那个镯子再次回到迟映竹手里已经是在一个月后。
杜家老太爷平生有三喜，一喜珊瑚，二喜花草，三喜热闹，近日老太爷新的了一株几人高的红珊瑚，心中高兴，广发请帖邀请众人来府中欣赏珊瑚，为此还特意将自己珍藏多年的各类珊瑚统统摆在了玲珑画廊里，供人观赏，每一株珊瑚旁还搁置着奇花异草，美艳难得，更有一些不仅叫不出名，甚至就算是豪掷千金也买不到的，老太爷对此颇为自得。
迟映竹是陪着迟仲来赴宴的，再过不了几日，迟映竹便要去上京，迟家的人一想到日后迟映竹要留在上京不回来，心中极其不舍，对她更是百般疼爱，一想到离别在即，迟仲便想起小时候粉团子一般的迟映竹，总是仰着小脑袋问他：“祖父要去哪？也把阿竹带上好不好？”
回想记忆的瞬间，迟仲突然间意识到，他已经好久不曾带着迟映竹去赴宴了。
迟映竹不喜欢庞然大物，她喜欢小巧玲珑的东西，就比如眼前的这株手掌般大小的银色珊瑚，漂亮又可爱，她忍不住瞧了又瞧。
“原来阿竹妹妹在这，叫我好找。”杜家姐姐语中含着娇嗔，轻轻拍了拍迟映竹的肩膀。
迟映竹回身：“姐姐找我做什么？”
杜家姐姐拉着她的手就往外走：“你不日就要赴京，咱们一处长大的姐妹都想着要为你饯行，现下都在那边园子里，就等着你一起去吃酒了。”
说着，伸手捏了捏迟映竹的脸：“一会儿可不许哭鼻子。”又怕捏重了，给她揉了揉：“你是我们几个里年龄最小的，却是最早成亲的那个，明明看着还是个什么都不懂的小丫头，转眼就要嫁人了。”
迟映竹生在夏丘，长在夏丘，突然要离开这里，离开自己的亲人和朋友，重新融入进一个新的地方，心中不仅不舍，还有些害怕和担心，但她面上却并不表现出来，怕家中长辈担心，所以每天都装作开开心心的样子。
唯有在自己的这几个姐姐面前才能流露出自己的真实情绪：“杜姐姐，我好像并没有感到开心。”
她脑子里闪过崔平衍的模样，他模样俊美，性格洒脱不羁，是个待她很好的人，可她没有因为要嫁给他而感到开心。
杜家姐姐叹了一声，柔声道：“阿竹，世道对女子多艰，尤其像咱们这样的人家，婚姻由不得咱们做主，更不是咱们的一句开心和不开心所能左右的，但是”她话一顿，握着迟映竹手的力道又重了一点：“不要忘了你是迟家的女儿，有迟家为你撑腰，在那里不要委屈了自己。”
迟映竹点了点头，和杜家姐姐一同进了园子，园子里已经掌了灯，丛丛茂竹掩映后是一座莲池，莲花粉色开的娇艳，白色开得纯洁，池旁摆着一桌子的点心果子，还有不同味的果子酒，几位容色艳丽的姑娘看见她们二人，忙站起来相迎：“怎么去了这么久，让我们几个在这好等，先要罚你们两个一人两杯酒才行。”说着，就把盏倒酒。
众人一同就坐，杜家姐姐笑道：“这罚我们可不认，哪有坐等人来要罚去请人的道理？”
柳家姐姐看向迟映竹，指腹摩挲了一下她的眼角：“不罚你这个，倒要罚其他的，你是怎么把我们阿竹惹红了眼圈的？”
她这一打岔，众人都向迟映竹看去，灯光下，少女肤色白皙清透中透着淡淡的粉，娇柔可爱，仔细看去，眼尾处还泛着淡淡的红，惹人怜爱。
“这确是我的错，我自罚一杯。”杜家姐姐十分爽朗，一口将杯中酒饮尽。
迟映竹陪了一杯。
看着迟映竹泛红的眼圈，众人心中都有些闷，桌前的气氛再活络不起来，她们为迟映竹饯行，原是想开开心心的，可真的聚到了一起，脑子里只剩下了一些叮嘱和关心的话。
“阿竹，你若不开心，也不必强颜欢笑。”柳家姐姐说着，看了一眼围坐着的众人：“咱们都是一起长大的，在我们几个跟前想笑就笑，想哭就哭，谁也不会笑你。”
迟映竹眼圈更红了，却没有哭：“谢谢姐姐们，阿竹会想你们的。”
苏家姐姐性子沉闷，一向不常言语，这次却突然开口道：“阿竹，有件事我一直不清楚，你可喜欢那位未来的夫君？”
喜欢分很多种，如果像喜欢迟瑾一样的话，那她就是喜欢崔平衍的，如果是像话本里的男女之情的喜欢的话，那她应该是不喜欢崔平衍的，崔平衍给她的感觉更像是哥哥，不像是夫君。
众人见她蹙着秀眉不说话，心中便明白了几分，苏家姐姐劝慰道：“若是两情相悦自然最好，若不能，相敬如宾也是令人羡慕的，世间多的是夫妻相看两厌，闹的家宅不宁，我看崔公子待你极好，想来成婚后也必定会敬重你。”
杜家姐姐接话笑道：“说不定还会日久生情呢，他们一个在夏丘，一个在上京，本也没见过几面，现在就说喜欢不喜欢也的确勉强，什么人什么样，还是要相处久了才知道。”
“喜不喜欢的有什么重要，只是侯门公府深似海，家宅大，后宅也不安分，阿竹在家是心尖上的肉，迟家给小辈立的规矩，在她身上从来不作数的，嫁到崔家后，难免要被公婆立规矩，行事举止都要端正有分寸，上侍公婆，下侍小姑，不能有半分的行差踏错，不然，公婆可训斥，小姑叔嫂也可冷脸，阿竹在家随性惯了，哪里经过这样的事，水灵灵的人到时候也要被熬成个枯木般的妇人。”
夏家姐姐话音未落，便被杜家姐姐出声打断：“你才是该罚，还未成亲，你就出言吓她。”
众人都斟酒，夏家姐姐虽不满却也喝了。
这些话并没有吓到迟映竹，在家时，母亲曾叮嘱过她规矩，只不过她不爱听，总是和母亲撒娇，把话头绕到旁的上去，成婚的日子越近，母亲找她说话的次数越多，她总是不以为然：“我只是成亲了，又不是要脱胎换骨换成另一个人，若成亲一定要过我不喜欢的生活，那我就不成亲了，守着母亲好不好？”
母亲每次都是将她揽进怀里无奈的笑，说她在说傻话。
迟映竹没有在说傻话，纵使她一定要成亲，她也不会让别人安排着自己生活，不愿意守着苛刻的规矩去讨好对自己不好的人。
“迟家富有，在京亦与达官贵人家有姻亲，崔家不会薄看阿竹，阿竹也不必事事忍让，总有迟家替你撑腰，帮你摆平。”柳家姐姐见她垂眸不语，还以为她被吓到了，于是拍了拍她的手，出言安抚。
迟映竹回神，知道众位姐姐担心她，便端起面前的酒笑道：“阿竹已经长大了，不再是什么都不懂的小孩了，姐姐们不必担心，我会照顾好自己，也不会让自己受委屈的。”
众人见她眸光含笑，不似害怕难过的神色，便都端起酒盏，提前为她践行。
酒过三巡，夜色已有些深，虽是果酒，多吃了几盏也觉得神思恍惚，迟映竹估摸着时间，该去找祖父了，便起身与众人道辞，众人要送，被迟映竹拦了下来。
她想一个人走走，吹吹风醒醒酒。
杜家院里种了几株参天古树，浓荫覆盖了大片的院落，夜间走在树下，即使不远处亮着灯也觉漆黑阴冷，迟映竹一向胆小，如今有些醉酒，也有些心事，走起来竟也不觉得害怕，只是有些冷。
她刚仰头想从叶子的缝隙里去看天上的月亮，却不期然一股天旋地转被人给扯到了树身旁，她还未来得及惊叫出声就被人捂住了嘴，她手上软绵绵的也没什么力气，只能闭着眼认命般的等着自己的后背撞在树身上。
结果并没有，她的后背被一只温热的掌心和劲瘦的小臂隔开了与树身的距离，她下意识睁眼，两个人靠的近，借着朦胧的夜色，她看清了他的眉眼
是顾青呈。
她睁眼后，顾青呈就松开了捂着迟映竹嘴的手，他手一拿开，迟映竹就闻道了浓重的酒味，像是自己身上的，也像是从顾青呈身上传来的。
迟映竹刚才还有些冷，现在被他一靠近，却又有些热，迟映竹推了推他，却没推动，她刚想出声让他放开，突然发现顾青呈有些不对劲。
他的眼神向
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