话说公子庆父的字是仲，他是鲁庄公的庶出哥哥，他的同母弟弟名叫牙，字叔，是庄公的庶出弟弟。庄公的同母弟弟叫公子友，因为他手掌中天生有一个“友”字纹，所以就以此为名，字季，被称为季友。虽然这三个兄弟都是大夫，但由于公子庆父和公子牙是庶出的，而季友最为贤能，所以庄公特别信任季友。鲁庄公即位后的第三年，他曾经游览郎台，在台上偷看到了党氏的女儿孟任，她的容貌非常美丽，庄公就让内侍去召唤她。但孟任并没有听从。庄公说：“如果你愿意跟随我，我就立你为夫人。”孟任要求立下誓言，庄公答应了她。于是孟任割破手臂，用血来向神明发誓，然后和庄公在台上一起过夜，之后庄公将她带回宫中。过了一年多，鲁庄公生了一个儿子，取名般。庄公想立孟任为夫人，向母亲文姜请示。但是文姜不同意，坚持要让他的儿子跟母亲的家族结亲。最终他们决定让鲁国襄公的女儿嫁给般，但因为姜氏年纪还小，要等到二十岁以后才嫁过来。因此，即使孟任没有成为夫人，在接下来的二十多年里，她还是掌控了六宫的**。等到姜氏成为鲁国夫人后，孟任已经病入膏肓，不能再执掌政事。不久之后，她去世了，葬礼上以妾室的身份安葬。姜氏结婚多年都没有孩子。她的陪嫁妹妹叔姜生下了一个儿子叫启。早先，庄公有个妾叫风氏，是须句子的女儿，她生了一个儿子名叫申。风氏想把申立为庄公的继承人，于是找季友商量。但季友说：“孟任的儿子般年纪更大。”于是，风氏的计划就搁置了。姜氏虽然成为了夫人，但庄公想到她是杀害自己父亲的仇人家族，表面上虽然礼貌待之，但内心并不十分宠爱她。公子庆父长得魁梧伟岸，姜氏看上了他，暗中让侍女来回传话，于是和庆父私通，两人关系非常密切。他们和叔牙结为**，约定将来一起扶植庆父成为国君，叔牙担任宰相。髯翁有一首诗说：“淫风郑卫只寻常，更有齐风不可当。堪笑鲁邦偏缔好，文姜之后有哀姜。”
在庄公三十一年的冬天，一整个冬天都没有下雨，鲁国打算举行雩祭来祈祷降雨。在祭祀前一天，鲁国在大夫梁氏的庭院里演练音乐。梁氏有一个非常美丽的女儿，公子般喜欢上了她，两人偷偷交往，并且还发誓要成为夫人。就在那天，梁氏的女儿爬上墙头观看音乐表演。圉人荦在墙外看见了梁女的美貌，站在墙下，故意唱了一首歌来挑逗她。这首歌唱道：“桃之夭夭兮，凌冬而益芳。中心如结兮，不能逾墙。愿同翼羽兮，化为鸳鸯。”
公子般也在梁氏的地盘观看雩祭，听到圉人荦唱歌之后出来观看。看到圉人荦之后，公子般大怒，命令左右将他抓住，鞭打了他三百下，鲜血流满了地面。圉人荦再三哀求，公子般才放了他。公子般向庄公报告了这件事，庄公说：“圉人荦无礼，本应该杀了他，而不应该只是鞭打。荦的勇敢敏捷，天下无双，如果鞭打他，他一定会对你心怀怨恨。”原来，圉人荦非常有名，因为他有过人的力量。他曾经登上稷门的城楼，然后飞身跳下，落地后又迅速跃起，用手攀住楼屋的角，用力摇晃，使得整座楼都震动了。庄公之所以劝说杀死荦，也是因为他害怕荦的勇猛。子般说：“他只是个普通人，有什么好担心的？”圉人荦因此对子般怀恨在心，后来投奔了庆父。
次年的秋天，鲁庄公病得很重，心中怀疑公子庆父。他有意先召叔牙来，询问自己去世之后的事情。叔牙高度评价了公子庆父的才能，说如果他能成为鲁国的主人，那么国家的安宁就有了保障。庄公没有回答。叔牙离开之后，庄公又召季友来问同样的问题。季友回答说：“您和孟任已经有盟约了。既然已经降服了她的母亲，难道可以再废除她的儿子吗？”庄公说：“叔牙劝我立庆父为国君，你觉得怎么样？”季友说：“庆父残忍无情，没有亲情，不是当国君的料。叔牙对他哥哥有私心，不能听他的。我愿意以死来拥护您的决定。”庄公点头同意，然后就不能说话了。季友离开皇宫，急忙命令内侍传送庄公的口头指示，让叔牙去大夫鍼季的家中等待君主的命令。叔牙果然去了鍼氏家。季友于是准备了一瓶毒酒，让鍼季毒**叔牙。季友亲自写了一封信给叔牙，君主有命令，赐公子死。他说如果公子喝了这瓶酒而死，你的后代就永远不会失去他们的地位。否则，他的家族就会被灭掉！但是叔牙还是不肯服从，于是鍼季抓住他的耳朵，灌下毒酒。只过了一会儿，叔牙就从九个窍流出了血而**。史学家有一首诗来评价叔牙被鸩毒的事情，说：“周公诛管安周室，季友鸩牙靖鲁邦。为国灭亲真大义，六朝底事忍相戕。”那个晚上，鲁庄公去世了。季友代表公子般主持了葬礼，并宣布明年要改元。各国都派人前来吊唁。这些事情就不再细说了。
到了冬天十月，公子般想起了外家党氏的恩情，听说他的外祖父党臣去世了，于是前去慰问。公子庆父私下召见圉人荦，对他说：“你难道忘记了被鞭打的**吗？现在是你报仇的时候了。蛟龙离开水，就像一个平民可以被我们轻易制服一样。你为什么不去对党氏家报复呢？我会支持你。”荦说：“只要公子能帮我，我就敢听从命令！”于是他带着利刃，在夜晚前往党氏大夫的家中。当
时已经过了三更，荦翻墙进入，躲在房子外面。到了天亮时，一个小内侍开门去取水，圉人荦突然冲进寝室。子般刚下床穿鞋，惊讶地问：“你来这里干什么？”荦回答说：“我是来报去年鞭打你的仇恨的！”子般急忙拿起床头的剑砍他，砍伤了他的额头和脑袋。荦用左手挡住剑，右手握着刀刺向子般，刺中了他的腹部，子般**。内侍惊慌地报告了党氏。党氏的族人全副武装来攻打荦，因为脑袋受伤，荦无法战斗，被众人乱刀**。季友听说子般的变故，知道是庆父干的，担心自己也会受到牵连，于是逃到陈国躲避灾难。庆父装作不知道，把罪责推到圉人荦身上，灭了他的家族，以此向国人解释。
夫人姜氏想立庆父为国君。庆父说：“两个公子还在，不能把他们全部杀掉，否则不能取代他们。”姜氏说：“那应该立申吗？”庆父说：“申年纪大了，难以控制，还是立启吧。”于是他们为子般办丧事，以讣告的名义，亲自到齐国，告诉齐国人子般的变故，给竖貂送贿赂，立子启为国君。那时子启才八岁，这就是闵公。闵公是夫人姜氏的妹妹叔姜之子，也就是齐桓公的外甥。闵公与齐桓公有关系。他内心既怕夫人姜氏，又怕庆父，因此想要借助外家的力量来稳固自己的地位。于是他派人与齐桓公商定，在落姑之地会晤。在那里，闵公牵住桓公的衣服，密密地告诉他有关庆父内部纷争的事情，眼泪流个不停。齐桓公问：“现在鲁国的大夫谁最贤能？”闵公回答：“季友最贤能，现在他正在陈国避难。”齐桓公说：“为什么不召他回来？”闵公说：“担心庆父会起疑心。”齐桓公说：“只要我提出这个建议，谁敢违抗我的意愿？”于是桓公派人前往陈国，按照他的命令召回季友。闵公在郎地等候季友的到来，并陪同他一同返回国内。季友被任命为相。他说是受到齐侯的命令而回来，不敢不从。当时是周惠王十六年，也是鲁国闵公的第一年执政。
在一个冬天，齐侯担心鲁国的君臣们不安于自己的地位，派大夫仲孙湫前来打探消息，也想了解庆父的动向。闵公见到仲孙湫时，悲伤地流下了眼泪，无法说话。之后，他与公子申谈论鲁国的事情，讲得非常有条理。仲孙湫说：“这个人是治理国家的人才！”他叮嘱季友要好好关照他。于是劝季友尽早除掉庆父，季友伸出一只手示意他。仲孙湫已经明白季友想表达的孤掌难鸣的意思，说：“我会向我们的国君报告这个情况，如果有什么紧急情况，我不敢坐视不管。”庆父带着厚礼来见仲孙湫，仲孙湫说：“如果公子能忠诚于国家，我们的国君也会受到你的恩惠，岂止是我呢？”他坚决推辞，没有接受庆父的礼物。庆父感到惊恐，便退走了。仲孙湫告别闵公回到鲁国，对桓公说：“如果不除掉庆父，鲁国的灾难是不会停止的！”
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