雪棠麻木地偏过脸，朝门口看去，见裴知予一边解下身上的黑狐裘，一边不紧不慢地迈过门槛，不等崔老夫人开口，便径自坐在了下首的红檀木椅上。霍礼随后跟了进来，脚边还跟着百岁。
桃栀蓦地瞪大了眼睛，心里没由来地一阵慌乱，二爷怎会过来？是来为这个**说情的吗？
崔老夫人显然也没料到裴知予会在这个时候来这里，微微愣了下，才温声道：“外头冷，你怎么来了？”
裴知予懒倦地倚着椅背，接过丫鬟捧上来的热茶，低头抿了一口。
霍礼笑着说道：“回老夫人，是百岁贪玩，不知跑到哪儿撒欢去了，二爷一路找过来，才在明安堂门口找着了它。见老夫人在这儿，便顺路进来喝口热茶。”
桃栀听了这话，这才悄悄松了口气，原来二爷只是来寻狗的，她就知道，饶是雪棠再得二爷欢心，也只不过是个卑贱的通房丫鬟而已，以二爷那冷僻的性子，这么冷的天，怎会特地过来为一个床笫间消遣解闷的东西求情？更何况三公子可是二爷的亲弟弟，孰轻孰重，二爷自然分得清。
百岁汪汪地叫了两声，忽然跑到了雪棠身边，围着她嗅来嗅去，不停地摇着尾巴，似乎很是担心。
崔老夫人皱眉看着那条黑色的大狗，有心想吩咐下人把它赶出去，可她也知道这狗是跟着裴知予上过战场，立过战功的，更是得过陛下的嘉赏和称赞，以它的地位，寻常人轻易动不得。
百岁暖乎乎的**贴着雪棠的手背，让她冻得麻木的身子终于慢慢地恢复了一点温度，裴知予忽然不经意地抬眸看了过来，不知是在看百岁，还是在看她。
雪棠咬唇望着裴知予。
那双清丽的明眸含着隐忍和倔强，于满屋寂静之中，直直地朝他看过来，仿佛她眼中只有他一人，少女白皙的脸颊上布着红肿的印子，在冬日清冷天光下，如描了一层娇艳的胭脂，楚楚可怜，令裴知予呼吸一滞。
裴知予不动声色地放下茶盏，另一只手的手心里，漫不经心地把玩着一小片月牙白的浮光锦，是百岁从雪棠的袖口上咬下来，叼回来给他的。
崔老夫人咳嗽了一声，开口道：“知予啊，祖母知道雪棠是你身边服侍的人，你不舍得她受罚，也在情理之中。但景之今日毕竟是因她的粗心才失足落水，我必须严惩此事，否则往后府里的下人照顾景之时，个个都如她这般偷懒懈怠，那该如何是好？”
裴知予神情懒散，不知听进去这话没有，手中那一截柔软滑顺的浮光锦反复磨蹭过他粗粝的掌心，让他不由又想起了夜晚床帐间少女如凝脂般的肌肤。
裴知予默了默，偏过脸看向霍礼，示意他拿纸笔来。
早有伶俐的小丫鬟捧上红檀木案，裴知予提笔蘸墨，在雪色的生宣上随意写道：“这么些年，祖母治家的手段还真是一点都没变。”
苓香低头上前，接过裴知予写了字的纸，恭敬递到崔老夫人面前。
崔老夫人的脸色瞬间难看了起来。
这话，其实没有说错。
什么理法、什么公正，在崔老夫人眼中皆不重要，她只要拎出一个下人顶了这罪责，然后重重地责罚一番，以此来杀鸡儆猴，让旁人因为畏惧而不敢再犯类似之错，便够了。
就在这时，雪棠轻声开口了。
“老夫人，奴婢有证据，可以证明此事是桃栀故意所为，与奴婢无关。”
裴知予闻言，不由朝雪棠看去，眼底有淡淡的戏谑。
有趣。
他本想好心救她这一回的，那样漂亮的一张脸蛋，若被祖母打坏了，实在有些可惜。
可如今，裴知予反倒被雪棠勾起了几分兴致，他倒是想看看，如今这般境地，这小丫鬟要如何自证清白。
雪棠缓了缓，冷静地说道：“桃栀的手是捡过炭的，手上必定沾染了黑炭灰，奴婢请老夫人看一看三公子落水时所穿的那件衣裳，背后是否有黑色的掌印。”
桃栀脸色倏然大变，苓香眼疾手快，一把按住她的手腕，用力翻过她的掌心，果然黑黢黢的，一看便是碰过炭的样子。
崔老夫人皱起眉，沉吟半晌，冷声吩咐道：“去，把三公子那件湿衣裳拿过来。”
丫鬟们忙着照看裴景之，那衣裳还没来得及送去浣洗，很快便被芳兰拿了过来，仔细一看，背后果然有一个湿淋淋的、模糊的黑色手印。
黑炭灰极难清洗，需得在水里泡上许久才能彻底洗净，如今证据确凿，桃栀自知抵赖不得，吓得大哭起来，扑通一声便跪在崔老夫人跟前：“老夫人恕罪，奴婢、奴婢不是有心的……”
雪棠冷眼睨着桃栀，讥讽地勾起了唇角。
此番多亏了裴知予，为她短暂地争取到了一些冷静思考的时间，让她寻到了破局之处。否则今日，还真是要让桃栀得意了。
崔老夫人见状，顿时气
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