没有选择亦没有退路,谢三郎是她最后一根救命稻草。
罗纨之顶着所有人注视的目光，心灰意冷地爬上车，垂帘落下,车厢里的情形再无人能看见。
马车在谢家部曲的护拥下往乌衣巷驶去，皇帝还不肯走，饶有趣味地翘首看着。
身后有人嘀咕了声：“怪了，谢三郎有洁疾，他的车就没见谁上去过……
皇帝偏头,“是吗？
多嘴的侍从冷不防对上皇帝的胖脸,被那好奇的小眼睛吓了一跳,连连点头，“回、回陛下,是、是的，先前谢氏族里有一人在街上与人发生口角，摔折了腿,血流不止，谢三郎刚好经过，那人想要被捎带一程，但被谢三郎直言拒绝,他说‘君污秽,恐脏我车’,令人径自驾车便走了。
那时候的谢三郎也才十二岁，恣情放纵,但偏偏因为他说的那句话一语双关,指责族叔不该当街与人口出恶言,有失门庭风度,卑鄙龌龊,他不容与之共车，此事传出，反令小小年纪的谢三郎被赞风仪闲畅，有名士之风。
皇帝听后，没领悟其中深意，反而捏着双下巴上的软肉喃喃：“这罗九娘是真的美啊，谁能忍心不让她上车呢？
常康王皇甫伋斜眼看他，嗤了声，神色轻蔑地昂起下巴，视线追着远去的马车。
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谢三郎的马车从外边看朴实无华。
但实际都是用的最上等材料，厚重结实寸金木车厢与双轴大车轮保证了行驶途中的平稳与安全，内壁打磨光滑、雕以纹式，犹如一间小型的居室，车厢里边铺满了柔软的白绒皮毛垫子，因是夏天，绒垫上加有桃簟，四柱通顶，犹有暗格，两个三层高立式抽屉在两角，上面还堆有几卷竹简，方便主人随手查看。
中间便是谢三郎位置。
车里并未备有第二个席位，脸色透白的罗纨之便敛袖安分地跪坐在软绒垫上，像是一件易碎的瓷器被妥善地收置。
谢昀凝目望向她。
这女郎欺骗他、戏弄他，他确实没有打算就一句话那么简单放过她。
不过，像这样把人弄到身边也非他的意愿。
皇帝逼迫了他，而他退让了。
谢昀生出了一种被人拿捏的不快。
可追根究底，其实不在皇帝也不在见色起意的常康王，而在眼前这个女郎身上。
他不想让这女郎落入别人手里，除此之外，再无别的理由。
罗纨之低着眼，看见熟悉的蹄形玉几。
第一次见到时，它就在谢三郎的手肘
下搁着，被主人的风姿衬得犹如天上物，它是谢家郎的所有物，自然也理所应当贵重，往日罗纨之见都不曾多见，如今就大大方方摆在她眼前，触手可及。
她怔怔看着玉几，默然不语。
不到两个时辰，她就好像死过两回。
郊外的刺客刀影无情、城里的权贵肆意摆布，她天真的想法根本左右不了他们的一声令下。
谢三郎承诺不收她为妾，也说到做到，可是结果呢，她还不是可以被人随口一句，就为奴为婢。
她真切感受到什么叫命如草芥，身如浮萍。
“不舒服？”
谢昀把玉几往她面前又推了一些，想叫她撑在上面。
罗纨之也没有客气，两只手从深色带缠枝纹的绣缘处伸出，放在玉几上，眼睫如惊蝶颤了颤，抬起后露出里面失落的眸子，定定望着谢昀须臾，毫无前因后果地忽而道了句：“谢三郎，是不是藤蔓注定只能做藤蔓，长不成乔木？”
是不是她的出生高低，已经注定了她归宿。
所以无论她如何挣扎，她也逃不过这个世道已经结成的罗网。
若非谢昀从前听过她的藤蔓乔木之论，恐不能这么快领会这女郎的心思。
她说藤蔓覆乔木而生无错，也说若为乔木当顶天立地，可见是不甘于做藤蔓却又无力成为乔木。
他还从未见过如此作茧自缚、沉于自扰的女郎，看着她也有心助她勘破魔障：
“万物各有存活之法，你只见藤蔓栖身委屈，但不知乔木雨淋日晒艰难。”
这与庄子的“子非鱼，焉知鱼之乐”①意思类似，子非乔木，焉知乔木更好。
她若是自寻烦恼，难免处处碰壁。
罗纨之默了片刻，忽然埋头伏在玉几上，像是被抽了骨头的猫儿，蜷缩着身子。
她听懂了，但还是觉得难过。
或许有人聪明，会早早认命，可她愚笨，不知道认命。
痛苦总是源自人聪明但又不够聪明，有能力但无法企及野心。
“我知道的。”罗纨之声音越来越低，好似只是在说给自己听。
在试图说服自己，学会接受。
谢昀没有看她，盯着手里的竹简，往常他总能很快地让自己静下心，投入阅读，这是他经年累月的习惯，就好像呼吸一样寻常，但今日此刻却成了一件很难办到的事。
建康逐渐炎热，没有一丝风能撩开车帘，所有的气息都团聚在车厢里，有他的、还有罗纨之的。
这么久，他还
没能习惯或者忘掉她的气息，仿佛是跗骨之疽，难以根除。
它已经随着每一次呼吸，深入肺腑。
厌恶吗？喜欢吗？
谢昀说不清楚。
就好像不是所有事情都能够非黑即白。
谢昀把目光从竹简上移开，用竹简把垂落的车帘撩开了一条缝，外面的微风扑了进来，却没有使谢三郎舒坦些。
他回过视线，罗纨之保持着一个看似不怎么舒服的姿势，塌腰俯身抱着玉几，柔密的发顶冲着他，已经许久没有动了。
女郎刚刚满脸疲惫、神情恍惚犹在眼前，也不知是不是病了。
若并非病了，怎能一动不动？
“罗纨之？
大半张脸都被她压在手臂之间，只露出半边。
浓密的睫毛安静覆下，在脸颊上投落一圈扇形的阴影，随着匀称的呼吸微微起伏。
那次被她言语挑动，他用手挟过她的脸，知道她这张脸有多小，他一只手就能完全盖住，也知道她的脸肉很软，稍稍一掐就会陷入。
想起来，他都忍不住要朝她伸手。
突然有颗小小的眼泪从她眼角渗出，泪珠越攒越大，最后不堪重负从雪嫩的脸颊滑了下去，留下一道水痕。
谢昀怔了下，蜷起手指，退坐回原处，静静望着在睡梦中伤心的女郎。
罗纨之做了一个很长的梦。
梦里的她也许是四五岁，也许还要再小一些，她和年岁比她尚小的映柳，已经很久没有吃饱了，饥肠辘辘地仰头，等着院子里那颗枣树果子成熟。
她也算是早慧，清楚明白自己其实和映柳不一样。
她是罗府的女郎，是主，可是伙房里的奴仆可以不用看她的脸色，光明正大地饿着她。
她太饿了，就带着映柳去偷吃的。
钻狗洞、爬高墙，为了一点残羹剩饭，她和映柳总是把两人搞得脏兮兮、身上带着伤。
可她从没有放弃过，活着，好好活着好像就是一种生命的本能，她就是石头缝里掉进去的草籽，偷一点阳光，偷一点雨露，要让自己茁壮成长。
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