话说回来，褒姒怀孕十个月后，终于生下了一个儿子。幽王对这个儿子视如珍宝，给他取名叫伯服。于是，幽王就有了废掉正室太子，立伯服为储君的意思。然而，因为这个想法没有合适的理由，所以他难以启齿。
虢石父揣摩到了幽王的心思，于是和尹球商量，私下找到褒姒告诉她：“太子已经被驱逐到外家，现在应该立伯服为太子。里面有娘娘在枕边吹风，外面有我们两人一起尽力扶持，还担心事情不成吗？”
褒姒听了非常高兴，回答说：“完全靠你们的努力和支持。如果伯服能继承王位，我一定会和你们分享天下的荣华富贵。”从此以后，褒姒就暗中派遣自己的心腹左右，日夜留意申后的一举一动。她在宫门内外都安排了耳目，任何风吹草动都没有逃过她的耳朵。
申后独自一人居住，没有伴侣，整天都在流泪。有一年，长官人知道申后的心事，跪下来向她建议道：“娘娘既然思念太子，为什么不写一封信，密寄到申国，让太子上表谢罪呢？如果能打动幽王的心，让太子被召回东宫，母子重聚，这不是很好吗？”
申后说：“这个建议确实不错，但是我很遗憾没有人可以帮我传递这封信。”
宫女回答道：“妾的母亲是温媪，她懂得一些医术。娘娘可以假称生病，召唤温媪来宫中为您看诊，然后让她带走这封信，让我的兄弟送去申国。这样就不会有任何差错了。”
申后同意了，便写了一封信，信中大概意思是：“天子无道，宠爱妖婢，导致我们母子分离。如今妖婢已经生子，天子对她的宠爱更加牢固。你可以上表假装承认自己的罪行：‘现在已经悔过自新，请求父王宽恕！如果得到天子的宽恕，我们还有机会重逢，到时再作打算。’”信写好了，申后就假装生病躺在床上，并召来温媪给她看脉。
有人早就将申后写信的事情告诉了褒姒。褒姒说：“这肯定是有人在传递消息。等温媪出宫后，搜查她的身体，就能知道事情的真相了。”
温媪到达正宫后，宫女已经告诉了她有关申后的事情。申后假装要诊脉，然后趁机从枕头底下取出信件，并嘱咐说：“立刻将信送到申国，不能有任何延误！”她随后赐给温媪两根彩色丝绸，表示奖励。
温媪将那书信揣在怀里，手捧彩缯，洋洋得意地走出宫门。结果被守门的宫监拦住，询问道：“你得的这彩缯是从哪里来的？”
温媪回答道：“我是来为后妃诊脉的，这根彩绸是王后赐给我的。”内监接着问道：“你身上有没有别的东西？”温媪回答道：“没有。”正准备放行。另一个人接着说道：“如果不搜查，怎么知道她身上有没有别的东西？”于是（那个人）就牵着老太太的手绕着圈子走。老太太一会儿向东遮掩，一会儿向西闪避，显得有些慌张。
宫监心中生疑，越发想要搜查。众人一拥而上，扯裂了他的衣襟，书角就从里面露了出来。早就被宫监搜出了申后那封书信，随即将人押送到琼台，来见褒妃。褒妃拆开书信观看，心中异常的愤怒。褒姒下令把温媪锁在空房中，不允许她泄露任何消息。她还将温媪获得的两根彩绸亲手剪成小块，一寸一寸地撕碎。幽王进宫后，看到桌子上摆满了撕碎的丝绸，就问这些是从哪里来的。褒姒含泪回答说：“我不幸被选入深宫，蒙受国王的错误宠爱，导致王后嫉妒。又不幸生了孩子，使得王后的嫉妒更加深重。现在王后给太子写了一封信，信中提到‘别作计较’，这说明王后有谋害我和太子的意图，希望国王能为我和王子做主！”
褒姒说完后，将信递给幽王看。幽王认出了这是王后申后的笔迹，便问她是如何得到这封信的。褒妃说道：“现在温媪就在这里。”幽王立刻下令将她牵出来，没有任何解释，就挥剑将她斩成了两段。髯翁写了一首诗说：“未寄深宫信一封，先将冤血溅霜锋。他年若问安储事，温媪应居第一功。”
这天夜里，褒妃又在周幽王面前撒娇发痴，说：“贱妾母子的性命，就悬挂在太子的手里。”
幽王说：“有我来做主，太子还能做什么？”
褒姒说：“等我们国王过了千秋万岁，必须由太子继承王位。如今王后整日在宫中悲愤不平地诅咒着，如果他母子掌权的话，我和伯服就没有安身之所了！”说完，她哭泣得非常伤心，哀嚎不已。
幽王说：“我想废除王后和太子，立你为正宫，伯服为东宫。只是我担心群臣不会听从，怎么办呢？”
褒妃说：“臣子听从君主，是顺从。君主听从臣子，是逆反。我王可以将这个意思告诉大臣们，看看他们的公议如何？”
幽王说：“你说得对。”
当晚，褒妃先派心腹人前往传达消息给虢尹两人，准备迎接上朝并做好准备工作。
第二天，朝会结束后，幽王召集公卿上殿，并开口问道：“王后嫉妒怨恨，不断地咒骂我，难以胜任做天下之母，我可以拘留她并加以问责吗？”
虢石父奏道：“王后是六宫之主，虽然有罪，但不宜拘留审问。如果德行不符合其地位，只需发布
废黜的诏书，然后另选贤德之人做六宫之主，这样才能成为天下母仪，实现万世之福。”
尹球上奏说：“我听说褒妃的德性贞静，适合担任中宫之主。”
幽王说：“太子现在在申国，如果废黜了申后，那太子该怎么办呢？”
虢石父奏道：“臣听说母亲以儿子为荣，儿子以母亲为荣。如今太子为了躲避罪责而居住在申国，已经很长时间没有进行温清之礼了。而且既然废黜了太子的母亲，那还有什么用处让太子继承王位呢？臣等愿意支持伯服做东宫之主，这样国家和百姓才能得到幸福！”
幽王非常高兴，下令将申后降职冷官，废黜太子宜臼的王位，让他成为庶民，立褒妃为王后，伯服为太子。如果有人提出反对，那就视为宜臼的党羽，严惩不贷。这就是幽王九年发生的事情。
两班的文武官员，心中感到不平，他们知道幽王的主意已经决定，多说无益，只会招致杀身之祸，因此都保持沉默。太史伯阳父叹道：“三纲已经彻底破坏了，周朝已经无法维系，只能等着覆灭了！”他当即请辞退休。许多群臣也纷纷辞职归隐田园。除了尹球、虢石父、祭公易等一班谄媚的臣子外，朝中没有其他人了。幽王和褒妃日夜在宫中享乐。
虽然褒妃篡夺了正宫的位置，拥有特别宠爱，但从未露出过一丝笑容。幽王想让她开心起来，便召集了乐工吹奏钟鼓，演奏古曲弹奏古乐，还有宫女献舞。但是褒妃始终没有任何愉悦的神色。于是幽王问道：“卿不喜欢听音乐，那你喜欢什么？”
褒妃回答说：“我没有什么特别喜欢的东西。只记得曾经手捻彩绸，发出的响声非常悦耳动听。”
幽王听后说：“既然你喜欢听手捻彩绸的声音，为什么不早点告诉我呢？”于是他命令司库每天送一百匹彩绸到宫中，让宫女们用力捻裂以取悦褒妃。但是奇怪的是，尽管褒妃喜欢手捻彩绸，她还是没有露出一丝笑容。
幽王问道：“你为什么不笑呢？”
褒妃回答说：“我一生中从未笑过。”
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