不相信基地的人，反而相信外人的推荐，艾陵暗想，和她猜测的一样，那个“叛徒”的地位不低。
“我给你推荐一个人，他曾经是我的房东。但是最近深渊入口附近的地面裂开了，他的房子也遭殃了，只能重拾厨子的旧业。”
如果是想出在地面放白纸看门方法的房东，一定能够防住把“宝藏”分享给暗标的人。
张代夫点点头：“听起来会是可靠的人，他叫什么？”
“呃，房东他。”艾陵愣了愣，“我一直称呼他叫房东，不清楚他的名字。”
艾陵似乎看到张代夫沉重的脸上闪过一抹笑意，张代夫轻笑一声：“我第一次看到你这样的举荐人。”
“咳，总之我可以向你保证他的厨艺。”艾陵尴尬道。
“厨艺确实很重要。我会考虑你的建议。”张代夫说。
目送艾陵的身影消失在门后，张代夫的嘴角轻轻勾起一个弧角。和艾陵的这一段聊天，是他这段时间最轻松的时刻。
艾陵的身上存在一股与其他人截然不同的气息，那是丝毫不畏惧严冬的生机。他庆幸只用一个空置的房间就能换到这样的人。
张代夫收起脸上的笑意，他举起手臂，凝视着蓝色手环：“我选择‘蓝色’作为我的手环颜色，只是想要低调，和同伴更加接近。”
他从来没有想过把暗标建立成如今的规模，他只是想要为自己和伙伴打造一个存活的地盘。他也一直把暗标的成员看作是兄弟，而不是下属。
“但是若是因此而小觑我，想要分化我的组织，我只好告诉那些人为什么‘S级’这么稀少。”
张代夫的手环颜色猛的变得深邃，化成了比黑色更加浓郁的暗色，片刻后，那抹暗色才渐渐淡去，恢复了最常见的C级手环的蓝色。
……
“我们来开一个短会？”艾陵望向对面的秦易笑二人，“你们对接下来的深渊探索有什么想法吗？”
“在‘宝藏’消失之前，深渊一层不合适探索。”赖玉泽说，“收获只会引来虫子。”
“我认同这个看法。”艾陵点头，“何况铁网的大小姐还特意提出了忠告，我们不能违背她的好意。”
“深渊二层虽然很危险，但是这一趟收获颇丰。”赖玉泽指了指自己的“手足”，“这一堆在深渊二层被视为废弃物的东西，比得上我在深渊一层的好几趟奔波。”
“我们要继续深入深渊二层吗？”秦易笑突然道，“深渊二层，根本不是我一个蓝环能够对抗的，我想出的办法根本无法保护我们。”
艾陵对上了秦易笑的目光，秦易笑目光含有不安与惧怕。
“电子书比你想象的更加有用。只是我们很不幸，撞上了……”艾陵顿了顿，把喉咙里的“发疯的家伙”吞下，“撞上了深渊二层突变的时刻。”
“听你的语气，还以为你是深渊的专家。”秦易笑说，“算了，我们先吃东西。”
见秦易笑避开了深渊二层的话题，艾陵默默咽下劝解的话。在这一趟深渊二层之前，艾陵会很乐意看到秦易笑改变了想法。
但是这一趟深渊遇到的东西改变了她的想法，先不提江亦那莫名其妙的话语，两断丧失的记忆也迫使她不得不继续深入。
第一次失去的记忆在暗标提供的深渊入口附近，她失神爬入了井底。第二次则是从深渊三层的黑洞坠落后发生的事情，她只记得自己被江亦救下。
她觉得自己似乎看到了一些重要的东西，但是却无法回想起来。
她和深渊之间似乎存在着一道看不见的联系，随着深入，这一份联系也逐渐清晰了起来。或许躲在地表，她能够逃脱这份联系。但是地表的裂缝提醒她，逃避无法永远避开危险。
如同曾经清闲的房东得捡回“做饭”的本领，即便主动躲开深渊，深渊终有一天也会追上她。
艾陵的目光投向沉默的秦易笑，无法逃离深渊的还有秦易笑，若是找不到失踪在深渊的父亲，深渊会像一道黑影一直在秦易笑的身后跟随着。
气氛压抑的晚饭结束后，地表的天空陷入黑暗，迎来了地表的活动时间。如果是之前，艾陵会提议按照深渊的作息，先休息一段时间，明日再一同行动。
但是也许地表的紧张感染了她，她决定先进行必需的任务。
“我们去采集者协会吧。”艾陵望向秦易笑，“虽然我们没能带回副会长想要的消息，但是也得把深渊二层的变化告诉她。”
“那也不是很急。”秦易笑摇头，“毕竟她想要找的人可是S级采集者，肯定会没事的。”
见秦易笑排斥和深渊二层相关的话题，艾陵并没有继续说下去，而是服下背包中的高级抑制药。忍下熟悉的眩晕感后，她再次睁开眼睛，对上秦易笑关切的目光。
“晕着晕着就有点习惯了。哎呀，但是还是想问一下专家的看法，有没有别的方法能够克制这种强烈的眩晕。”
——她一点都不习惯抑制药的副作用，但是她也只能使用一次“苦肉计”了。
“抑制药的副作用可没有减缓的方法。”秦易笑低声道，“我知道了，一起去吧。”
也许是前往深渊一层的人数大增，采集者协会空前的热闹。幸亏他们掌握了“走后门”的方法，顺利进入了采集者协会的内部。
然而，采集者协会内部却也同样“热闹”，内部只有采集者或像艾陵这样被允许的人才能进入。但是艾陵一眼望过去，人群来来往往，甚至有不少的蓝环。
“这是到了采集者节，所以采集者都聚集起来了？”艾陵问。
“哪来的这么奇怪的职业。”秦易笑说，“如果真的有这样的节日，那也轮不到采集者，得是探索者节吧。”
“探索者没有这样的节日。”赖玉泽插话。
艾陵三人来到了乔思安的办公室，就在秦易笑敲响第一下门的时候，门便被打开了，出现的是一脸恼怒的乔思安。
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