烛台上的火苗被塞外夜风扯得忽明忽暗，拓跋弘捻起桌上细碎盐粒，细白的晶体落在羊皮图上的沧、瀛二州，“二十万斛盐利，可养得起十万铁骑军。”
他突然攥拳锤向桌面，“拓跋翰这蠢货竟想用南宋的血染红他的狼旗！”
白止此时掀帘而入，“探马来报，六皇子的人在南朝边境露了踪迹，那箭尾翎羽用的是柔然特有的驼毛。”
“他倒是把北人的狼子野心学了个透！”拓跋弘猛地扯开帐幔，“刘谦若死，南朝定会借柔然这把刀捅进我们后背，届时将腹背受敌。我这好弟弟为了储位，连拓跋部百年盐道都敢拿来做赌注，我当真是小瞧了他。”
案头密信被他攥在手中，羊皮裂处露出半截拓跋余亲笔所书，“盐铁之利，重于兵甲。”
孙鹏举瞳孔骤缩，“可汗竟允准六皇子动盐税？”
“父汗要的是南北制衡，青州盐场毗邻南宋淮北，拓跋翰这是要把战火引到钱袋子上。对了，南安在何处？”
帐外忽传来环佩轻响，南安公主腰间的匕首与他案上的正是一对，发间缠着柔然特有的血玉珠串，“王兄真要送我入那豺狼之穴？”
她指着发间珠串和自己颈间的红痕，“柔然可汗的聘礼，不知王兄可还满意？”
拓跋弘眸子紧缩，为她整理衣襟，“漠北的风雪能冻住伤口，也能磨利刀刃，阿琰，记住你腰带上绣的是鲜卑族的狼图腾。”
白止皱着眉，“王爷，截获六皇子与南宋刺史的私信，提及盐船沉江可乱淮北我们不妨借此…”
“烧了。”他将信纸引向烛火，“我要他亲自把通敌铁证送到父汗案前，传话守关将士，放他的盐船过境，我倒要看他能浪得几时。”
“王兄的心思都在储位上，难怪腾不出一点时间关心我这个妹妹。”她突然摘下一枚血玉珠递到他眼前，“阿兄，你说这珠子若熔了，能炼出几钱铁？”
“阿琰，你是我亲妹妹，我又怎会不关心你，只是父汗之命，实难违背，你给我些时间，总能有其他办法。”
“哥哥，可愿放我离去？”倔强的脸上露出一丝期待。
拓跋弘将血玉珠戴回她的发间，“这珠串不可轻易离身，它不仅代表你的身份，还有你的姓氏，作为拓跋氏的儿女，首先要考虑的不是自身荣辱，还有家族荣光。”
南安后退一步，眼中的光骤然消散。
“你以为我就愿被扯进权力漩涡？身体里的血脉早已决定了你我的命运。”
“拓跋家的女儿生来就该是燎原的火种，纵使被名为和亲的链甲缠身，也要用性命破开黄金牢笼的穹顶。”
林溪用手遮挡头上直射的阳光，将药箱交给乔南，迎着叶狄走过去，“师父，高家小姐患的是心病，药石不灵。”
叶狄捻着艾绒，“丫鬟说是其母阻挠姻缘，倒是与我有些同病相怜之处。”
“溪儿，医者断体症，莫要参与他人家事，会误了判断，乱了心神的。”
“是，师父说得对，不过我相信人性本恶，爱恨贪嗔痴恶欲乃七劫谁都逃不过。”她双手垫着下巴趴在石桌上，把高家诊籍揉成团。
叶狄对这个徒弟总是心生怜惜，“你呀，就是有点任性偏执，人性和太阳一样不能直视，否则伤心盲眼，任何事都没有绝对的是非对错，只是立场不同，你年纪尚轻，日后就明白了。”
风卷着艾香掠过，她忽将包中银针刺进老槐树干，“这针浸过乌头汁，专治冥顽不灵。”
叶狄无奈摇头。
“姑娘，你可回来了，王爷等你许久。”王妈迎出来，接过她手中的药箱。
玲珑正在整理架上的当归，刘谦正斜倚竹篱，“嗯，不错，还知道回来。”
抬手在她发间摘下一片落叶，“王妃这头秀发，倒是比库房的锁眼难缠些。”
林溪连忙后退半步，“王爷找我可是有事？"
“嗯？你怎的突然面色发红？”他忽将人困在石桌与胸膛之间，腰间玉玦贴着她素衣下的旧伤疤，“你的脉象……怎的跳得这般急？”低眉浅笑间拉近两人距离。
她偏头避开灼热吐息，极力的收敛心神，佯装镇定，“殿下，你就不能有点正经王爷的样子吗？”
“正经？说来倒是也有一件正经事。”刘谦将一把精致的铜匙塞到她的手中，冰凉的金属抵住她掌心纹路。
“这…是什么？”
“王府库房钥匙，你是当家主母，自然交给你管。”他回身坐下，手却探向她腰间他送的那枚玉玦，笑意渐浓。
她将钥匙塞回，“府中之物我不会动的，请你收回。”
“过几日我要离开建康一段时间，府中事务你就多受累些打理，库房也没什么贵重物件，都是父皇的赏赐，还有些名贵的药材，你若适用自取便是。”
“多谢王爷好意，清风堂是民间医馆，用不上御用之物，王府有忠叔在，您大可放心。”
他扣住她翻检药匣的手，“你…就不问问我要去哪里？去多久？做什么？有无危险？”
“与我无关之事，还是少打听得好，有句老话叫知道的越少活得越久，王爷若闲得慌，不妨把西南角的陈皮翻晒了。”她把他推到脚架旁，眼睛故意望向竹匾。
“父皇命我赴东莱、长广两地，暗中调查官员走私夹带朝廷贡品。”他随意的翻捡眼前的陈皮，目光却停在她的脸上。
“我没问，也与我无…”她可不想知道朝廷大事，万一出现纰漏自己还要担责。
“我想说。上次我身受重伤，刺客藏匿在东莱境内，还有那些消失在琅琊的军粮。”背着月色转过身，再次把铜匙放进她的手中。
“你不怕我说出去吗？”
“我信你。”
林溪将碎成两半的当归碾碎扔进废篓。“琅琊这名字有点耳熟。”微风吹过，卷起院中槐花落叶漫天飞舞。
“琅琊可是个
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