李厨娘手里的大铲子飞舞，带起黑锅里头翠色的菜蔬一块油光鲜亮的散发出诱人的香气。
蔺子桑熟门熟路的到一边的小灶上将上头炖的粥给拿下来，又将一边水缸里的水舀出来放进木盆里头，最后将那小罐的粥用凉水泡了，去一去里头的燥热。
不过是这一番简单的动作，她的额迹已经冒出了不少汗水。再看李厨娘，她的脸上已经几乎随着她翻炒的动作不停的落下成串的汗珠子。
“这一整个月也不见下一场雨，连着上个月，这怕是已经干了快两个月了吧？”蔺子桑往灶台里加了些柴火，然后连忙站起来躲过那扑面而来的燥热。
“那井水都浅了一截子，外头的河水恐怕早就干了，”李厨娘面色也发沉，本不该缺水的两个月偏偏一滴水都不往下落，这放在什么时候都不是好事。
蔺子桑抬头看了看外头炙热的阳光，以及青石板之间的缝隙里已经干的飞尘的土壤，微微的也叹了一口气。
“早木，今天该送过来的冰块呢？这会儿了还没来？”蔺子桑忽然想起这事情，又立刻从厨房里迈步出去，快步的走到院子中间的树荫底下与小虎站在一处，扬声冲着早木道。
早木满脸都是汗，手上拿着一只大蒲扇呼呼的煽风。听蔺子桑问起这个，他的脸上也显出苦色，“昨天来时就少送了，我说了两句，没成想今儿个就不来了。”
蔺子桑忍着蹿到眉梢的火气，又问道，“这份例往常是哪个院子里送来的？”
“我听说是从萃锦居旁边的杂事房来的，各种闲杂的事物一律从哪里头发放到各个院子里头。”早木瞧着蔺子桑越走越近，连忙伸手扣好了自己解开两个扣的衣领子，然后站直了身子。
“我过去
问一问，今天莫不是出了什么事情，这般天气连点冰都没得送过来了？”
这冰从前两日开始就越来越少，本来是五块冰的份例，已经连着只送了三块过来，昨日里竟还说只余下两块。蔺子桑原本打算在今日送冰时问一问，谁成想今儿个干脆连冰都没往这边送。
早木见她面色发沉，心里也是咯噔一下。他是惯常与外院的人打交道的，深知云山院在他们外院人眼里是个什么位置。不上不下，吊在那儿勉强算是个主子。倘若没有将军在，那去哪里都是讨不到好处的。
“这时候过去？”早木面带犹豫，他总怕万一吃了亏。
“你若不想去，陪着我只当是帮我指个路也成，”蔺子桑面色没有一丝松动，她的目光斜视过来，看的早木心里也发虚起来。
“这是怎么说的……”他低着头随着蔺子桑一同跨步出去，回头还不忘了嘱托阿文阿武。
阿文阿武本闲散的坐在一旁的偏屋里下棋，被早木喊了一嗓子，阿文先探出头来。
“怎么了？”他的目光先放在蔺子桑的身上，然后才慢吞吞的移到了早木身上。
此时阿文已经整个人站了起来，露出了一半的身子到门外头。
“我陪着子桑去杂事房问一问送冰的事情，这外头你们帮着看顾点。”
“杂事房？”阿文这时候从屋里走了出来，他随手将握在手里的棋子抛给阿武，然后道，“杂事房我熟啊，不放我陪着子桑去，你留下。”
早木愣了愣，便听见身边的蔺子桑道，“那就麻烦了。”
早木再回头，阿文已经站在了他的跟前。
“哪里。”
杂事房如同它的名字一般，处理着这整个侯府上下最繁杂琐碎的小事。蔺子桑饶过半个侯府，终于站到了杂事
房的门前。
杂事房的门是敞开的，里头来来往往的小厮因为蔺子桑和阿文的出现停下了手上的动作。
“你们，找谁？”说话的人上上下下仔细的瞧了蔺子桑的装扮，确定她是个丫头后，犹豫的发了问。
这是哪个院子的丫头？水灵灵光是瞧上一眼就宛若被吹了一阵春风，温凉温凉的。 眉毛眼睛，怎么好看怎么长，细致客人的直往人心里头最痒的地方钻？
蔺子桑无视了他觊觎又急色的目光，道，“我是云山院的丫头，过来是想问问，今日的送冰的时候到了吗？院子里实在热的慌，没点冰块怎么成？”她的声音轻柔，带着点轻缓的笑意，半点没有责问的意思，仿若真只是在问今日送冰的时间是什么时候。
可云山院的冰块到底为什么没有送，杂事房的人是知道的。本应该送去云山院的冰块，如今正在他们杂事房的院子里放着呢。
“这……”被问话的小厮面带犹豫，半晌没说出话来。
蔺子桑便又道，“你若不知，能否带我去问问里头的管事？”
她一不闹，而不恼，那小厮也不知怎么硬声将她推出去不理会。这点犹豫的功夫，里头就又走出一个人来。这人不是别人，恰巧是这杂事房的林管事。
“这是怎么？你是哪里来的丫头？”林管事人到中年，肚子上头好些肥膘，此刻双手别在身后打量着蔺子桑，目光里头直愣愣的带着无礼，“模样倒是好看的，”
光凭他的衣着与样子，身份并不难推断。
蔺子桑因此沉了面色，只道，“我想问问这杂事房的管事，
原本五块冰的份例，这两天全都给了一半不说，今天竟没来送冰？”
林管事脸上原本挂着的猥亵的笑容因此凝固在了当场，他猛
地黑了脸，大声训斥道，“杂事房做事自然有杂事房的道理，你一个小丫头懂得什么？竟然还敢上门来问？有冰的时候自然给你，没冰的时候难不成你还让我给你单单变出来不成？你当你们院子里住着哪个多金贵的人？”
这府里从前季念文管帐，一样一样算的清清楚楚，下面的人也不敢违背。这几日账目已经全部交给顾炎欢，手段里头自然也有了些变化。到不说顾炎欢多针对云山院，这中间的嫌隙，多只是她睁一只眼闭一只眼而林
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