张黔蜷缩在石缝间，官袍残片下露出森森白骨。林尧的手紧紧地捂着他的口鼻，岩壁上跳动的火光将两人影子撕成碎片。
玄甲士兵的脚步声近在咫尺，火把将石笋拉成扭曲的鬼影。
溶洞顶端的钟乳石滴着水珠，每一滴都像是敲在林尧紧绷的神经上。
她死死地盯着那些在溶洞中搜寻的玄甲士兵，耳朵努力捕捉着他们的每一个细微声响。
“他们肯定就在附近，给我找，仔细地找。”为首的士兵低声喝道，声音在溶洞中回荡，带着不容置疑的威严。
林尧感觉自己的呼吸都要停滞了，她大气都不敢出，眼睛一眨不眨地看着那些士兵举着火把，在溶洞中四处走动。
然而，正在她全神贯注于洞中的士兵时，却丝毫没有察觉到，张黔的眼底不知何时已恢复了清明，如今正目光如鹰隼般，直勾勾地盯着她，眼神中闪烁着令人捉摸不透的光芒。
这时，林尧听到那为首的将领开口询问：“怎么样？找到了吗？”
“这边没有发现。”一名士兵连忙回应。
“这也没有。”又一人紧接着说道。
那为首的将领不禁皱起了眉头，脸上浮现出一抹明显的不耐烦之色，嘴里低声咒骂着：“真是见了鬼了，难不成他们还能人间蒸发了一般就这么凭空消失了不成？”
“头儿，这里有血迹！这血迹一直延伸到水潭边，然后就消失了。”林尧敏锐地捕捉到溶洞西侧传来一名士兵的呼喊声，紧接着，那声音又再度响起：“这水潭边居然有条矿道！”
林尧循声悄然望去，只见一条幽深的矿道，犹如巨兽那黑暗且深邃的咽喉，在溶洞的深处阴森地张开着。
她大气都不敢出，静静地屏息聆听着，铁器刮擦地面的声音逐渐朝着西侧移动。
就在这时，她的心猛地一紧，因为那领头的将领竟突然停下了脚步。
将领缓缓蹲下身，玄铁护腕在碰触到石壁的瞬间，发出一阵清越的回响。
而那石壁，正对着他们藏身的石缝。
“头儿！”还是之前在西侧呼喊的那个士兵，此时他的声音中满是惊呼，“这是运金车的辙印！”
那将领原本即将触碰到石缝的刀尖，在这一瞬间蓦然收回。
“走，过去看看！”那将领一声令下，众人便动身离开。
脚步声和嘈杂的议论声渐渐远去，溶洞里再次恢复了寂静。林尧紧绷的神经终于稍稍放松，她长舒了一口气，如释重负，紧绷的身体也缓缓松弛下来。
然而，她的手才刚刚放下，还未等彻底放松，就听见身旁的张黔突然开口，那沙哑的声音在寂静中显得格外清晰：“你，可是迟将军的女儿？”
林尧心中猛地一震，脸上闪过一丝惊愕。
几乎是瞬间，她的手死死扣住了张黔那枯瘦如柴的手腕，指尖用力，关节泛白，厉声质问道：“你如何知晓？你为何会来落霞镇？黑云骑怎么回事？此前你为何要撤掉黄关镇和落霞镇的守备军？说！”
老人枯槁的手指死死扣住岩壁，指甲刮出刺耳鸣响：“我日日梦魇，梦中全是你父亲的脸，所以又怎会不知？果然，还是逃不过吗……孩子，你很像你爹。说起来，当初你爹娘那段姻缘还有我的一份功劳呢。”
昏暗的光线下，张黔那满是沟壑的脸上，缓缓浮现出一抹欣慰的笑意，那笑容仿佛带着对往昔岁月的一丝眷恋。
可转瞬之间，他的面容便因痛苦而扭曲，眉头紧紧蹙起，牙关咬得咯咯作响，身体开始剧烈地挣扎扭动起来，仿佛有无数只无形的手在撕扯着他的灵魂。
张黔突然一把抓住林尧的腕骨，指甲几乎掐进她的皮肉里说道：“你知道当今圣上是凭何继位的吗？凭……二十多年前那份停战协议，那场滔天的战功。”
林尧瞳孔骤缩，她似乎隐隐约约明白了什么，但又不敢相信那即将呼之欲出的真相。
眼前老人枯槁的胸膛剧烈起伏，仿佛要把积压半生的秘密都呕出来：“当时先帝病危，急于传位。但他属意的传位人选可不是当时的嵇王，如今的圣上啊。说来讽刺，当时戎狄愿意签署那份停战协议，根本不是因为他们被打怕了，而是因为一场交易，因为那场鸣沙关之战……而在那场战中，嵇王是你父亲的副将......”
“鸣沙关？”林尧问道，“为何我从前未曾听到过这个名字？”
“也许换一种说法你就知晓了。黄关镇外有一个山谷，你可知晓？你父亲，还有那三万黑云骑战死的地方正是那山谷。”
钟乳石上不断滴落的水滴，在地面溅起微小的水花。
“那山谷二十多年前，是有名字的。它的名字便是——鸣沙关。”
水花将张黔那张布满血痂的脸映照得支离破碎，仿佛无数细碎的镜片。每一片碎片之中，似乎都隐隐浮现出二十多年前那场弥漫着黄沙的惨烈战场。
“当时那人需要军功，需要一场能让所有人都信服的滔天军功......但其实他不那么做，他不那么急，这军功也是能得到的......那场战本来就是能胜的。可他等不及，他等不及啊！最后，竟用这样的办法将所有人都送入了地狱。”
林尧强忍着腕间的疼痛，目光紧紧地盯着他，急切地问道：“什么办法？”
“当时那场大战只差一步，我们便能大获全胜了。那些戎狄贼子可战不过我们黑云骑。”张黔脸上有着往昔峥嵘岁月的一丝自豪，转瞬间他突然发出夜枭般的惨笑。
“可就在那场大战接近尾声时，京中传来了圣上已写好传位诏书的消息。所以有人急了。他怕，他怕胜不了，他怕输，他不敢去等一场胜利。于是，他便决定主动出击。他做了一个决定，他要去做一场交易，一场谁都不敢相信的交易。”
林尧突然想到了什么，她以手为爪抵上张黔的咽喉，厉声问道：“我父亲是因为那场交易而死的？他不是死在戎狄手里，而是死在自己人手里的，是不是？你……为何会知晓这些？若那人真做了这样的事，又怎会容许知道真相的你活？”
张黔浑浊的眼中泛起了泪光，声音里带着无尽的悔恨：“是啊，多讽刺又荒谬啊。你父亲不是死在戎狄手里，他是死在自己人手里的。而我能活，自然是因为害死的他的人，是……我。鸣沙关……那场致使三万多黑云骑魂归黄泉的战，是假的。那是一份交易，是一场骗局，一场精心谋划的骗局。”
“怎么会？那人可是…”林尧不可置信的看着张黔，她的手在颤抖，她指了指天，道：“他怎么会…怎么敢…怎么能”她看到倒悬的钟乳石映出无数个自己，每个自己都在崩溃的边缘，但她得去面对，不管多难以置信她也得面对，她深吸一口气，吐出了那未说完的两个字“通敌？”
张黔大笑：“是啊，说出去谁敢信啊？可，事实就是如此啊。”
林尧的手指越收越紧，她的双眼死死盯着张黔，此刻的她满心都是对父亲冤死的悲愤。
张黔的咽喉被扼，呼吸困难，剧烈地咳嗽起来，咳出的鲜血如红梅般溅落在冰冷的地面上，触目惊心，但他丝毫不在意。
他目光呆滞却又直直地紧盯着林尧，对于那死死掐在脖子上、令他呼吸困难的手，仿佛浑然不觉。
这些年来，那隐藏了二十多年的秘密如同一座沉重的大山，压得他喘不过气，内心的愧疚更是如影随形，让他备受煎熬。
此刻，他早已疲惫不堪，急需一个宣泄的出口。而眼前的林尧，作为被他深深伤害之人的至亲，无疑是最适合倾听他忏悔的对象。于是，他自顾自地继续诉说着，声音中满是痛苦与悔恨。
“当时，你父亲何等敏锐，他早已察觉出黑云骑中暗流涌动，必有隐情。可他一时之间，实在难以辨明究竟是何人从中作梗。于是，他便寻思着，得派一个既熟知黑云骑内情，却又与黑云骑没有太深瓜葛的人，暗中去彻查此事。思来想去，他便想到了我……
我本就出身于黑云骑，后来又执掌守备军，还曾奉命镇守黄关镇，在他看来，我是再合适不过的人选。”
说到这里，张黔情绪陡然失控，他猛地扬起手，狠狠地朝着自己的脸颊扇去。
“啪、啪、啪”，那清脆的巴掌声在寂静中格外刺耳，他的脸上瞬间泛起了红印。
紧接着，他发出一阵声嘶力竭的嘶吼，那声音中满是痛苦与悔恨：“是我辜负了将军的信任，是我猪狗不如！我贪生怕死，贪恋那虚无的功名利禄，竟然背叛了他们，背叛了曾经的兄弟情义！我根本不配曾是黑云骑的一员！这一切的罪孽，都是我一手造成的！二十多年前，是我亲手将他们，将那三万多鲜活的生命，推进了鸣沙关那如地狱般的绝境啊！”
记忆如毒蛇般咬住了老人的咽喉。
……时间回到二十年多前的那个戈壁深夜……
篝火在嵇王金线蟒纹的披风上跳跃，年轻的张黔攥着酒囊的手青筋暴起。
“张黔，我知道你一直在暗中查探我的动静。不过，你可曾想过，为何你守备军的军粮之中，总是掺杂着砂砾？”
嵇王半眯着眼，漫不经心地用匕首拨弄着火堆里的马骨，跳跃的火星四溅，星星点点地溅落在张黔那磨破的皮甲上。
顿了顿，嵇王微微向前倾身，目光如鹰隼般锐利，紧紧盯着张黔的双眼，似要将
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