宿砚只用一眼，就认出了叶汝锦。
第一次见到叶汝锦时，他便注意到她腰间挂着的那块碧色玉观音，用几根柔润发亮的彩绳编成兔耳结，会随着行走左右晃动，隐隐有几分俏皮。
青灰色的天，清风裹挟着细密的雨丝，倏然飘落在街巷。
纸面被雨濡湿，叶汝锦将小册子合起来，她想往后方的屋檐下躲一躲，一个旋身，帷帽撞上了一堵人墙。
“哎呀。”
霎时，她手中册子没拿稳，掉落在地上，她不顾帷帽歪了，蹲着身子赶紧捡册子。
这一捡不要紧，本来就歪了的帷帽也跟着掉在地上，刚一触地，就被一双骨节分明的手给捞了起来，只听得少年磕磕绊绊地对她说：“抱、抱歉......”
宿砚见叶汝锦大方地看向他，已经接过他递去的帷帽，清澈的眼底略过一丝躲闪，抿了抿唇便要从她身旁掠过。
“诶！那个......”叶汝锦见他要走，赶紧出言叫住。
少年愣了愣，停了下来，又不确定她是否真的在叫他，眼角的光左右扫了扫，也没看到这巷子里还有谁。
“你在找谁？我方才在叫你，你有听见吗？”
叶汝锦也跟随他的视线，往周围迅速一瞥，她躲在屋檐下，嘴边泛起不自觉的笑意。
宿砚再次呆怔，一双漂亮的秋眸眨了眨，眼神也不知该往哪儿放，将目光虚定在她的帽檐上，镇定问道：“姑娘叫我，所为何事？”
叶汝锦撩起浅白色的帷纱，露出一张巴掌大的俏脸，粲然一笑：“是这样，我家织布坊正差一个力气大的织工，我见你合适，便来问问你，每月月钱有一两银子，你可愿意来试试？”
说着，叶汝锦注意到他眉边有一处伤痕，又多看了他两眼。
被她这样注视，宿砚悄悄往后退了两步，迷惑不解：“姑娘，为何要找上我？我......除了打猎、打拳，其他的，我什么也不会的。”
在大乾朝，织工是一门足以养家的手艺，跟着师傅学几年，便有技艺傍身，虽然辛苦劳累，但月钱比寻常差事要高不少，因此，宿砚怎么也想不出，她为何要找上自己。
“你何必妄自菲薄，织工主要是体力活，需要持久的体力，你能天天待在武馆这种地方，想必，操纵织布机对你不是什么难事，以你的年纪，刚好能去布坊当个学徒，我让人好好带你。”
宿砚微垂着头，只犹豫了片刻，便答应了她。
“好。”
“真的吗？那你可要想好，来我家干活，每天跟着老师傅的安排，绝对不可以偷懒，不然，我们叶家也留不住你。你能做到吗？”叶汝锦提出最后的要求。
“我......没问题。”宿砚抬起头，沉声应答，视线猝不及防对上她，又慌忙撇开。
叶汝锦满意地点点头，再嘱托了几句，便回了叶氏布庄。
待她已经走远，宿砚摸向自己被雨水打湿的头发，手上扒拉下来，掌心上多了一朵雪白的梨花。
难怪她那样盯着自己，原来是自己头上一直沾着东西。
春雨霏霏，飘逝无踪，少年眼底略过一瞬笑意。
***
这几日，苏婉执起绣花针，坐在绣绷前替徐芊芊绣制新衣。
叶汝锦正为叶家成衣铺绘底制版，为即将到来的初夏做准备。她一边绘制，还不忘提醒母亲：“阿娘，你绣了好一会儿了，休息休息吧。”
“没事，娘还不累。锦儿，我这几日还要赶制绣服，你爹身体还未痊愈，这些日子，真是难为你了。”苏婉是发自内心的心疼女儿，还未及笄，就已经开始在布庄忙前忙后，她暗自下定主意，等这厢忙完了，便让叶汝锦继续安心沉淀绣技。
“阿娘，这有啥，你以前不总说，要将布庄的事务全交托于我吗？而且，这些日子我也学到不少东西。”
言至于此，苏婉随口问了下布庄的大小事务，叶汝锦也一一应答，提及店里招织工学徒一事，她忍不住和苏婉分享：“阿娘，新的织工学徒我已经找齐了，一个呢，是刘师傅的小孙子，他才十二岁，也不知道能不能待得住。阿娘，你知道另一个是谁吗？”
“是谁？”
“就是那日，咱们路过瑞安河，那个见义勇为的少年郎啊。你当时还对我说，咱们布庄，就应该多招些像他那样的苦命孩子。”
苏婉回忆起来，嘴角带着柔柔的笑意：“是他呀，那他来我们布庄了吗？”
“嗯，几日前便过来了，我听店里的老师傅说，他力气大，又勤快，学东西也很快。”
苏婉点点头：“如此便好。”
暮春之季，岁月迁流。
叶汝锦对布庄生意日渐上手。而此时，距离苏婉承诺交绣服的日子，只剩下短短十天。
布庄的生意在下人的协助下井然有序，叶汝锦今日一大早便来了绣馆，绣制自己的新绣作，迟迟不见她娘的身影，心生疑惑，便问他人：“我娘最近几时会来绣馆？”
“掌柜她好些日子没来了，估计是嫌绣馆嘈杂，回内院里绣了。”一位绣娘答道。
想到她娘的眼疾，叶汝锦不放心，移步去了内院，这些日子她在布庄，边学边上手，将织机的维护修理日常，大致理了一遍，着实忙了一阵。
“咳咳......”
叶汝锦刚踏入门槛，便听见苏婉的咳嗽声。她想起前几日用膳时，苏婉脸色并不太好。
婢女见她来，皱着脸委屈道：“姑娘，你可算来了，夫人高热才退下去，又不让我告诉你，你快去看看夫人吧。”
榻上的苏婉已经转醒，叶汝锦将她扶起来，再将熬好的药汤喂至她嘴边，苏婉迎上女儿关切的目光，有些心虚，下一瞬又猛咳了起来。
“阿娘，我听人说，你昨日发了高热，不仅不让他们告诉我，甚至还在赶绣活？”叶汝锦给苏婉轻拍着后背，言辞间句句是责问，却透出自责与无奈。
苏婉自知无从解释，半晌，她似下定决心，手指着塌边还未完成的绣服，缓缓启口：“锦儿，这件绣服，咱们是完不成了，今早醒来，娘的眼前便有些恍惚不清，试着捻丝穿针，也是吃力得很，恐怕是没办法继续绣下去。明日等我再好些，便亲自去徐家退定金，再好生赔礼.
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