傍晚,暮色朦胧。狂风呼啸，山野枯枝在寒风中摇摆，形如鬼魅。一只秃鹫扑打着长长的翅膀飞落地上，正在捡食尸骨。
这里便是京城十里地外的乱葬岗,平日死得离奇或是无人埋葬的尸体都会扔在这,任由野兽抢食。
远处,摇摇晃晃地走来个妇人。那妇人衣衫青灰陈旧,头上包着块麻布，手里提着灯笼,躬身正在寻找着什么。
“阿蓉,你在哪里？”她边低声喊,边哀哀哭泣：“姐姐来了，姐姐带你回家。”
她口中的阿蓉是个绣娘,与她同胞出生,模样和身段也跟她如出一辙,若旁人见了还以为是死人复生。
姐妹俩非京城人士，而是前不久从外地来京城谋生的。两人在城西的巷子口盘了个小铺，专门给人缝衣绣花。
她们手巧,没多久名声渐扬。四个月前,有人找到姐妹俩,说一个大户人家的姨娘要做衣裳,高价雇两人去绣花。可她们的铺子生意也不错，以后还得靠铺子谋生不能关门,是以姐妹俩商量了下，姐姐留下看铺子,妹妹去了那户人家做工。
原本以为，三个月后阿蓉能得一笔丰厚的工钱回来,届时姐妹俩的铺子能扩大些。
哪曾想，姐姐等来的不是妹妹捧银子回来的消息，而是妹妹死在乱葬岗。
“阿蓉你在哪？姐姐来接你了。”她哭得颤抖，好几次跌倒在地。
不知过了多久，一个黑衣人缓缓朝她走近。
她害怕地抬起头：“你、你是谁？”
那人声音清淡：“想不想为你妹妹报仇？”
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与此同时，城西胡同里一座小宅院内，烛火燃了半宿。
东边的厢房传出男女嬉闹喘息之声。
“小\\\\骚\\\\货，爷还没舒坦你倒是先去了，果真是扬州来的瘦马，身子这般敏感。”
“爷，我真不行了，你快去寻莺儿。”
屋子里，宽大的拔步床上躺着两个身段妖娆的女子，她们身上只着薄薄的一层纱，白玉红樱水葡萄全展露在灯火下。
而一个身姿高大魁梧的男子，捉着其中一个女子的腿，扬其肩上。
“你们两个小\\\骚\\\\货真是厉害，今晚爷差点死在你们身上。”
他压着那叫莺儿的女子，飞快地捣鼓数百下，最后长喟一声躺倒。
见屋子里的动静停了，仆人走到门外低声禀
报：“将军子时了该回了。”
常靖不耐烦地应了声若不是家里还有只母老虎他今日就想在这过夜。
他怜爱地摸了摸莺儿的脸：“你们好生养着爷过两日再来。”
常靖穿好衣服出门却见外头静悄悄适才说话的小厮不知去了何处。
他四下看了看：“陈六？”
没人应。
“陈六？”
依旧没人应常靖顿时警觉起来。
可已经晚了一个黑衣人如风似的靠近他。还未等他动手就被点了穴位。
“你是谁？”常靖惊恐。
“是你爹！”来人嚣张又嫌弃。
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贺柏舟定罪后京城整日处于喧嚣状态茶楼酒肆无处不在谈论朝堂局势甚至连出城种地的农夫都要在茶寮驻足听上一小会。
而朝堂上百官们也不遑相让更加猛烈地打击异己场面一度鸡飞狗跳。
然而跟外头比起来睿王府倒是安安静静仿佛置身事外
这日容辞从父亲的书房出来后小厮说王妃喊他过去。
容辞颔首抬脚去正院。到了母亲的院子见睿王妃坐在那看账册。
“母亲。”他上前行礼：“母亲喊儿子来有何事？”
“你坐。”睿王妃放下东西叹气：“这些日辛苦你了！”
“我知外头的事艰难你勒令府上不许谈一个字兴许有你自己的把握我们插手不得。但有一件事我想跟你商量一二。”
“母亲请说。”
睿王妃道：“前两日我生辰时你宋姨来府上吃茶事后我们谈了关于你跟阿黎的婚事。”
容辞停下缓缓放下茶盏。
“阿黎及笄也有半年了过了明年就十六。”睿王妃道：“虽说宋家不着急嫁女可你年纪不小在旁人家这个年纪早就该成亲了。”
“我跟你宋姨合计了下打算让你们明年成亲。所幸你们从小就定了亲这些年嫁妆聘礼都筹备得齐全明年成婚也不算赶。”
“你意下如何？”睿王妃问儿子。
“母亲”默了默容辞道：“此事不急。”
“我知现如今事多纷乱不过成婚定在明年想必届时事情都已经过去了不算紧凑。”
“反正你们早晚要成婚而且阿黎明年初就从书院结业了正好娶回来与我作伴。”睿王妃笑道。
还有一点睿王妃没提
，那就是他们两人都长大了，儿子又是血气方刚的年纪，若是迟迟不把人娶进门，万一闹出点旁的事不好听。
当然，她相信自己的儿子不是那种人，这些年从未见他身边有过什么女人，在□□上向来把持得住。
可近来，她问伺候的小厮，得知他常常梦遗。估计是到了年纪，开始想那种事了。若再不成亲，别说儿子难耐，她当娘的也不想儿子受那样的罪。
况且，早娶早好，她也想抱孙子。
她欣慰地望着儿子，再次问：“你觉得如何？
容辞沉默，也不知在思忖什么。
良久，开口道：“母亲，此事过些日子再议如何？
睿王妃点头：“罢了，想必你现在也没心思谈这个，那就再等等吧。
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十一月初六，离镇国大将军斩首不到两日。
这天，有人擂起了登闻鼓。
登闻鼓历代王朝皆有，悬于朝堂之外，百姓若有重大冤情，可击鼓鸣冤。官府闻声必上奏，状纸直达皇帝或钦差大臣。
彼时早朝上，姚升平正在同兵部的人打嘴仗，忽闻鼓声，皆停下来。
“这是......登闻鼓的声音？一位约莫五十年纪的官员道。
“臣已经快三十多年没听见这鼓声了，上一次还是......说到这，他倏地停下来。
上一次还是睿王当东宫太子时，被人构陷圈禁，后来庆安大长公主为胞弟擂鼓伸冤。
有人仔细听了会，惊讶道：“就是登闻鼓！何人如此大胆？不知擂此鼓要受五十杖刑吗？
历代皆有登闻鼓制度，前朝击鼓之人需受五十杖刑，再加三十鞭刑，但此规矩严苛，往往击鼓者还未诉冤便死在了这刑罚上。是以先帝将鞭刑祛除，击鼓者只需受五十杖刑，且不论庶民皇室。
二十多年前，庆安大长公主击鼓鸣冤，也生生受了五十杖刑，为此一生不能受孕，臀骨至今留有残疾，差点都挨不过去。
不曾想，二十多年后的今天又有人击鼓了。
明惠帝坐在龙椅上，也听到了，他眼皮一直跳，面色阴沉。
“快着人去看看！是谁人击鼓！
“是。
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击鼓之人不是旁人，正是死去的绣娘曹善蓉的姐姐曹善芳。
十一月的天寒冷，她衣衫单薄，身形瘦弱，却挽高袖子，拼尽全力擂鼓。
“皇上，草民状告内阁知政姚升平
，滥杀无辜，欺君罔上！
此时，登闻鼓大堂外，围了许多来看热闹的百姓。
有人细细打听得知状告之事后，惊恐地瞪大眼睛。
这女子居然状告姚升平，直指姚升平雇其妹妹绣制龙袍陷害镇国将军，事后将其妹妹杀人灭口，丢尸乱葬岗。
此状一出，京城再一次炸开了锅，比之以往更甚。
看热闹的人群逐渐沸腾起来，一传十，十传百，不到半天，几乎全京城的百姓都围拢过来。
这时，众人才恍然发觉贺将军的事蹊跷。
贺将军从下狱到定罪只短短一个月，速度如此之快，像是有人故意引导舆论，百姓们被牵着鼻子走。
此前那些说贺将军狼子野心的人突然不见踪影，倒是出现了些为贺将军鸣冤之人。
这些人情绪愤慨，宛若燎原星火，只在人群中一点，百姓们纷纷为贺将军喊冤。
这声音一浪高过一浪，直达皇宫金銮殿。
“皇上，乾清殿中，姚升平冷汗涔涔：“眼下该怎么办？
明惠帝眸子阴鸷得快滴出血来。
可眼下还能如何？若贺柏舟就此斩首，他将被天下人唾骂。且不说他这皇位得来名不正言不顺，本身因为睿王的事，就令他受诸多诟病。
如今，睿王府日渐势大，他再是经不起半点风雨。
是以，明惠帝只得打落血牙往腹中吞，不得不将贺柏舟的斩首改旨，命大理寺重新审理此案。
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静香书院。
下学后，学子们也在讨论镇国将军贺柏舟的事。
“听说有人击登闻鼓了，状告内阁知政姚大人。
“好像是因为姚大人雇其妹妹绣龙袍，姚大人杀其灭口。
一听“龙袍，众人倒抽口凉气。
“这么说，贺将军是被姚升平构陷的？可姚升平一个内阁文官与贺将军八竿子打不着，为何要构陷他？
有家中族人在朝堂的，知晓些其中秘辛，道：“也许并非姚大人构陷，而是......他指了指皇宫方向：“那位呢？
“贺将军打了胜仗，是有功之臣，他为何这么做？
“嘿，你想想，自古以来功高盖主的人有什么好下场？
此话一落，众人安静下来，各自沉思。
半晌，有人感慨：“这么看来，贺将军真有可能是冤枉的。
阿黎抱着书跟柴蓉蓉经过，听得此话，她心下松了口气
。
贺将军果真是受人冤枉而且即将沉冤昭雪。
她小声对柴蓉蓉道：“我就说贺将军不可能是那样的人贺家人何其伟正个个是为国出生入死的英雄。他们马革裹尸流血牺牲不该命运如此。”
这话说得小声却被旁人听到了。
那人
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