这恐怕，是十七年来，苏时倾度过的最寒冷的秋。
凌厉的秋风轻撩肤表之后，又顿时重如刀剜，像非要在他身上留下印记似的，扑面地吹。
苏时倾身上白色的麻质孝衣单薄，挡不了多重的寒风。
于是，他就只能来回反复地揉搓双臂，用乍起的体温维持虚弱的躯体。
左脚底的草鞋快磨断了线，沙砾从缝隙钻进鞋内，蹭得苏时倾很不舒服。他一步一扭，走得慢慢又怪异。
从母亲坟前走回，明明归家不过五里。苏时倾走得像过了一个季度那么久。
他双眼红红。显然是动气动情地哭过。
现在倒是没在哭了，只不过眼底的哀伤仍在，延溢出的还有对未来的迷蒙。
“买酒了！买酒了！上好的女儿红！”
苏时倾循声望去——
路边树底下，有间酒棚子。
大抵是喝酒能御寒的缘故，即使这家酒棚子是迎着寒风开张的，生意却仍极好。陈设的酒已经剩不下几坛，棚子里也有三三两两聚集吃酒的客人。
苏时倾蜷蜷脚趾，犹豫了一阵子之后，向酒棚子的方向迈步。
“店家，我要一小坛子酒。”苏时倾的声音哑哑，说完话之后咽了口唾沫。
不是他饿，也不是他渴。
只是这时候，需要一坛子酒麻木哀戚的神经。当然，若是能够御寒，自是最好。
店家眼皮跳了跳，看到苏时倾这一身麻孝，颇有些嫌晦气。嫌过晦气之后，心生迟来的悲悯，叹息眼前的少年年纪轻轻便遭遇白事。
“刚出完殡呐？”店家挑了一坛子最小的女儿红。
悲极本就伤身，酒是不得多喝的。店家可怜这个少年，所以生意不予他多做。
“是。是家母病重，逝去了。”苏时倾伸出泛白的指节，接过酒坛子。抱在怀中之后，空出另一只手掏腰间荷包。
“节哀。”
苏时倾勉强笑笑，算是回应店家的善意。
数铜板的动作，引来酒棚子里一桌纨绔的注视。
这时的苏时倾，还没有能力察觉周边赤果果的恶意。
他在低头忙着数铜板。一个一个铜板，数得仔细：“店家，抱歉。这酒我买不起，我只有十个铜板了。”
最小的一坛子女儿红，都要十五个铜板。
“要不您盛我一碗，我只买那一碗。可行么？”苏时倾捻捻铜板，也舍不得这些仅剩的身家。
“唉，罢了罢了。”店家摆摆手，再叹声说道，“这小坛子也没多久年份，送你好了。”
说完，又忙着招呼别桌客人，没再搭理苏时倾。
苏时倾原地踌躇，看看怀里的酒，又看看铜板。
少顷，终于做下决定，他撂下仅有的十个铜板，将它们留在酒架子上，然后低调地抱着酒坛子走了。
归程的脚步继续。手上没闲着，扯开了酒坛子的布塞，女儿红的香气瞬时飘出坛外。
没有酒盅碗器，苏时倾就沿着坛口边沿灌饮。
热辣的酒水入喉刺激口齿，一路温润落入胃中。躯体很快便升起暖意，直叫那肆噱的寒风也折降。
只不过，苏时倾走得更慢了。
这是不胜酒力的表现。
步态开始左摇右晃、趔趔趄趄。可是舍不得弃掉酒坛子，还一个劲不知足地喝。
“不会喝酒也喝酒？可真是作死啊！”议论声一点也不客气，从苏时倾的身后传来，带着嘲讽与厌烦。
苏时倾自然而然地回身去望。
说话的人锦衣华服，不是苏时倾所认识的人。估摸着是桐城里住着的纨绔？身后还带着两个壮实的打手，都一副不好相与、要来找茬的模样。
不想惹麻烦，苏时倾抱着酒坛子往后退了一步，把大路中央让给对方。
能少一事，尽量少一事。
苏时倾可没有闹事的资本。
道路是让开了。但是那纨绔，并没有就此放过苏时倾的意思。反而，带着打手们步步朝苏时倾逼近。
“有什么事么？”退到无名火起，不愿意再退，苏时倾才仗着酒意开口。
“有事没事，我都找上你了。我叫肖三，你认不认得我？”肖三此时也停下，换手上的动作不停。一叠铜板“哐哐当当”，在掌心里颠起又跌落，声音响得清脆。
苏时倾不认得肖三，但是听过这个名字。
是桐城里，肖家权贵的二代公子。成日游手好闲，专挑老弱病残欺负的纨绔。
有个不好的联想。苏时倾听着那叠铜板哐当，想起自己搁在酒架子上的十文钱。
“别看啦！就是你的铜钱，肖少爷我收了，算你这个月上供的份例！”肖三出言猖狂，笑得龇牙咧嘴。看苏时倾的眼神，像极了瞥视弱禽的饿鹰。
苏时倾更是恼怒。那是他仅有的银钱，买酒算是了愿，可是拿来“孝敬”肖三，却是十万个不乐意。
这么想着，情不自禁就向前抓，想抢回肖三手里的他的铜板。
肖三哪里会顺遂苏时倾的意？
“哈哈！还着急了！”肖三和身后打手嘻嘻笑笑，故意把铜板东闪西藏，就是不让苏时倾碰到。
“还给我！”
“还给你？这不是孝敬我的份例钱么！”肖三故意装傻，“只是我还嫌少，你快快把荷包缴上来！”
苏时倾眉间紧蹙，瞠目瞪看肖三作威作福。
“这是我仅有的钱了！”
所以，不能给肖三。
肖三听罢，又是一阵嗤笑。
嗤笑了还不够，肖三不肯罢休：“我看到了——你的荷包里鼓鼓囊囊的，肯定还有物什。你拿出来，我今个儿就放过你。要是不听话，你可就得吃点苦头了。”
苏时倾并不承认：“你手上拿的，已经是我仅有的钱了！”
秋风呼啸，体肤虽然被烈酒温燥，可心境却跌入无尽深渊。
无有事物，比之更寒。
“嗟！好声好气和你说，你还犟。难不成我是眼瞎的么？”肖三打了个手势，身后的打手摩拳擦掌，就朝苏时倾欺压而来。
苏时倾再想逃跑，哪里来得及？
膝腿被大力踹弯，他一时间跪伏在地。打手们拿捏住苏时倾两边臂膀，不一会儿就从腰际掏出来了一只朴素的荷包。
荷包被交到了肖三的手上。
苏时倾当下，立即变像炸毛了的狼狗，开始挣扎着反抗。
真的不能给肖三！
唯有那件东西，死了也不能给肖三！
可惜力道不及打手两人，苏时倾被牢牢制住，动不能动。
肖三炫耀似的，故意把荷包在苏时倾眼前晃来晃去。捉弄得尽兴了，才慢条斯理打开荷包口子，取出里面装着的东西。
“唷！穷小子还有一块玉佩呢！”肖三也很意外。
这块玉佩，是由红玉制成，剔透如同蕴含晶血一般。外面一圈是圆环，中央镂空雕篆着一个云绕凰鸟的图样。
环首环尾，还系着做工繁复的白丝穗子。
一看便知价格不菲。
苏时倾盯着血红玉佩，看得瞳孔似乎都要成了血红色。
“还给我
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