清晨，难得的好天色，烈日藏在云后，微风袭来，舒适宜人。
告别许婉君后，宋燃心里存着和沈承礼交涉的和离之事，不知觉竟走出千字桥之外，身边哪有骡子的半点踪影，它遗留在许宛君的院子里。回头路无趣，她索性租赁一头新驴。
原本半个时辰的路程，宋燃还得与那驴磨合，便多花了一刻钟。
途中耗时而磨人，她许是有些头晕眼花，怎么好端端的大门，彻头彻尾变了模样。
簇新的黄花梨取代原本的旧柏木，新涂上桐油，光滑细腻得能辨清宋燃的身影，清香扑鼻而来。
就连上面的铁质门钹，都换成更为贵重的黑油锡环。
宋燃怀疑自己走错了路，眼皮反复掀起、闭合，缓缓神。
“这里，别进去！”黑暗中，她听见宋煊着急的呼喊声，睁眼环顾一圈，宋煊在不远处的面点凉棚，飞奔而来。
面对富贵堂堂的黄花梨，宋煊重重“呸”了一句，嫌弃道：“沈家真是不识好歹！”
今日，她照旧而来，一进门，里面咚咚锵锵，正热火朝天大搞修缮。寻宋燃不得，偶然发现几个工匠竟在破坏原有的精心布置，便急吼吼让他们停下，可那一群子男人，瞧她是个陌生面孔，哪愿意搭理她。
眼见他们大肆破坏不说，另受了一肚子气，宋煊作势百般干扰。还是沈母身边伺候的王婆婆偷摸出来，好心提醒她，是沈母听说沈承礼要纳刚认为义女的夏敦柔，喜得找不得北，和沈父两个闲人，四处装饰，好迎亲，大办仪式。
闻得如此内情，宋煊可不是个好欺负的，当即就从宋燃房间找出那地契来，表明宅子也有她宋家的一半，几番对峙，他们才停工修整。
听完宋煊的义愤填膺，宋燃无奈一笑，沈家两位老人这么做，无非是依仗沈承礼变心，宋燃失势，趁机拿捏她，好培养一个乖顺老实的儿媳妇。
两人坐在凉棚下，老板上了碗热腾腾的鲜面条，碎肉卤子细腻油润，宋燃平日吃惯，总嫌不够，这会竟觉恶心。
宋煊灼灼的目光满含担忧，她挑挑拣拣，吃下几筷，慢吞吞道：“随他们去罢，总归是要和离的。”
“好！”宋煊把吃尽的空碗重重拍在桌子上，志气昂扬：“不受他们的气，咱俩单干，肯定比现在多快活。”
说罢，她又仔细查看碗底，虽无伤害，仍然多付了个碗钱。
两人回去的路上，宋煊叽叽喳喳，畅想着宋燃脱离苦海后，她在一旁打下手，好赚个盆满钵满，气死沈家一大家子。
宋燃知晓，这都是为了宽她的心，夫妻俩的分开，必然伤筋动骨。
敲门时，出来迎接的是个陌生的仆从，一路上，的确多增了不少生面孔，看来这次沈承礼为了纳妾，造势良多。
房间里似乎一如旧日，宋燃再瞧时，细微的变化处处可见，显然经过他人的精心掩饰。
“好过分！”宋煊熟门熟路，稍慢一步发现，气势汹汹地露袖，在她拔腿找人麻烦时，宋燃拦住了她：“等沈承礼回来吧，跟他们生气，伤身，岂不是如他们所愿。”
宋燃依旧气鼓鼓，嘴上不饶人：“他们找也是白费功夫，我在拿地契时，早一并将你那宝箱搬走了，剩下的不过破铜烂铁，就他们眼皮浅，才稀罕。”
如鱼备嫁离开后，宋燃多在与沈承礼闹矛盾，无心挑选新侍女，若不是宋煊先行一步，想必是他们得逞。沈父自恃尊贵清高，如今也干起这等下三滥的丑事来。
宋燃内心讥笑。想来，他们或是以为宋燃是他们家媳妇，一切自然都属于沈家。
她温柔地摸了摸宋煊的手，直夸能干，宋煊倒也消了不少气。她俩收拾了两刻钟，打包好了私人物件。
接近午时，门外传来了沈承礼的声音。
他在拒绝沈父沈母的帮腔。
宋燃深吸一口气，安之若素领着宋煊同坐主位。
下首的沈承礼面容憔悴，那精气神倒是不俗，听王婆婆说他早上是去定亲，看来人逢喜事精神爽。
他先开口：“我和夏敦柔只是逢场作戏，不是真心嫁娶。”
见宋煊没避开，沈承礼稍稍停顿，接着披露苦情：“只是两全其美的一桩买卖。夏少监有意在下属中寻婿，王环仗着自己是嫡亲的侄儿，官位又高，到处散播他要纳妾的消息，眼下军器监无人与王环作对，应承夏少监。她受王环胁迫，忧心重重，才找到我，好摆脱他。等时间久了，再另寻出路。”
“她的五妹妹待嫁吏部尚书之孙，陛下有意在秋闱后举行换资试，白尚书主管武官换文官的考量，两边稍微一牵桥搭线，我再费心功夫在文书上，料想应无意外。”
“你也知道，武官式微，得不到上面重用，这些年，惨惨淡淡，连累你跟着我受苦。若是能顺利转成文官，你我的日子许是能提升不少，不必再紧巴巴过日子，宅院也……”
宋燃低着头，有意避开他可怜见的目光，专心琢磨着他的话，眼见话锋不对，遂抬眼，瞥向端庄静坐的夏敦柔，打断沈承礼的废话，径自问讯夏敦柔：“夏三娘子，那利孕的药方，是你慷慨解囊罢，想来效果上佳，怎么没留下一男半女？”
沈承礼大惊失色。
同样回忆起其中内情的还有对面的夏敦柔，她见过的脏污事远比宋燃多得多，更知人心。当时，沈承礼枉顾宋燃相邀，留下来与她洽谈时，她就心知肚明，他必然会答应纳妾，最后也没出意外登堂入室。
只是意外地得知，素来称得上璧合珠联的沈宋夫妻竟会因此分道扬镳。端午前夕的酒宴，宋燃为自家夫君的前途呕心沥血，铺桥搭路，却会为一个顶着虚名的妾而和离。
不过，她远比沈承礼淡然，因为这桩交易她坦坦荡荡。他心虚不过是，一心念着让宋燃怀孕好不痛不痒略过纳妾这事，而没留意夏敦柔的孩子是怎么没的，
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