青溪镇还和叶芷苓记忆中一样。
这是初夏的下午,蝉噪声嗡鸣,吵得人耳朵疼,好在水边树荫底下有微风阵阵,能带来些许凉爽。
叶芷苓将缰绳交给萧定澜,说道:“我只待一会儿,很快就出来。”
“不急,日落前出发回营即可。”
叶芷苓朝他挥挥手,便往家中走。
日刚过午时,萧定澜便下令扎营休息。连着赶了三天路,粮草又不充足,众人都疲惫不堪,的确需要休息。但叶芷苓知道,今日她便能回家了。
这几日她一边赶路,一边学着认路,也对着地图不断标示山峰河流,有时碰到合适的地形,陈维纵还会给她讲何处适宜埋伏,要如何埋伏,她过得很是充实。
手臂上的伤口好了许多,绷带被衣服遮掩,不细看根本看不出来,叶芷苓才能放心回家。
午后的青溪镇极为静谧,大家都摊在躺椅上休憩。
叶芷苓轻手轻脚地走进了家中。
今日医馆中无人看病,他父亲叶平顺正在柜台上打盹。
叶芷苓走到他身边,在耳边突然喊道:“爹,我回来了!”
叶平顺顿时惊起,一时不知哪儿传来的声音,头不停晃着,定神后便见到叶芷苓如初绽荷花般袅袅立在一旁,微风吹起她的衣裙,带来一阵清冽的药香。
“你这孩子,专门作怪。怎么今日回来了?”叶平顺呵呵笑道。
叶芷苓走到他身边,挽起他的手,说道:“我想你们了嘛。今天刚好到这附近办事,我就溜出来回家看看。娘呢?”
叶平顺笑着拍了拍她的手,将她带到后面:“在后院呢,走吧。”
“娘,我回来了。”
江巧云听到叶芷苓的声音,急忙从躺椅上起来,不住地上下打量她:“好几天不在家,娘亲可想你了。”
叶芷苓心中也委屈极了,不禁抱着江巧云,吸着鼻子说道:“我也想你们。”
江巧云听到叶芷苓隐有泪声,心疼极了,抱着她不放手,说道:“好孩子,这是怎么了?若是受委屈,便不要去了。家里也不少你挣的这些钱,若是闲了,上山采药也是一样的。”
说话间,叶平顺发现叶芷苓手不方便,鼻尖隐约闻到药味,急忙问道:“芷苓,你手怎么了?他们打你了?快让爹爹看看。”
叶芷苓急忙挣脱江巧云的怀抱,将手收起。叶平顺却拉着她的手,撩起袖子便看。江巧云也抓着她的手不放,“让娘看看,别躲。”
叶芷苓只草草给他们看了看包扎后的样子,便将袖子放下:“不小心摔倒的,没事。”
江巧云拉着她的手不放,突然间,她惊叫出声:“平顺,过来看看她的手绳。”
叶芷苓问道:“这又关手绳什么事?”
叶平顺凑过来,细看她的手绳。
叶芷苓的手绳是从小戴在手上的,从来没有取下过,洗澡睡觉都是戴着的。只是洗澡时它不会浸湿,这些年来也不曾褪色,还会随着叶芷苓的成长慢慢变大,也算是奇物一件。
但在叶芷苓记忆中,它一直就是一根简单的手绳,用红绳编织而成,除了纹路是蜘蛛纹比较特殊外,并没有其他奇特之处。可今日她也发现红绳有所改变:在红绳纹路间多了两条金线。
联想到萧定澜的玉佩裂纹,叶芷苓有些不敢置信。
江巧云却第一次忽视了叶芷苓的感受,她呆呆地看向叶平顺,眼中突然流下泪:“平顺,怎会如此呢。主人已逝去多年,谁会知道旧事,要害芷苓。”
叶平顺长叹一声,说道:“该来的总会来的。”
说罢,他将医馆门关上,又去屋中取了一个银盒,走到叶芷苓身边。江巧云将叶芷苓扶到榻边坐下,将银盒放在她身侧,和叶平顺走到她身前,单膝下跪行了一礼。
叶芷苓极为慌乱,连忙避到一边,眼泪都急出来了:“爹、娘,你们这是做什么!快起来!你们……你们不要我了吗?”
江巧云起身,将叶芷苓扶到榻上坐下,叶平顺也将银盒拿过来,坐在她身侧。
江巧云给叶芷苓擦干净眼泪,又抱着她,说道:“娘要和你说些旧事,你听了后,别怨爹娘,好吗?”
叶芷苓偎在江巧云怀中,手摩挲着红绳,默默点了点头。
二十余年前,昭国各地叛乱四起,南渊城亦反叛,江澄拥兵自立,号为楚王。他与南伽国联系颇深,获得大量支持。
他曾亲往南伽国国都山棠城求见南伽国主,两人一见如故,约定同心协力、守望相助,共抗昭国军队。那一次,他不仅和南伽国主拉近了关系,更获得了当时南伽圣女玉瑶的青睐。
圣女玉瑶知道江澄为人残暴,对南渊城百姓横征暴敛,以致南渊山南北哀鸿遍野、民不聊生。可她仍然向往江澄风姿,在昭国攻来时亲自前往南渊城,意欲助江澄击退昭国军队,保住楚王之位。
就在那时,玉瑶怀上了江澄的孩子。将要生产时,情势已十分危急,内忧外患之下,玉瑶带着两名亲信家人离开了南渊城,只为保下江澄血脉。
江澄大败后,自焚而亡。玉瑶以南渊城气运为祭,将所有气运灌注到这个孩子身上,让她自幼时起,气运便极佳。并为她系上天蛛红绳,保她一世平安。
“芷苓,我们并不是你的爹娘。你母亲是我们的主人玉瑶圣女,父亲是楚王江澄。我们只是玉瑶圣女的仆役。我们奉命将你养大,但你实是我们的主人。”江巧云说道。
叶芷苓揽住江巧云,用力在她衣裳上擦干净鼻涕和眼泪,闷闷地说道:“即便我是什么圣女和楚王的孩子,你们也还是我爹娘。我不管这些。”
江巧云笑着拍了拍叶芷苓的背,说道:“我知道的,你是我养大的,我焉能不知道你的性子?我知道你不是那种攀高踩低的人。”
叶平顺也抚了抚叶芷苓的头发,说道:“好孩子。原本这些事我们该一辈子不说出来的,只是你的红绳出现了金线,这便让我们不得不说了。”
叶芷苓将手臂抬起,指着红绳问他们:“有金线又如何呢?”
“有金线,说明有人在害你。”
“害我?”
“对,害你。芷苓,天蛛红绳与你气运魂魄相连,若有人害你,它便会自行防御,在红绳上就会出现金线。再多的,我们便不清楚了,一切都在这银盒中,这里还有你母亲玉瑶圣女给你的信。”
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