“应检，跟咱几个还客气啥呢，吃你的，我们自己来。”
第三次被应泊帮忙添上米饭后，肖恩终于坐不住了，起身一把将应泊按回座位上。应泊讪讪地缩回手，想靠喝水掩饰尴尬，又被滚烫的茶水烫得直咳嗽：
“咳、咳咳……应酬太多，习惯了。”
路从辜轻抚着他颤抖的肩背：“都是自己人，不用客套，放轻松。”
餐馆在支队附近的商场里，工作日人不算太多。在办公室里酣然大睡的方彗也被拽了出来，一直到坐在餐馆里都是睡眼朦胧的。吃到一半，肖恩收了条消息，碰碰方彗的肩膀，说：
“那个业务知识竞赛的表格我替你交上去了，看你在睡觉，没好意思打扰你。”
方彗柳眉倒竖：“你填得明白吗？学校、工作时间、经历，别再给我填错了。”
“咱俩不都是望海警官学院的么。话说回来，市局要研究生，我找了一圈也没找到个研究生，就法制科那边有，还不愿意去。”肖恩自顾自念叨，又抬头望向路从辜，“头儿，你……”
“公安大学。”
“本科？”
路从辜点点头。
他们又把目光投向徐蔚然。徐蔚然尴尬一笑，自行回答：“望海师范大学，法学学士。”
“应检呢？你是研究生吧？我记得你们单位研究生还挺多的。”
应泊颔首：“燕州政法大学，刑法硕士。”
“终于找到了一个了。”肖恩表现出一股与有荣焉的骄傲来，“考上的？你成绩一定很好吧？”
“我高中挺散漫的，路队知道，我经常抄作业。本来成绩还可以，但中间出了点变故，最后高考只能说一般，不算太出色。”应泊直言不讳，“大学成绩也常年垫底，还挂过科。我总是旷课去做兼职赚钱，到了期末再突击，但已经学不进去了。后来痛定思痛决定考研，才慢慢调整过来。”
“才大学就急着赚钱？”方彗瞪大了眼睛，“你家庭条件不太好吗？”
犹疑了半晌，几个人纷纷停下筷子，好奇地注视着他，尤其是路从辜，虽然面上佯作无谓，上半身却不自觉地贴近他，生怕错过任何一点细节似的。
见状，应泊苦笑着摇摇头，道：“家里背了点债务，我的学费都是……好心人借给我的，最后也没要我还。”
听得此言，其余的人都是一副不敢置信的表情，只有路从辜面不改色，却默默捏紧了筷子，指尖泛白。
“你都做过什么？总不能去工地搬砖吧？”肖恩不解问。
“做过很多，但不会碰体力劳动和无意义的重复劳动，那不是我的优势。”应泊倒也不避忌这个话题，轻笑着解释，“本科的时候跟朋友一起给中学生补课，那个时候课外教培风头正盛，所以赚了点小钱。研究生的时候开始辅导司法考试和考研专业课，攒了点钱。平时也会去法院门口蹲那些立案的当事人，有的不会写起诉状，我就会开低价代写，走的是薄利多销的模式。不过，因为抢了律师饭碗，破坏市场秩序，还被那些律师找人揍过，头顶被开了瓢，缝了十几针……”
言罢，应泊下意识地关注身旁路从辜的反应。余光里，路从辜神情陡然一凛，一手放在桌下，紧紧攥成拳，骨节吱嘎作响，但始终没有出言。
方彗失声惊叫：“我的天，你没报警吗？”
“律师们都有自己的圈子，早就打点好了。警察不会为了我一个穷学生得罪人，只说让我自己注意点，没事别总到社会上晃悠。我没办法，也不敢告诉其他人，一个人在医院躺了几天，就回学校继续写论文了，现在想想，偏头痛应该就是那个时候加重的。”
“哎呀，你走到今天真不容易，我都不敢想象是吃了多少苦。”方彗咋舌说，“我读警校的时候因为没戴帽子被纠察挑刺，委屈得给我妈打了一中午电话。”
“都过去了，那时候再苦再难，现在也洗白上岸了。”应泊自我解嘲说。口袋里的手机在嗡嗡地振动，他瞥了一眼屏幕，脸色微变，道：
“不好意思，我出去接个电话。”
一直跑出商场，来到一处无人的巷口，望了望四下确定无人，应泊才敢接通电话：
“喂？嘉朗？”
是陈嘉朗略染疲惫的嗓音，还夹杂着几许责怪：
“为什么不回家？”
“我在跟朋友吃饭，你出差回来了？现在在哪儿？”
说完，应泊自己也是一怔，扶着额头无可奈何地叹了口气：“里面太热，闷得我犯糊涂了。你肯定是在我家，这还用问吗？”
“在你的床上——”听声音，陈嘉朗像是把头埋在了枕头里，闷闷地深吸了一口气，“你新换的床品吗？手感有点发硬，还有留香喷雾的味道。”
“那天助理点了杯奶茶，喝完一直睁眼到凌晨三点都没睡着，就爬起来把床单被罩洗了。”
应泊自认是个边界感比较强的人，不大喜欢别人离自己的私人领地太近，但面对的毕竟是从读书起就熟识，还一起步入社会打拼的密友，他又不好意思说些生分的话。听见电话那边有拨动打火机的声音，应泊才忙不迭阻拦道：
“别在我床上抽烟，要是我回去闻到烟味，我就……”
“就怎样？”陈嘉朗带着有恃无恐的笑意，“啪嗒”一声合上了打火机，“呵，逗你的。我带了一套真丝床品给你，需要帮你换上吗？”
很暧昧的暗示，应泊顿觉有些头痛。这并不是陈嘉朗第一次若即若离地撩拨，七年了，从校园走到名利场，从一无所有的穷小子变成各自领域的领头羊，唯一不变的是那双一直只对自己流露温柔的狭长的眼，再愚钝的傻瓜都能品出不一样的滋味来。
他有时也会觉得脊背发凉。
应泊实在不擅长处理这种事，甚至每每遭遇那出格的热情，他都会感到手足无措，能做的除了视若不见，就是生硬地拒绝。他局促地深吸一口气，又长长地吐了出来：“不要，我皮糙肉厚的，享受不来那个，你自己带走吧。”
听出他刻意敷衍，陈嘉朗仍然不肯放过他：“你那边都有什么朋友，方便带我一个吗？”
“都快吃完了，还是不必了。你要是饿的话，冰箱里有我周末做好的菜，你可以将就一下。”应泊快速岔开话题，“对了，说正经事。马维山那个案子……最晚开春以后，需要再详谈一下，你看地点能不能定在靖和律所？”
“你来靖和不需要报备。”
“不止是我，还有个公安的朋
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