与沈明烛道别之后，萧予辞回到家就把自己关进了书房。
他迫切地想要为沈明烛做些什么，可一直到深夜，他都没想到一个足够好的、改变这一切的方法。
他是一颗棋子，棋子是破不了局的。
在烛火某一次跳动的时候，他忽然想——要是当今陛下死了呢？
沈明烛是被冤枉的，谋逆一事子虚乌有，按道理来说，江山本就该由他继承。
再加上沈永和的皇子都年幼，难当大任，他们要推沈明烛上位，简直轻而易举。
不过是复刻沈明烛的棋局罢了，既然二者无法同存，总要有人退场，那个人为什么不能是沈永和？
明明，更可惜的是沈明烛不是吗？
然而他忽然惊醒，如同做了一个噩梦，醒来仍觉心有余悸。
他抬起手，用力给了自己一巴掌。
他真是疯了，他怎么可以打着为殿下好的名义做坏事？
陛下为帝无过，对他也不薄，于公于私，于情于理，他都不该有害他的念头。
而假如他当真动手，日后殿下知道了这件事，会怎么看他？
殿下又会不会觉得是自己的原因，而后怪责自己？
真要到了不得不下手的时候，殿下觉得他狼心狗肺也没有关系，但殿下千万不要自责，不要内疚……
萧予辞怔怔地看着一点一点缩短的蜡烛，浑浑噩噩地想，殿下设下的局，果真不是其余人可以复刻、破解的。
*
沈明烛路上不曾耽搁，径直到了江南平津城。
若不是步履匆匆，倒也能算是故地重游了。
沈永和虽不曾为他翻案，皇室宗谱上也依旧未见他名，但沿途的官员无不对其恭恭敬敬。
他此行未被封官，甚至连个钦差大臣的名号都没有，可稍微有些政治敏感度的人都知道这绝不代表着陛下厌他。
决定一个人地位高低的是他手中握有的权利，区区几字头衔不看也罢。
沈永和倒不是故意不给沈明烛封官的，实在是他纠结了许久，都想不出究竟该给个什么样的官位。
太低了他觉得配不上他皇兄，太高了他又过不去心里那关。
就连钦差大臣一职，在他看来也是对皇兄的羞辱。
这些犹豫与两难无法诉诸于人，一直到不得不下旨的时候他都没想出一个满意的主意，只好就自暴自弃。
反正，就算没有官位，应该也没有人不想活到对皇兄不敬。
事实证明他的想法是对的，沈明烛夺得百越一事已经传遍天下，而他在宫门口的所作所为也被传得神乎其神。
旁人未必清楚沈明烛对当今皇帝、对那几位位高权重的大人们而言有多么重要，但也不会闲着没事专程得罪他以试探一番，毕竟试完大概率就没命了。
是以沈明烛到平津城时，知府亲自带了人到城门外相迎。
“下官余梁，见过公子。”余梁今年不过四十，已是一郡知府，他家世不算显赫，能有如今之成就全凭己身功绩。
沈明烛来前听颜慎说起，说他政绩斐然，若能保持清廉爱民，不出三年定会再次升迁。
余梁上前为沈明烛牵马：“下官在府中备了酒宴，为公子接风洗尘。”
沈明烛翻身下马，轻描淡写拂开他的手，微微笑了笑：“知府大人这双手，不是做这点小事的。”
当众为旁人牵马，是将自己摆在了很低的位置。
沈明烛觉得，不过一个废太子的身份，只是投胎时运气好了些，不足以叫人低头折节。
贺时序也随之下马，他接过缰绳，低声道：“殿下的手也不是做这些事的，交给臣便好。”
“诶？”沈明烛无奈。
上一次来江南时贺时序还对他爱答不理、屡出恶言，怎么这次变化这么大？
难道是因为崇拜他？
沈明烛回想了一下自己在百越之战中的表现……
啊，好像是挺厉害的。
沈明烛为这毫不谦虚的态度惭愧了三秒。
也不好当着余梁的面拉拉扯扯，沈明烛于是任由贺时序牵着马。
他与余梁并肩而行，还没等他问起，余梁便主动介绍起了城中情况：“公子，去岁冬日比往年都要冷些，春来得晚，种子受不得寒，因此播种也晚了些。”
“今年天气怪得很，严寒后便是酷暑，一连数十天都是晴日，土地都热得开裂了，百姓们要走上十几里路，往城外的淮河取水。”
平常地里只需要一个人干的活，现在得三个人甚至更多，这就意味着抽不出多少青壮劳力服徭役。
既缺钱又缺人手，再没比这更差的开局了。
沈明烛神色未变，仍认认真真听着，时不时“嗯”一声。
余梁微微诧异，玩笑般地试探道：“下官还以为公子会问城中赋税、收成、百姓生计，昨日还查了不少文书，唯恐不能为公子解惑，不想公子居然没问。”
“啊。”沈明烛随口道：“这些我都知道。”
每年这些数据、资料都会被整理完送往长安，他既然要来江南，当然会了解情况。
“您知道？”余梁闻之诧异，自见面以来的恭维笑意忽而便强装不下去。
可见沈明烛此举不是突发奇想，他是认真地考量过，才决定要将平津城外那条荒废了不知多少年、已被淤泥封堵的河道清理出来。
沈明烛偏过头，认真问：“你是不希望我来修整水道吗？还是你不相信我？”
余梁默了片刻，重新扬起笑意：“怎会？此乃朝廷下令，下官不敢不从。”
他不是酒囊饭袋，当了多年父母官，他知道修水利、运河能反哺一方水土，若能修得足够好，后世子孙万代都将受益无穷。
可利在千秋，必会苦了这一代的百姓。
余梁不是不能接受，事实上他无比清楚这件事有多正确，假使他不是此地知府，他能有无数正气凛然的大道理去说服所有反对的人。
可人都是有私心的。
为什么偏偏是平津城呢？
江南雨多，河湖也多，交错纵横的河道数不胜数。
古往今来所有皇朝不知在这片土地上留下了多少水利设施，荒废的、修建到一半便叫停的、于战火中坍塌的不知凡几。
这么多的河道，隔壁双寅城的河道才废弃了不到十年，修整起来比平津城的要容易多了，怎么沈明烛偏偏就看上了这里？
沈明烛一本正
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