华枝春/怀愫

范老管事住下不过几日光景,便跟街坊邻居们走动熟了。

他这才向街坊打听余杭婚俗。

双茶巷里住的人家家境都算殷实，紧靠着四湖一年四季赚钱的小买卖就多，光是三山香市那一个月，只要脚步勤快,便能赚足一家人一年的嚼用。

知道范老管事是专程来为了家中公子办婚事的,便把婚俗说了一遍。

隔壁的黄娘子道：“小礼要四副,用鹤顶纸造的五福全帖，外面的封筒也有讲究，绿纸夹衬，胶金全福。”

范老管事连连点头，又问明了官媒人的住处。

黄娘子说了一篓话，自然要问一嘴是哪家的姑娘。

这几日沈书生进进出出的,他们可全都瞧见了,这人品这样貌，要是能跟双茶巷的姑娘结亲,那可真是落下金凤凰了。

范老管事客客气气道：“是我们老爷的同年,容三老爷家的千金，我怕我们是田庄小家的礼数,委屈了容家姑娘,才先问一声。”

知道是容家,黄娘子满口夸：“真是花对花，柳对柳，容家可是大善之家，年年都去三天竺舍药呢！”

外头人不知舍药的是容朝华，只知是容家。

黄娘子道：“我得了空就去讨上一丸。”庆余堂制的好丸药不易得,藏在家中以备不时之需,说完给范老管事指点了官媒住处。

范老管事跑了一趟,那官媒还惊奇：“事情都已经办好了，怎么还预备礼？”

“那是女家办的，咱们男家怎能这样讨人便宜。”

官媒人笑了，她上回走礼容家给了厚赏，这回再登门传红，赏钱也不会薄：“别的我这儿都是现成的，要不男家就预备一枝金玉如簪子压帖，再有几瓶茶叶就行了。”

“这样薄？”范老管事来的时候，可是把家里的积蓄都带了来的，沈家在衢州乡间也算丰足人家，比容家那可不够看的。

“传红礼有这便够了。”官媒笑道，“还没到下盒的日子，再者说还有什么下盒礼能厚得过金榜得名？”

范老管事口中连连称谢：“谢您的吉言。”

新备下的传红礼很快送到容家，范老管事特意换了上一身新衣，白菘芦菔也都有一身簇新衣裳。

芦菔笑了：“范爷爷还给

咱们也做了新衣呐？”

“自然要做，等放榜的时候一家子都得体体面面的。”

几人雇了辆马车，到容家门前时，看见几辆马车停在门边。

婢女撑着伞扶车上的姑娘下来，下人们一箱一箱往门里抬东西。

范老管事道：“这就是跟咱们公子结亲的姑娘？”

白菘一伸头：“不是，那是容三老爷的二女儿容五姑娘。”五姑娘戴着帷帽，绡纱长垂盖到裙角，但他认得出五姑娘身边的丫头。

范老管事“哦”一声：“那咱们且让一让，莫要冲撞了千金。”

等到前头几个华服女婢们也都进了门，沈家的马车才停靠过去，白菘递帖。

门上一见他就笑了：“白菘小哥来了，赶紧往里头坐着等。”门房也有待客处，虽没冰盆但有凉茶，门上进去报信，给他们三人一人倒了杯凉茶先奉上。

范老管事一喝这待客的茶，愈发知道容家的富贵，连门子上待客的茶叶都不见粗梗茶渣。

白菘也赞：“这三姑娘当家到底是不一样啊，咱们头回上门的时候，在这儿坐着喝的可是茶渣子。”

范老管事不知容家那些事，奇道：“那原来是谁当家？”

白菘望了眼芦菔，凑到范老管事耳边：“原来是姨娘当家，范爷爷莫要问了，这里的故事长着呢！”

坐在人家门里，范老管事便不再多问，只等回事再说。

门上人很快回来，跑得一头一脸都是汗，脸上笑盈盈的：“赶紧请赶紧请，我们徐管事狠骂我一通，说是姑爷家来人还通传什么，该领进去呢。”

一行人被请进西院，一路上白菘细着声告诉他，容家这院子分一东一西。

范老管事问：“就跟戏文里那个东宫娘娘，西宫娘娘似的？”

白菘挠挠头：“也不好这么说……但原来确实是那么个意思。”如今不同了，三姑娘把住了整个家，真是雷霆手段。

容寅来不及换衣，一身常服在堂屋见了范老管事。

范老管事一见着他心里便想，父亲这么个长相，女儿必是差不了，还真跟白菘说的一样，天仙似的长相。

范老管事非要重办这些礼，是怕容家看轻了他家公子。

男家的礼岂能让女家来办？又不是入

赘容家，公子越是中意容家姑娘，越是该尽心尽力。

容寅看见传红礼连连点头：“我就说阿聿是个懂事知礼的孩子。”

沈聿还未取字，容寅和韩山长都没给他取字。二人指点他，取字之事可以拖一拖，最好是将来请座师为取字。

是以定亲之后，容寅就一直称呼沈聿的小名。

“范老管事请坐罢。”

范老管事连连摆手：“岂敢在亲家老爷面前托大。”

容寅“诶”了一声：“阿聿早就同我禀报过，他父母过世之后是你在榆林将他照管到十岁，又千里迢迢扶棺回乡，忠心仁义！”

越是真的读书人，越是赞这气节。

“只是设座而已，依着我看，成亲那日该受他一礼。”

范老管事哪受住这句，眼眶一热，差点便要淌泪：“老爷夫人对我有恩，我不过是尽了本份，实不能当。只是我们公子读书成材娶亲，我对老爷夫人也有了交待。”

他越是不居功，容寅越觉得他是难得忠仆。

想到常福与罗姨娘勾连贪污，容寅更生感慨，更愿意同范老管事多说上两句。

……

永秀回到芙蓉榭后，头一件事就是从窗中望向眠云阁。

“这些日子暑热，你想法子往里头送冰没有？”

她走的时候带走了百灵白鹭，留下了莺儿，说是让莺儿看屋子，实则是让莺儿周全眠云阁的事，若是姨娘有个什么，莺儿也能去老宅给她报信。

原本说好了每隔一旬总能回来两日的，没想到先后出事，从四月末住到了六月末，好不容易大伯母肯放心，她这才能回家来一趟。

莺儿知道姑娘回来必要问，奉上茶盅：“姑娘宽心，姨娘无事。”

“给你银子够不够花用？药粉什么的可送进去了？”永秀哪顾得上喝茶，看眠云阁里花木有修剪过的痕迹，她略松口气，又怕亲娘关在里头吃得不好。

“尽够了，都不知道姑娘怎么攒下的这笔钱来。”莺儿一面说一面心疼，姑娘的月钱几乎全贴补了姨娘，自己怎么开销？

“回了老宅，祖母大伯母时有赏赐，手上到宽松得多。”原来只有月钱，当然钱紧，去了老宅祖母手指缝里漏一点出来，她就尽够用了，现银全送了回来，得的东西

都好好收着。

这两个月里日日跟着大伯母学管家事人也沉稳得多了。

百灵笑着对莺儿说：“你不知道老太太说了姑娘的及笄礼要在老宅办。”

“真的？”莺儿一听喜上眉梢“这可真是大喜事！”

能在老宅办及笄礼那规格便小不了到时老太太还要请各家的夫人来说不准姑娘的亲事过了笄礼就能定下了。

原先还有个三姑娘卡在前头如今三姑娘亲事美满家里未落定的只有五姑娘亲事可不就提上来了。

百灵打开箱子包袱给莺儿看新裁的衣裳：“你瞧这都是老太太赏下的衣料做的。”

非是得了几件衣裳就显摆而是四姑娘定亲之前老太太也是这样赏下许多衣料让四姑娘裁衣裳穿。

永秀脱下外衫：“挑一件新的出来我要去给父亲请安。”

百灵笑应了换了件滚金边的浅梅色衣裙家常梳妆腕上套上了祖母赏赐的白玉镯子走的时候吩咐：“跟厨房要几个好菜。”

莺儿喜应一声目送姑娘出门。

永秀许久未回特意绕到了眠云阁门前人站在黑漆院门的阶前低头就见石阶里细细密密生满了杂草忍耐着握了握拳头。

守门的婆子见着永秀赶紧行礼：“五姑娘回来了这些日子家里喜事多

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