柳拾月转头看去，就见一衣着艳丽，身姿窈窕的美貌少女朝这边跑来，期间掀翻了许多摊子，造成一片骚乱。
她身后，是几个五大三粗的壮汉，个个提着手臂粗的木棍，穷追不已。
身前突然横出一柄铁剑，压着柳拾月往后退了几步，头顶响起裴景明低沉的声音：“当心。”
柳拾月的目光跟四周围观的百姓一样，追随着那名少女，直到擦肩而过时，少女抬眸，看向她——
不过一瞬，柳拾月却好像无比清楚地看见了她眼角金粉的颗粒，甚至数清了她鬓边散落的一缕碎发……
“姐姐！”
下一秒，少女“噗通”一声跪下，抱住柳拾月的小腿，似是想抓住最后一根救命稻草：“他们要逼良为娼！求求你救救我！”
柳拾月愣住，被惊艳撞飞的理智还未回笼，那些壮汉已然追了上来，将柳拾月三人围在中间。
领头的打量了二人一眼，上前一步：“二位是外地来的吧，奉劝你们别多管闲事，她是我们玉春楼的姑娘！”
“我不是！”少女尖声反驳，“我交了赎身的银子，不是贱籍了！我是良民！你们不能抓我！”
领头人：“笑话，你说交了就交了？那你的身契呢，拿出来看看！”
“我……”少女嚅噎着，气势不自觉落了一截。
“大家伙儿——”领头人环视四周，“我们楼里颇具盛名的青儿姑娘，应该都见过吧？”
“青儿姑娘？！”
人群里瞬间爆发出不小的骚动，那名唤“青儿”的少女缩起肩膀，垂下头，试图躲避众人直勾勾的窥探。
不一会儿就有人认出她来，高声道：“是青儿姑娘！我去岁正月里见过她一次，就是她！”
一片哗然。
领头人“呵”了声，看向柳拾月：“小姑娘，这下知道了吧？快别多管闲事了，不然我们连你们两个一起打！”
“……”
柳拾月有些犹豫，低头看少女。
她穿着繁复的长裙，逃跑时难免有拉扯，那裸露在外的藕结似的胳膊上满是青紫伤痕，在光鲜亮丽的妆容的对比下更显触目惊心。
只是她是花楼的人，擅自逃跑，哪怕闹到县衙也不占理，而且……
柳拾月偷偷瞥了裴景明一眼。
他若是不帮忙，她总不能把那些对付妖魔鬼怪的符拿出来，给他们一人贴一张吧？
“姐姐……”
小腿的禁锢愈发紧，那少女似是知道再无他法，只能将所有希望寄托在他们身上，低声哀求：“他们会杀死我的，他们真的会杀死我的……求你……”
柳拾月：“我……”
身前罩下一片阴影。
柳拾月抬头，就见裴景明站到自己身前，下一瞬，旁边的木桌变成了两半！
“……”
柳拾月只看到他右手的剑鞘微微动了下，然后，那张一掌厚的桌子就……裂了。
鸦雀无声。
一片下巴中，裴景明淡淡道：“不想变成这张桌子的话，就快点滚。”
“……你，你你你，”领头人吓得话都说不完整，“你”了半天后，硬邦邦丢下一句“你们完蛋了”，然后带着手下逃也似的跑了。
围观众人也渐渐散去，只是角落里还有窃窃的私语。
裴景明看了青儿一眼，对柳拾月道：“先吃饭吧。”
“哦哦，好，”柳拾月扶起还在发抖的青儿，从包袱里找出一件外衫给她披上，再看裴景明时，还有些心有余悸，“大……公子也太简单粗暴了吧……”
裴景明却皱眉：“本来不用这么麻烦的。”
“……”
柳拾月以为他要怪自己多管闲事，然而下秒就听他道——
“本来给他们看腰牌就好，不用这么麻烦。”
“……”
柳拾月想起在徐州员外宅邸时，裴景明确实什么话都没说，只是亮了下腰牌，下人便面色发白，恭恭敬敬地将人请了进去。
紫衣司就是有这样让人闻风丧胆的本事。
几人方才闹出那么大的动静，自然不能坐在厅堂里吃饭了，裴景明要了间雅间，吩咐小二将饭菜端到屋里，柳拾月又叫人打了些热水，让青儿好好清理一番。
一盏茶后，青儿穿着柳拾月的衣服，跪在地上——
“两位大恩大德，青儿无以为报，便是当牛做马也不为过！只是青儿尚有要事在身，等完成事情后，青儿但凭二位吩咐！”
“不必当牛做马，本就是顺手而已！”柳拾月连忙去扶她，目光触及那张即使穿着粗布麻衣也依旧动人的面容后，她小心放柔了声音：
“那你接下去……要离开金陵吗？乐籍私逃，被抓住的话只怕难逃一死……”
“我不走。”
出乎意料的坚定。
这下不止柳拾月，裴景明都放下茶盏，扫了青儿一眼。
青儿：“我要去找一个人。”
她放在膝上的手紧紧攥成拳，不知想到什么，单薄的肩膀止不住颤抖。
“……”
柳拾月轻轻握住她的手：“要是憋着很难受的话，可以试着说说……我们出了这扇门，便当什么都没听见过。”
“……”青儿深深吸了口气，红唇微张，尚未吐出任何音节，脸上便滚落一颗泪珠，“我曾是玉春楼的歌女，惜白也是，我们一起被卖进玉春楼，她年长我几岁，一直把我当妹妹一样照顾……”
两年前，玉春楼暖烟阁。
面容清丽的女子坐于案前，挽袖提朱笔。
她身旁，是明媚娇艳的青儿。
“又在回那个酸秀才写的信呢？”
“青儿，”惜白无奈叹息，“别那么说甄郎，他的才华你是知道的，只是一时失意罢了。”
青儿撇嘴：“会写几首酸词就是才华满腹了？还有，他今次都是第五次落榜了，再蒙尘的明珠都该被发现了，他怎么还失意呢！”
“青儿！”
惜白停笔，语气略微重了些。
“……好了好了，我不说了嘛，姐姐别生气。”
青儿讨饶，卷起红袖帮惜白捏肩。
黄昏日暮，阁中一片暖黄，姐妹俩相依的身影映在地上，被夕阳勾勒出淡淡的金边。
一年半后，惜白的甄郎替她赎了身。
“青儿……”玉春楼门前，惜白拉着青儿的手，依依不舍，“你且等着姐姐，待姐姐存够了钱，便来为你赎身。”
赎身……
好遥远的词。
青儿摇了摇头：“姐姐日后用银子的地方多着呢，别惦记我！我觉着玉春楼挺好的，有吃有喝，还有胭脂水粉和漂亮的首饰，我才不出去过穷苦日子呢！”
“……”惜白知她口是心非，实际是为自己着想，叹了口气，还想再说什么，不远处老鸨的大嗓门就响了起来——
“时辰到了啊，还有客人找青儿呢！快走吧你！”
“……姐姐走了，”惜白最后抱了抱青儿，“你多保重……”
花团锦簇，水袖纷飞，此刻正是好时辰，无数男人往楼中来，女子向外的背影很是突兀，却没有一人在意，除了青儿。
她看着她越走越远，走向她期待已久的，明亮的余生……
“青儿！”
老鸨不耐烦地催促再次响起。
“来了！”
少女应着，指尖轻轻擦过眼角，再转身时，已是芙蓉笑面
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