哥哥这里方不方便。”

“这些话，都是她说的？”裴潇略作沉吟，染笑问道。

裴雪君点头：“我也没有想到，原是她拜见一回伯母就能解决的事，却竟绕了圈来

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