天朗气清,风卷云舒,蓝天白云,是格外好的天气。
蓝锦做了好几大张馅饼,和悟雅一人一半揣在怀里,两人一道,探头探脑地出了城。
因是冒着风险的行程,蓝锦心心念念着报信人,把自家小白狗抱在怀里。
小狗越发长了块头,或许一改从前做闺中宠物的娇养环境,整日在巷陌里撒丫子跑跳,食量一日比一日大。
整日招猫逗狗,最爱往漂亮女娘身边撒娇讨巧,央人陪自己玩耍。
身上的腱子肉线条愈发明晰,她自己也是一个漂亮的狗狗女娘。
现下正耸着小鼻子,肚腹一下一下起伏,哈着温热的鼻息,暖着蓝锦的怀抱。
两人一狗没敢贸然去往深处,东拐西绕,逐渐逼近那个杂役消失的方位。
如是锲而不舍地接连去了三天,蓝锦和悟雅终于摸明白了那人消失的所在。
夕阳低垂,山间偶尔有几声凄厉的鸦啼,是返巢的鸟。
寒气从足底侵袭肌骨,簌簌的踩踏碎枝落叶的声音,分不清是自己发出来的,还是有什么不明生物。
蓝锦轻手轻脚,目光越过陡壁。赫然一处大山坳,里面有黑压压的人群!正蚂蚁搬家一样地凿凿运运。
蓝锦按着悟雅的脑袋,两人一狗倏地一下矮下身子。
正在这时,蓝锦的肩头突然叫人轻轻一拍!
她心脏骤停,毛骨悚然,一下定住了。
缓缓回头去看,竟是多日不见的萧仁禹。
蓝锦长舒了一口气:“你怎么在这?不知道人吓人,吓死人吗?”
萧仁禹目光闪烁,反问道:“你们孤身涉险,想过小秋怎么办吗?”
蓝锦低声却坚定地举起小狗:“还有她呐!”
萧仁禹:“……”
“再说了,我们悟雅很能打的。”
悟雅闻言一撸袖子,扬了扬自己养得更壮的肌肉,给蓝锦撑场子。
萧仁禹:“……”
萧仁禹:“此地不宜久留,回去再说。”
蓝锦坐在蓝记饮食店内,手执白瓷杯,喝红豆薏仁茶的时候,神思还有点恍惚。
自己和悟雅,是被人一手拎着一个,信步飞回来的!
就跟孙猴子乘筋斗云,腾云驾雾一般。
蓝锦见了有史以来最多的屋顶,近距离接触的那种。
蓝锦觉得自己好像化身无人机!
这就是传说中的轻功吗?叫她碰上真的了!
萧仁禹虽神情严肃,语气却是轻柔:“你们怎么会去那里?”
蓝锦只反问:“你又为什么会去那里?”
萧仁禹沉默片刻,终于诚实地答道:“因为我跟踪你们。”
蓝锦:“……”
悟雅:“……”
“你不会真跟那个天香楼掌柜是一家的吧?”
“不。不过认真算起来,她家祖上是我们家远亲的旁支,很远很远。”
蓝锦反应过来:“你,你出身天都萧家?”
萧仁禹一顿:“是。我家也是小小旁支,稍微近一点的那种。”
蓝锦:“噢,噢,好的。”
心里却想,那你跟萧曼娘也没什么大差别嘛,都是枝枝杈杈,论什么祖先呢。
萧仁禹状似随意地问道:“你们在山里都看到了什么?”
蓝锦严肃了起来:“有很多民夫,有人背着筐,有人拿着锤凿。”
“从未见过昭应乃至其周边有官方矿产的邸报,一定是有人私下开矿冶炼,说不得和兵器有什么勾连!”
悟雅忙补充道:“跟黑心县令和天香楼逃不开干系,我们就是跟着他们的人找到的。”
萧仁禹皱了皱眉头:“不是金属矿,倒像是井矿盐。”
蓝锦沉下心来回忆,果然记起一股臭乎乎的盐卤气味,山坳那边的温度,也比其他地方要高一些,像是有人用传统人工法子煮盐。
“那就是私盐矿了,天香楼果然大胆。堂堂一县之长,也这么不知所谓。”
萧仁禹踌躇一下,问道:“你打算怎么办?”
蓝锦没有直接回答,反而问他:“你这几日不在昭应城吗?回天都家里了?”
萧仁禹:“嗯,有些事情要办,也想查查萧曼娘和我……和天都萧氏有什么关系。”
“查出些什么了?”
“昭应萧家往天都萧氏一个旁支——不是我家那个——常年奉送大量的节礼,不知缘由,也不知来源。”
“萧曼娘的祖父萧老太爷,名下的土地逐年扩张,如今业已勾连成片,城郊可以耕种的良田,超过七成都是萧家产业。”
蓝锦讶然,原以为萧家只靠饮食业赚点钱财,谁承想,竟是侵吞土地,害人家小,无恶不为啊。
少不得还有强征民工,私采盐矿,贩卖私盐!
应对这事还需周密的安排,故而蓝锦又暂时抛到脑后。站起身,搓搓手——到吃饭的时间了。
蓝锦囤食材的毛病并不因为县衙和天香楼的围追堵截受到影响,所以蓝记饮食店内还有许多新鲜的或半制成的食物。
完全够她吃一顿豪华大餐。今天她决定,吃豪华螺蛳粉。
先不急着煮粉,而是准备螺蛳粉可以搭配的调料。
新鲜的猪网油,裹上调过味的猪肉、葱和香菇,攥成一个个小球。
下油锅呲呲啦啦地炸过,又放进卤水里卤过,现下又被蓝锦拿出来复炸,直至形成焦脆油亮的深褐色外壳。
这锅油并没有被浪费,又被拿来炸猪皮,炸腐皮,炸蛋。
原先光滑洁白的猪皮一进滚烫的油锅,就鼓起了大泡,刺啦刺啦地变成淡淡的黄色。
腐皮也是一受刺激就“嘭”地炸开,边缘变得格外焦脆金黄,豆制品的香味在荤油的激发下变得更加诱人。
更不要说那经过两次炸制的炸蛋了,整个蓬得像个圆滚滚的小被子。蛋丝纤细如发,孔洞蓬松,蛋香四溢,在冒着泡的油锅中不断长大。
蓝锦取一勺这吸足滋味的热油,煎了几个完美如太阳般的荷包蛋。
边缘焦香,中心软嫩,只怕一夹开还是溏心的。
蓝锦打开一口装满卤汁的大锅,异香扑鼻。拿大勺和长筷有条不紊地捞出豆泡、薄卤豆干、卤牛腩块、卤鸭肠、卤鸭脚和卤蛋。
再挨个给碗里浇上深红色的、油汪汪的卤汤。
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