北风凛冽，银装素裹的沈府在冬日的清晨显得格外静谧。屋檐下挂着的冰凌，如同水晶般晶莹剔透，折射着晨光的柔和。院中的腊梅不畏严寒，傲然绽放，散发着淡淡的幽香，与雪的清新交织在一起，为这寒冷的冬日增添了一抹生机。一个小身影，正追逐着飘落的雪花，笑声清脆。
转眼五年过去了。儿子沈子皓已经四岁。
沈元澈却带回来了一名女子，他承诺将整片草原作为礼物，并迎她为妾。那位女子正是当初爱慕穆亲王的突厥公主——阿诗玛。
沈将军府内。
丫鬟小芙提着裙摆，匆匆忙忙地跑过来，声音比人先到：“小姐，大事不好了！”
阮棠被这突如其来的喊声吓了一跳，手里的针不小心刺到了指尖，鲜红的血珠迅速冒出。她隐隐觉得有些不对劲。
“慌慌张张的，出了什么事？”阮棠疑惑地望着匆忙跑进来的小芙。
“沈将军，回来了！”小芙气喘吁吁，声音有些发颤。
“将军回来了？！”阮棠猛地站起来，整整五年她一只担心塞外的丈夫。“为何说‘大事不好’？”
小芙气喘吁吁道：“将军带了个女人回来！”
“女人？”阮棠惊讶地问道，眼中满是愤怒之神色。
“是的！老爷和夫人都在前厅迎接他们呢！”
阮棠咬紧下唇，“我去看看！”
说罢，她立刻冲出了房间。
“小姐，等等！”小芙赶紧跟了上去，她最是知道阮棠的性子。
沈府前厅。
塞外征战五年的将军沈元澈，依旧容貌俊朗，气度不凡。
旁边的女人则珠光宝气，突厥贵族打扮，看上去不过二十出头。此刻，两人正在注视着阮棠，神色间带着一丝疑惑。
“沈元澈，她是？”阮棠愤怒地问道。
沈元澈面无表情地回答：“她是突厥公主阿诗玛？”
阮棠心头一紧，“你们！？”
“公主舟车劳顿身体不适，你们将她扶进厢房。”沈元澈没有回答阮棠的话，对身边的婆子们吩咐道。
阮棠难以置信地瞪大了眼睛：“我们在家耽惊受怕等你五年，你竟带回突厥狗贼的公主回来，真是荒谬！……”
沈元澈扫了她一眼，一言不发。
沈母低声训斥道：“别吵了！不就是带个女人回来了吗？”说着，她自己也整理了下衣衫，转头对身后的两个家丁叮嘱道：“去备宴。”
家丁们匆匆忙忙地向后厨走去。
怀着愧疚之心，沈元澈对阮棠说，他明白这对她不公平。但是他和阿诗玛两人之间深厚，难舍难分。
‘难舍难分’？阮棠暗自苦笑。
阮棠缓缓脱下华丽的外袍，摘去了头上的珠翠饰品，换上了常穿的便装，使她的身形看起来更加单薄。特别是在今天，在年轻的阿诗玛映衬下，她显得格外憔悴和无力。
此时，她半躺在美人榻上，连声咳嗽，面色苍白如纸。
“小姐，你还好吗？……”小芙问道。
“嗯，还好，我不能倒下，我若倒下再被那狐媚子得逞了，那时可就再无回天之力了。”
阮棠明白，沈元澈作为这个世界的将军，多个女人是被世俗所接纳的。然而，面对自己丈夫带进家的女人，又有几人能够毫无芥蒂？
四岁儿子沈子皓回到家时，浑身冰凉，嘴唇发紫，他断断续续地提起了他一直挂念的父亲。沈元澈曾答应陪儿子沈子皓练剑，但他却将沈子皓独自留在寒冷的练武场一整个下午，自己则带着阿诗玛去了酒馆。
“娘亲，爹爹是不是不要我了？”沈子皓依偎在阮棠怀里，泪眼婆娑地低声问道，“爹爹要娶新夫人了，还会有新的孩子吗？”
下人送来了暖炉，阮棠将沈子皓冰凉的双脚放在自己的腹部暖着，又将他的小手握在掌心中。面对这个问题，她一时不知该如何作答。
沈元澈已是大秦的首将，战功显赫，容貌俊美，被突厥人称作“玉面阎王”。他凭借无畏的勇气击溃了滋扰大秦多年的突厥军，实现了他们少年时共同的梦想。阮棠曾满怀希望地等待他凯旋归来，与他一同举杯庆祝这太平盛世。却没想到，他带回了另一个女子。
带回来的突厥的公主阿诗玛。是与突厥最后一战中，大秦最终击败了突厥军，俘获了突厥公主。
据说当时阿诗玛大义灭亲，亲手杀了长兄——突厥二汗阿史那。
长安城的人们都在谈论这段英雄与美人的传奇，阮棠对这样刺耳的言论避无可避。
长安城的贵妇们更是津津乐道于这个八卦。有人传言，一位洗衣妇的儿子亲眼目睹了那场战斗，见到沈大将军在俘获突厥王族时，主动拥抱了那位突厥公主，两人一眼万年相亲相爱。
下人们把这些“第一手”消息传给贵族夫人们听，讲得绘声绘色，神采飞扬。
听得阮棠心如刀割。
“如果我是沈将军，身边有这样一位美丽的红颜知己，也会忍不住靠近她吧！听说当时突厥军溃不成军，大秦的士兵齐声高呼沈将军的名字，声音震耳欲聋，光是想象都让人热血沸腾。”
“这位阿诗玛公主大义灭亲……”
然而，身为沈将军发妻的阮棠，在这段传奇爱情故事中，似乎完全没有发声的余地。人家为国杀敌，拯救天下，她又怎能在这些儿女情长上计较呢？
一位夫人感慨道：“只可惜，沈将军已经有妻，俘虏过来的公主，恐怕只能当妾了。”
那晚，沈子皓发起了高烧。他执拗地在练武场等了父亲一整下午，众人都以为他在与沈元澈共处，却没想到他竟在寒风中独自等候。年仅四岁的孩子发起烧来异常痛苦，哭个不停。下人们想背他去医馆，但他哭得更加厉害。阮棠怕他哭坏嗓子，只好亲自抱着他。四岁的孩子对她来说已经很重，尤其是她的肩膀曾受过箭伤。幸好马车已经备好，正准备前往医馆。
忽然，沈府大门打开了，阮棠正好遇到刚回来的沈元澈。
他的肩上靠着一位喝得酩酊大醉的阿诗玛公主，公主还在含糊地要他继续饮酒，质问他为何大秦的男儿喝酒比不上草原的女子。沈元澈小心翼翼地扶着她，脸上掩饰不住的宠溺让阮棠感到心如刀割。
“阮棠，出什么事了？沈子皓生病了吗？”沈元澈见到阮棠，满脸惊慌。
他低头看了看自己被阿诗玛扯得变形的衣衫，而阿诗玛公主似乎已经醉得不省人事，再次依偎在他身上。沈元澈有些尴尬地扶正她，解释道：“她喝多了。”阮棠抱着孩子准备出门，沈元澈赶忙跟上，“我陪你们一起去吧。”沈子皓看了他一眼，原本已平息的哭声又大了起来。
阿诗玛公主被下人扶进屋内，沈元澈坐上马车后问道：“为何不让医师来府上？”阮棠一边轻拍着沈子皓的背，一边用手为他降温，答道：“请医师来回会耽误太多时间，。”
沈子皓病了好几天，吃饭时婆婆责备阮棠道：“你连个孩子都照顾不好，还害得我孙子生病，真是无能。”婆婆心里其实更多的是对即将成为儿媳的公主的期待。
自从沈元澈凯旋归来，阿诗玛公主就在朝堂上直接表明：“穆亲王，虽然所有女子都梦想成为您的妃子，但我已有心上人。突厥与大秦联姻那件事，亲王不必放在心上，我也可以是您臣子的妻子。……”
说得穆亲王李泰启一脸雾水。
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