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55. 城外之人

小说:

启明长庚

作者:

苏小步

分类:

古典言情

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从晋城出发,到岚州之地,必须经过湛山国。

夕阳的余晖给旅店平添了几分寂寥,苏北歌坐在角落边上,正嫌无趣。她环顾四周,云骁和缪束楚皆是一副严谨的模样,少言寡语。玄门历来朴素,弟子们出行也习惯风餐露宿,若非与北歌同行,那两人怕是早已在野外扎营了。

苏北歌轻轻叹息,拿起一块黑饼,边啃食边嘟囔:明天才能到湛山国,这往后的路途恐怕连个碎嘴的人都无了。

“孟一,你可真是悠闲。”

背后突然传来一个熟悉的声音。苏北歌回头一看,只见蔺少一嘴角挂着坏坏的笑,站在她的身后。

苏北歌眼中闪过一丝惊喜,“蔺少一,你怎么会在这里?”

“我要去关外挑选些货物,想着能与你同路,便来寻你了。”

“什么货物?”

蔺少一得意地扬了扬头,“嘿嘿,你不知道,那岚州的鹿茸、山参、乌拉草,可都是顶级的好货。随便一点拿到中洲去,都能卖上几百钱呢。”

顶级货物?苏北歌眼中闪过一丝商人的精明,她放下手中的黑饼,笑着拍了拍蔺少一的肩膀,“蔺兄,这么好的买卖,你居然不早点告诉我!下次你得带上我,我也得见识见识这几百钱一点的好货。”

蔺少一笑道:“你们苏家生意也不小呀,南边的下谷生意和商铺,不全是你家的吗?怎么还要跟我抢饭吃?”

苏北歌面色瞬间变得有些严肃,“你什么时候知道我真实身份的?”

蔺少一显然也没想隐瞒,他嬉皮笑脸地凑近北歌,轻声说道:“我蔺少一可不是浪得虚名,你一来找风自南,看上去又与玄门的穆门主有不少渊源,出身显然不简单。那日从昆嵛大山后回来后,我就浅浅调查了一下。”

苏北歌没想到自己的身份这么快就被他查了出来。不过,转念一想,这蔺家在商界也算得上是数一数二的世家,调查些许信息,对于他们来说确实不算难事。

“既然你知道了,那我也就不藏着掖着了。”

“哈哈,孟一,你果然爽快。”

蔺少一对她的直率十分满意,而苏北歌则露出狡黠的微笑,“不过,我苏家确实在岚州没有什么买卖,你这次也带带我,大家一起发财嘛。”

两人正谈笑间,云骁和缪束楚也走了过来,看到蔺少一,面中有些诧异,反应过来后皆是微微颔首,算是打了招呼。

蔺少一偷偷指向云骁和缪束楚,身体倾向苏北歌,手掌放在嘴边,低声调侃道:“你这几天可是闷坏了吧。玄门的略系弟子,除了玄起和魏孝先,其他的都一板一眼,像是闷葫芦一样。”

苏北歌听完之后猛然点头,仿佛找到了知音人。

“你可知从晋城到现在,他们跟我说的话都不超过十句。幸好你来了,不然我得无聊死。”

“那是自然。”蔺少一得意地扬了扬眉,“不过吧,这湛山国确实没什么新鲜玩意。关内的店家都不愿在这做生意,能有寡淡的肉羹吃就算不错了。等到了关外,哥哥带你去吃真正的好羊肉,那味道,绝对让你回味无穷。”

“真的吗?那我可要好好期待了。”苏北歌眼中顿时放光,仿佛已闻到那诱人的羊肉香。

*

蔺少一是个善于言谈的人,后面的旅程,两人说说笑笑,时间也就过得快些。

湛山国的城外,聚集着一大片的村落,陆续有村民从住所中走向城门,而城门中已有一批人正有序地排队接受守卫检查。

“这儿城外如何那般多的村庄,他们这会又为何纷纷涌入城中?”

望着这一幕,苏北歌好奇转向蔺少一,等待这个智囊的解答。

蔺少一微笑着解释道:“说起这个湛山国,真真是个充满传奇色彩的国家。它起初是由姬姓狄族部落联合鼓、仇等部落组成联盟,早在中洲王朝前,这里就已经建起国家了。由于国内民众多是游牧民族出身,因而对流动人口特别宽容。你看,那些排队的都是从四面八方而来的流民。”

“流民?”苏北歌惊讶地重复道,“他们为何能如此自由地进出湛山国?”

“这正是湛山国与其他关内国家的不同之处。”蔺少一继续道,“我想你之前也在晋城外也看到过类似的场景。不同的是,晋城的外来者在入城时,都会经过严格的勘问和财货搜查。”

苏北歌点了点头,她想起了当初确实在出示完身份符节后,城门守卫看得格外仔细。自己持有的是苏家的经商凭证,放行相对宽松。而恒升手上的是当时北凌国普通农户的身份符信,被盘问的时间要略长些。

“确定能否留在晋城的标准,实际上是财富的多寡。财货总值达到五千金以上的人,才有机会向晋城官府申请更改户籍册,因而真正能在晋城安居乐业的,多是那些原本就拥有充裕财货的富商或老世族。而那些未能达到标准的流民,不是被送往指定的郡县,便是被留在城外的营地,租田耕种。即便能进入城中,干的也都是一些下等的活,然而他们耕种、买卖缴纳的税钱,却很好地充盈了晋城的官库。”

“原来如此。”苏北歌恍然大悟,感叹道:“难怪晋城能成为天下闻名的康乐大都,原来是非财货殷实无以安居呀。东风国这样的国策,真是把国民和非国民的钱都挣尽了。”

“我早就同你说过,东风国的那位齐丞相,可不一般。”

苏北歌沉思片刻,又靠近了一些,“你刚说的湛山国对流民宽容,怎么个宽松法,难不成人人都可以在此安家?”

“你别看这湛山国小,但心胸却大。”

蔺少一指着远处那井然有序的村落,继续解释道,“看,那些村落,都是湛山国专门为流民搭建的。虽然他们暂时居住在城外,但湛山国却给予他们与城内百姓同等的待遇。只要他们在这里居住满三年,并且缴纳了象征性的十钱,就可以

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