跛脚老妪颤巍巍啐道：“我当是什么青天大老爷，原是靠裤腰带办案的贱蹄子！”几个地痞趁机哄笑，正要将腰间酒葫芦掷上公堂，却被衙役拦下。
“朝廷派个娘们儿来查案，果然没安好心！”络腮胡屠夫朝大门内狠啐一口。
妇人们交头接耳，鄙夷道：“早听说京城贵女爱养面首，不想连地方官都不放过！”
污言秽语震得萧荣耳畔发麻，她依然镇定自若地看着眼前的百姓。
宫泽尘紧紧攥着拳头，喉间灼痛，怒气郁结于心。
“都住口！”少年清越嗓音劈开谩骂，人群霎时静了半瞬。他踉跄挤到最前排，“大人若真行苟且之事，何苦孤身查案十余日？你们莫要上了那妖女的当！”
戚夜阑见状给人群中几个壮汉使了个眼色。
“听你口音不像是本地人，是那女官的狗吧，我们西遥城的事轮不到你一个外人插手！”那几个壮汉推搡着把宫泽尘挤出人群。
宫泽尘一个踉跄，后背重重撞在拴马桩上。他刚要发作，一只枯瘦的手突然钳住他手腕。
“三公子，热闹看够了就该收场了。”汪顺压低斗笠，“粮队卯时三刻启程，再不走就真要掉队了。”
“可是萧大人被诬陷了！我不信她如那女官说得那样！”
“证人证物都摆在明面上了，就算是把黑的说成白的，这萧荣也是无力回天了，你不信也无济于事。官场复杂，不是你一个局外人能掺和明白的，我们快走吧！”汪顺作势掺上宫泽尘的胳膊。
宫泽尘无力反驳，只好随着汪顺往回走。
“轰”的一声闷响，城楼传来号角。
粮队最前方的玄色旌旗迎风展开，宫楚让的熊皮大氅在瞭望台上醒目，押粮官挥动令旗，车马大队浩浩荡荡走出西遥城。
粮草大队一走，便是岭南商队。
宫泽尘不情不愿地将一早收拾好的行囊拖入商队队尾车内。想来终是无缘，回首驻留片刻便上了路。
一路上，他握着缰绳的手沁满冷汗。车辙碾过砂石的闷响，也没能将萧荣独立公堂的背影从他脑海中驱散。
“要过流沙坡了，大家伙注意看路！”
宫泽尘悚然回神，这才惊觉商队已行至西遥城郊。
远处枯柳虬枝刺破铅灰天幕，几簇鸦群盘旋不去，正是商户昨日提及流寇出没的险地。
他本能地攥紧缰绳，忽见前方数百辆马车毫无征兆地左转西行。
商队本该沿城区向北行二十里后再向左转入驿道，这些马车何故提早转向？
他定睛一看，能看到的队尾几个左转的商户都很脸生，许是相隔太远的缘故，他觉得该追上去提醒。
“左拐！”他扬鞭欲追，后颈忽地一凉。寒铁锁喉的触感激得云啼人立而起，潘玉麟的嗓音裹着北地风沙劈入耳膜：“臭小子，这是要去给杨恕云报信？”
只见一队黑衣蒙面人从流沙中飞身跃出，惊得那批左转的商户人仰马翻。
少年僵在马背上，余光瞥见女子的轮廓和飞扬的马尾，蓦地想起那日在西遥城外一队人马中寻找萧荣时，这女子便是其中一人。
他喉结滚动：“姑娘误会，我不是杨恕云的人！”
“哦？”潘玉麟冷笑，腕间力道又重三分，“商队本该沿官道直行二十里，这些西转的马车载着什么，你当真不知？”
“疼疼疼！”宫泽尘帷帽落了下来，潘玉麟一眼便认出这是那人想要绊倒萧大人未遂之人，这才送了手劲儿。
“怎么是你，说！你到底是何人！”
“我是尚国公第三子，押运总督宫楚让的三弟，宫泽尘。我以为是这波人马记错了路才想上去提醒一下。”宫泽尘揉着肩膀，小声嗔怪道。
潘玉麟回想起他便是那日在丰却城外遛马时，萧大人说有趣的那人，方才明白他并非杨恕云的人。
“抓住他们！”她大吼一声。
百名紫夜暗卫手腕一振，玄铁锁链如灵蛇出洞，爪钩劈开风沙，铮然作响。百道魅影自流沙坡顶飞身跃下，铁链交织成网，霎时将三百余辆马车困在垓心。
“收！”
暗卫齐声暴喝，爪钩瞬间扣住马夫的腿骨。数百马夫被勾拉着拧作一团，暗卫齐上，收紧缰绳，马夫倾倒在地。
潘玉麟足尖点过马背，凌空翻入敌阵。利刃出鞘，捅入被封死的木箱，潘玉麟双臂充血，奋力挑开铁钉，木箱崩裂间竟滚出成捆的铜矛。
她反手扯住个虬髯大汉的衣襟，寒刃已抵上喉头：“说！是谁指使你们搬运这铜器的！”
那汉子狞笑着啐出血沫，突然浑身抽搐。
潘玉麟暗道不好，却见七窍涌出黑血的尸身栽进沙地。
“留活口！”她厉声呵斥时，已有数十俘虏相继自戕。唯剩几个年轻的面孔瘫坐在地抖如筛糠，□□洇出腥臊水渍。
宫泽尘被暗卫拽到阵前，墨蓝大氅沾满黄沙。他挨个细看这些灰头土脸的面孔，越看越心惊：“这些人……我随商队行商三月，从未见过！”
潘玉麟闻言眯起眼，“你当然不曾见过，这些人冒充商队，就是为了把禁物悄无声息地运出城！”
宫泽尘云里雾里，潘玉麟现在也没功夫给他解释，伸手把缰绳递给他：“劳烦三公子当回人证。”
“我？”宫泽尘虽然对西遥城颇为留恋，但若真留下来，心里倒有些不安，况且汪叔还不知道自己掉队了，若是发现自己人没了，定会心急。
潘玉麟见他眼神躲闪，磨磨蹭蹭，急不可耐道：“你想什么呢？我们萧大人亏待不了你，你若做好人证，到时候便能和萧大人进京领赏！”
一听到萧大人，宫泽尘定了定心神道：“怎么，我来作证便可以救萧大人吗？”
潘玉麟满是不屑，暗忖：“就凭你，救萧大人需要你？”但又想到，这人出面作证确实可以帮助萧大人翻案，见他对萧大人颇为关切，只好佯装友善道：“那可不是，三公子若肯出手，那便是帮了萧大人一个大忙啊！”
宫泽尘倏地眉开眼笑，方才的不安和忧虑都抛在脑后，接过缰绳便飞身跃上马。
“所有人原地待命！堵上这些假商户的嘴，也堵上你们自己的嘴，这箱子里的东西，谁若是敢传出去一个字，原地绞杀！”
“是！”暗卫齐声道。
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