孙鹏程连忙解释“老四，咱们多年的兄弟，我怎么可能暗害你们，此事必有蹊跷···”他话没说完，四面八方忽然箭如雨落，匪帮这边反应不及，一时间死伤大半。
孙鹏程自己肩上也中了一箭，他四处寻找贾政身影，哪里找得到？
匪帮的人撤退中也不忘带走孙鹏程这个奸细，也不顾他受伤，拖着就走，任由他如何解释都没有用处。
只是四处都是飞箭，又如何逃走？不一会儿，匪帮的人死的死伤的伤，溃不成军。
片刻之间，匪帮今日派来的一百八十人全部被抓，无一人漏网。
贾政在慌乱中，也被飞箭射中了手臂。
贾政站到孙鹏程与老四面前，居高临下地看着他们。
老四看看贾政，笑说“你的确是个聪明人。”笑罢，已是面如白纸，危在旦夕。
贾政没回答他，让大夫救他性命。
随后，贾政看向孙鹏程，笑说“你与他是多年的好兄弟？”
孙鹏程暗暗后悔，知道如今回天乏术，索性点了点头。
“你哪里这么多士兵弓箭？”孙鹏程不想做个冤死鬼，就问道。按理说在扬州以贾政的权限，无法调动这么多正规士兵与武器。
贾政笑笑“留着你自己慢慢思考吧。”说罢，就吩咐人将孙鹏程和老四带了下去，严加看管。
“大人伤得可重？”齐鸣见贾政说了几句话，已经站立不稳，连忙过来扶着。
贾政摇头轻笑，脸色苍白，汗珠一颗颗滚落，轻声道“应当没有大碍吧···”
贾政方才与老四和孙鹏程说话时已是强撑，如今终于放松下来，看见手臂白布又渗出血迹，就说道“大约刚才裹住的伤口又流血了，你扶我下去吧，一会儿我先回去，你留在这里善后。”
贾政回了客栈，大夫又给他处理了伤口，上了金创药，又紧紧缠好白布。
到傍晚时，齐鸣已做好善后事务，回到了贾政所在的客栈。
“今日剿匪共计一百八十人，还活捉了他们的二当家，老四。”齐鸣笑着向贾政汇报，他看贾政神色尚可，也放了心。
“大人，我们要乘胜追击，端了他们的老巢吗？”齐鸣问道。
贾政点点头，说道“狡兔三窟，水匪更是狡猾，今日吃了一场败仗，肯定挪了窝。你此次率人前去虽然不一定有什么收获，但说出去也是一大功绩。”
顿了顿，贾政又说“一鼓作气，你多带些人手，再带几个水匪指路，你们连夜就去端了他们的窝。”
齐鸣应了。
“万事当心。”贾政又叮嘱道。
原来那日贾政写给河道总督陈光和的信中，就写明了他的猜测，并向陈光和求援。陈光和也很信任贾政，直接派了五百精兵，这些人与齐鸣接头，等待贾政吩咐行事。
后来贾政猜到孙县令与水匪暗中勾结，便打算以身犯险，深入贼窝，找机会揭穿孙县令的伪装。
甚至齐鸣准备的赎金也只有面上一层是真的。水匪们被钱蒙蔽了眼睛，顾不上思考水务衙门哪里来这么多钱赎回贾政。只以为听了孙鹏程的话，知道贾政是富贵人家，可以敲一笔钱。
只是过程实在凶险，贾政现在想想，也是后怕。手臂上的箭伤此时一阵阵发疼，又出了一身汗，贾政却松了口气。
次日一早，齐鸣率众凯旋归来，顺利拿下了水匪的窝点。
贾政赞赏过齐鸣，让他去休息了。
待到下午，贾政自觉精神尚可，带了齐鸣去审问孙鹏程，他还有疑虑未消。
“如今你与水匪勾结我们都知道了，你的那些朋友招供了。”贾政坐到孙鹏程对面，也吩咐人让他坐了下来。
“只是我还有一些疑惑，烦请孙县令解答。”贾政笑道。
孙鹏程没有回话。
贾政仍自顾自说道“你与水匪勾结，抢了秦家的货，货去了哪里？”
孙鹏程嗤笑一声“早都转手卖了。”
贾政摇摇头，轻声笑了，说道“我指的是另一个货仓里的货物。”
孙鹏程闻言，脸色煞白，没有说话。
“是不是奇怪我怎么知道的？”贾政笑问道。
孙鹏程怒瞪了贾政一眼“我不信你的话，你又在诈我。”
贾政也不恼，说道“船员箱柜中有一密道，通往一个神秘货仓。”贾政顿了顿，继续说道“里面装的货物很不寻常。”
他故意说的很慢，观察孙鹏程的神情。
孙鹏程脸色更白，狠狠咬了咬牙，没有说话。
贾政凑到他耳边，轻声说道“是鸦片。”
孙鹏程听罢，脸色惨白，浑身发抖，口中嘟囔着什么。
贾政凑到他嘴边，原来孙鹏程说的是“你知道了此事，王爷不会放过你的···”贾政还欲再听，孙鹏程却没了声响。贾政细看他神色，原来孙鹏程竟然没气了。
贾政叹了口气，看孙鹏程也没有服毒的迹象，却瞬息间就断了气，大约是心脏病吧。
旁边的齐鸣已吩咐人去叫大夫，贾政没有阻拦。出了屋子，踱步思考。
孙鹏程死前所说的王爷很可能就是忠顺王爷。
难道这批货是他抢了秦家的吗？可是为何秦家人完全没有动静？难道真的是畏惧王爷势力？
贾政想到这里，发现了新的疑虑，他的心情又紧张起来。
大夫来得很快，但孙鹏程已经断气一会儿了，自然无法救治。
贾政又吩咐齐鸣派人严刑拷打老四与几个地位较高的水匪，没有收获，他们不是嘴紧就是的确不知道什么。
另外据齐鸣的消息，秦家家主秦业前几日莫名其妙死在了府里，秦府上下口径统一，说是吃饭没注意，噎死了。
齐鸣还派人问过秦家人货船的事情，秦家新任家主是前家主的大儿子，他毫不在意，只顾安葬父亲，无心过问货船的事情。
在贾政心里，调查又陷入了死胡同。
只是明面上，贾政这次确实立了大功，不仅破了大案，还成功剿匪，抓住了孙鹏程这个官府的败类。总之河道总督陈光和收到消息之后很是满意。
贾政写好此次事件的邸报，其中用了许多笔墨夸赞齐鸣。连同缴获的水匪名单，财物一并报给了陈光和。
贾政一去半个月，邸报已报给了陈光和，自己便放心休息几日。
他让齐鸣去衙门处理事务，自己回了家。
贾政在孩子面前倒是遮掩得很好，只说是连日里雨大，冲毁了不少桥梁堤岸，他辗转好几个县镇之间检查，这才耽搁了这么多天。
只是遮掩得再好，也无法隐藏住身上的药味。
探春一见贾政，就高兴地搂住父亲手臂，却见他神情怪异，额头冒汗，连忙放开了贾政，随即就闻到了浓重的药味。探春心细，她见贾政没有主动提，自己也不好在众人面前问出来。
“二哥哥，父亲操劳数日，先让他去休息吧！”探春见宝玉也想去贾政身边，忙阻止道。
宝玉只好听话了。
“我有些累了，先去休息一会儿，晚上陪你们几个一起用晚饭。”贾政摸摸宝玉的头，安慰他道。
宝玉点点头，没有不高兴。虽然黛玉和宝钗没有离贾政很近，但看探春神色忧虑，也默契地没有说什么，一左一右挽着探春走了。
王夫人与薛姨妈见贾政平安回家都很高兴，王夫人忙着吩咐下人打理贾政带回来的东西。
贾政在书文的伺候下回了屋子，就打发他走了。自己靠在了榻上，享受着连日来难得的放松时刻。不一会儿，困意袭来，贾政轻轻打起了鼾。
睡梦中，贾政感到有人轻柔地在他手臂上抚摸着，又为他换了药，扎了新的绷带。屋里弥漫着一股淡淡的暖香。在轻柔的抚摸与醉人的暖香中，贾政沉沉睡去了。
忽然，贾政感到脖颈痒痒的，他伸手抓了抓，像是头发，他清醒了过来。
原来是夫人正睡在他旁边，那一缕头发自然是她颈侧散落的。
贾政无声笑了笑，调皮地拈起这缕头发，朝夫人鼻尖轻轻扫了过去。
睡梦中的人也察觉到痒，伸手抓了抓，没有收获，皱皱眉，却没有醒来。
贾政见她睡得沉，就没再使坏，猜测到自己离开的这些日子，估计她也没有睡过一个好觉。于是贾政用那只没受伤的手搂紧了夫人，自己也睡去了。
这两人又睡了一个时辰，此时太阳都快落山了。
王夫人见贾政醒来，也不好再看他脸庞，撑起身子，坐了起来，背对着贾政，轻声问道“老爷怎么受的伤？”
贾政笑了笑，回道“不小心撞到墙上了···”
“大夫说是箭伤。”王夫人微微提高了声音，转过身，看着贾
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