下头两排原本就被这黑面杀神给吓得不住抖的新兵，经过这一下的变故，霎时心里头擂鼓，不知道自己做错了什么地方，唯恐被打被罚。
司元抬了抬手，接过楚钰扔过来的宝剑，随手插回腰间别着的剑鞘。
“好好带兵，”他留下这一句话，调转马头飞快的奔驰离开了军营。
楚钰的眼神带着些微的思虑，他转头看向阮朗，后者却因为上次被套了话，这回还心有余悸，练满不敢与楚钰对视，紧着也上马调转马头，追着司元去了。
别院远远的已经在司元的视线里显现出了轮廓，红棕的步子渐渐的慢了下来。难得，司元的面容上闪过踌躇。红棕的脚步由跑变走，而后几乎停在了原地。它好一会儿没有从司元那里得到指令，有些疑惑起来，凭着记忆，它迈开脚步就要往去别院的小路上拐去，却被司元扯住了缰绳。
红棕长长的鸣了一声。
阮朗这时候从后头追了上来，他看看近在眼前的别院，也不敢多说什么，只是见司元似乎有意，便小声提议道，“将军，不妨进去瞧瞧子桑姑娘？这个时候，她都是在的。”
司元闻言却立刻握紧了手里的缰绳，使得红棕的脑袋不得不往主路上拐，他一言不发的重新踏上路途，换上了一种不快不慢的步子，往京都城里去了。
司元来过，小虎的反应是最明显的。它睡过一觉，正在院子里偷偷背着蔺子桑用爪子勾她晒在竹竿上的衣物。空气中渗透出一丝它不喜欢的味道，它就立刻警觉起来。至于蔺子桑，会让小虎在大白天自个儿躲回房里的，也只有司元一个。
她心里多了希冀，又觉得喜悦，连忙先查看了自己的仪容。等她缓步从房里出来，等着为他
开门时，红棕的嘶鸣声闯进了她的耳朵，这一点她是听不错的。然而，这点喜悦长不过片刻，那原本近在咫尺的马蹄声便渐渐的远去了。蔺子桑的手还放在门上，空落落的悬在那里。
不过，这天注定别院有客，等稍晚一些的时候，不在蔺子桑意料之间的人便出现了。
春分被指派来找蔺子桑，她是极不情愿的。她原本就不喜蔺子桑，因为冬至的事情，就更是对蔺子桑有一番记挂，这会儿要她好声好气的找过来，春分觉得分外委屈。然而这话，她又半点不能与老祖宗说，老祖宗她啊，恐怕已经不知将冬至忘到了哪里。
春分带着这样的委屈心情，站在了别院门口，她往后稍稍退了半步，先是回头瞧了瞧自己背后站着的几个健壮小厮，心里略安定了点。
里头那只老虎，不知现在长到多大了呢……
春分犹犹豫豫的敲响了别院的大门。
“谁呀？”蔺子桑答应的爽快，光是凭着小虎略显焦躁的反应，她就明白了外头是小虎不熟悉的陌生人。
她一边应声一边安抚小虎的情绪，免得它焦躁起来从那院墙里头跳出去，一人给一爪子。
“秦阳侯府来的，老祖宗身边的春分，子桑，快给我开开门，”
蔺子桑眼里闪过一丝疑惑，继而便是防备，然而她嘴上答应的轻快极了，“原来是春分姐姐，你稍稍等一等，小虎还在院子里头，等我将它关去房里再为你们开门，免得误伤了你们。”
这话说到了春分的心头，她长长的舒了一口气，连忙道，“不碍事，不碍事，你且过去，我在这里等着便是了。”
院子里一阵无声。蔺子桑将小虎带到它的房门前，又从那房门后头的布兜子里头拿出一只已经
被咬的残破不堪的红布球，将之放在了小虎的面前。
“你且在这里等着，不能随便出来，知道了吗？”蔺子桑用脸颊蹭了蹭小虎的，轻声的对它说道。小虎轻轻的呜咽了一声，半是撒娇着答应了。
红布球算是个暗号与界限，告知小虎呆在有红布球的地方不能轻易动弹。而小虎房里的门，蔺子桑并没有真正上锁，那锁虚虚的挂在上头，看着好看罢了。
外头站的春分，蔺子桑并不希冀她对自己有什么喜欢，冬至那事过去，但凡是养性居里的，有几个不厌恶了自己？且不说养性居那边，从来就没有多少好事。
蔺子桑缓步过去开了门，门外站着五个人，除了春分还有四个小厮。
她的眼神从那几个小厮身上一扫而过，假装并不在意的样子。而等看向春分，蔺子桑又露出几分显而易见的局促来，“不知道春分姐姐要过来，我这里也没准备什么东西……你等等，我去给你泡茶。”
“不碍的……”春分假意要拦住她，那手却虚虚的将蔺子桑推远了。这一路过来，她早已经口干舌燥，来一杯茶正合适不过。
春分还是头一次来这别院，在她看来，小地方，逼仄又穷酸，与蔺子桑如今的样子倒是搭调。她的视线从别院环绕而过，很快的便失去了兴致。
小虎适时地一声虎啸，将院子里原本已经放松下来的五个人又弄的胆战心惊。
蔺子桑从厨房里走出来，端出五杯热茶，然后笑问道，“不知春分姐姐这一路过来，所为何事？”
春分轻轻的抿了一口茶水，道，“事情我也不大清楚，老祖宗说，带你去养性居再与你细说，你这便与我走一趟吧。”
春分的语气神态还算温和，她会这样对待自
己，总逃不过养性居那边不是什么坏事。然而蔺子桑又不敢立刻断定，主家对卖身的奴婢，能有什么了不得的好事呢？除了，那件好事情，只是养性居里的老祖宗一人认为的好事。
这样的好，多半包裹着坏，用上位者认为合适的方式施舍下来。
蔺子桑的心间闪过一丝不安，她尽量笑的平和，“现在就要去？我这边恐这时候走不开……”
这话落进春风的耳朵里，她自然是不愿意听的，于是不免责备道，“你这是什么话，什么叫做走不
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